учить, знал, что ты не справишься с контролем! — заявил он, на что у Оливы вытянулось лицо. Так он знал об этом, но намеренно ее не учил? Вот же гад… — Лучше бы ты вообще не знала об этих силах! Поджигать ты умеешь, а вот тушить так и не научилась. Не пробуй то, от чего не нашла противоядие. Не порть себе жизнь! — на поучительной ноте закончил Авен и взял девушку за здоровую руку, вынуждая ее недоуменно поднять брови и попытаться вырваться.

Попытки освободиться оказались тщетными. Парень только усилил хватку, и Оливе даже стало больно, потому она смирилась.

— Ты меня не слушаешься, а потому будешь ходить рядом! Этот замок тебе не шутка! А ты постоянно делаешь лишние движения. Еще один промах, и я тебя вырублю и применю гипноз! Вообще перестанешь соображать и будешь подчиняться безропотно. Поняла? — спросил маг, строго глядя на Оливу. Та скривилась.

— Поняла, — буквально выплюнула она, на что Медула только дернула ее за руку, уводя за собой. Олива показала ему язык.

— Будешь корчить рожи, я тебя оставлю здесь одну! Навсегда!

— Да пошел ты… — едва слышно пробормотала девушка. Но Авен все же ее услышал, потому сильно дернул за руку. Олива взвизгнула и побежала за ним, едва поспевая волочить ноги.

Теперь поход по замку уже не казался ей таким интересным. Было невыносимо ходить под пристальным надзором как ребенок, да еще и не иметь возможность ничего трогать. Тем более, что Олива в итоге справилась с тем плющом, не учитывая вспыхнувшей лозы…

Авен шел между стеллажами, Олива молча волочилась за ним, скучающе наблюдая за мелькающими мимо фолиантами книг. Пару раз она хотела взять их посмотреть, но каждый раз натыкалась на суровый взгляд парня и снова убирала руку. Он будто бы чуял, что девушка решила его ослушаться. И Оливу это сильно раздражало. Ее бесил Авен своим шестым чувством. Он всегда был на шаг впереди.

— Вот это новость! — пропел ехидный голос Яны, вынырнувшей из-за ближайшего книжного шкафа и заставшей их держащимися за руки. Девушка заметила при этом гневное выражение лица Оливы, равнодушное Авена и еще раз ухмыльнулась. — Вы теперь за ручки ходите? Как мило! Только я счастья не наблюдаю на ваших лицах. Обычно, когда люди держатся за руки, они не желают при этом убить друг друга. Или вы все же исключения? — засмеялась она, заставляя друзей помрачнеть еще больше.

— Это вынужденная мера! — отозвался Авен, хватая Оливу за вторую руку и демонстрируя подруге перевязанную кисть землянки.

— Уже подрались? Пять минут прошло!

— Нет, это она так пообщалась с растениями, — сообщил парень, на что Яна засмеялась, Олива нахмурилась сильнее.

— И ты конечно же оказался рядом и спас ее от диких лоз! Как-то вас сегодня друг к другу тянет, не находите? И проснулись вместе, и сейчас не можете расстаться… Даже за руки взялись!

— Яна! — рявкнули маги одновременно. Но тотчас смолкли, поскольку девушка от этого засмеялась еще громче, хватаясь за живот.

Олива, глядя на Яну едва сдерживала улыбку, но смеяться рядом с Авеном не собиралась. Парень же серьезно смотрел на подругу и ожидал, пока та успокоится. Наконец, девушка смолкла.

— Закончила? А теперь идем, тебя тоже нужно видимо пинать, чтобы не чудила, — и он схватил свободной рукой Яну за рукав. Водница сразу же засмеялась снова, на что Авен зыркнул на нее, но взгляд ему не помог. Яна прыснула и снова согнулась пополам, начав смеяться сильнее.

Тут Авен резко разорвал с девушками руки и быстро зашагал вперед. Он не мог находиться в этом бреду. Они сводили его с ума. Постоянно делали что-то не так и выводили его из себя. Будь уже что будет! Две ненормальные!

На втором этаже библиотеки не оказалось того самого зеркала, о котором говорил Вивиан, потому Авен начинал раздражаться. Он вертел в руках карту, пытаясь понять, как дойти до той самой королевской башни. Она находилась в другом крыле, а потому им нужно было идти либо обратно, либо разбираться с коридорами, ведущими из библиотеки к башне спир, а через нее уже выходить к королевской.

— Возможно, зеркала здесь вообще нет. Чего ты так завелся? — спросила его Яна, когда они спустились по крученой лестнице библиотеки на первый этаж и шли по коридору к башне спир. Авен только тряхнул головой, осыпая подругу золотистыми искрами, говорящими о его дурном расположении духа.

Тут показался проем в стене, а за ним ступени. Это был вход в башню. Маги прошли под аркой и начали подниматься по круто закрученной лестнице. Под ногами оказалось слишком много обломанных ступеней, потому им пришлось потратить не меньше десяти минут, чтобы подняться на этаж выше и не переломать себе шеи. Вышли они в какой-то холл, который заканчивался светом.

— Впереди есть колодец времени. По нему мы спустимся на первый этаж, — сказал Авен, уставившись в карту, где еще недавно поставил себе пометку, что в этой части замка нужно быть аккуратными, чтобы пропасть навсегда.

Они прошли по коридору и вышли через деревянную дверь на открытую лестницу, которая в центре образовывала настоящий бездонный колодец. В нем была прозрачная вода, но дна не было видно абсолютно. Стены лестницы-колодца поросли мхами. Место было очень старым, о чем говорили треснутые колонны, придерживающие конструкцию, и камни, образующие арки по бокам лестничных пролетов. Путники начали медленно спускаться. Авен пошел последним, дабы держать девушек в поле зрения.

— Это и есть то самое зеркало времени, иначе говоря колодец. Не наклоняйтесь вниз, иначе утоните и попадете в другое время! А там таких как вы вряд ли кто-то станет терпеть! — ядовито произнес он, на что Олива сразу же отпрянула от коротенького порушенного бортика и прижалась к стене. Соколова же с любопытством заглянула в воду и усмехнулась на фразу друга.

— Яна! — рявкнул Авен, и девушка втянула голову в плечи, отодвигаясь от края. Его голос прозвучал крайне громко и властно из-за воды, создававшей эхо.

Они спустились на этаж ниже, но лестница и сам колодец не кончился. Он будто бы остался такого же размера, каким маги изначально его видели. Это был какой-то мощный фокус обмана разума, поскольку всем казалось, что они не приблизились к воде ни на метр.

— Это искажение времени. Парадокс места. О нем нас предупреждал Вивиан, — подсказал Медула и открыл перед девушками дверь, ведущую в коридор, буквально впихнув их поскорее внутрь, чтобы те не натворили дел.

Они снова прошли длинный путь до башни спир, но уперлись в стену, а справа