– Где доказательства?

– Танцовщица, встань рядом!

Воины помогли связанной девушке подняться на возвышение. Она тряслась – от всеобщего внимания, от испуга за жизнь.

– Говори, – приказал Алексей.

Слезы полились ручьем.

– Кто приказал тебе подсыпать яд в вино? – стал задавать наводящие вопросы Алексей.

– Хозяин, – едва слышно сказала рабыня.

– Кто он, назови имя!

– Тиран Эниэл.

Хоть и негромко сказано, но тишина была полной, слова услышали. Люди ахнули, стали обсуждать.

– Поставьте сюда Эниэла! – приказал воинам Алексей.

Помогли подняться.

– Говори!

– Я не виноват, не приказывал никого отравить!

– Она сама выдумала? Где взяла яд? Сама пошла ко мне в лагерь?

– Я направил, – едва слышно сказал Эниэл.

Тиран утратил свою гордую осанку и величественный вид. Сгорбился, побледнел. Горожане не на его стороне.

– Кто еще был в заговоре?

– Не было заговора! Клянусь всеми богами!

– Под пытками скажешь правду. Отвести его в лагерь!

Два воина схватили уже бывшего тирана, поволокли с площади к городским воротам. У пленника не было сил, он стенал, но не вызывал ни у кого сочувствия. Алексей поднял руку, призывая к полной тишине и вниманию.

– Чтобы не собирать вас повторно, свободные граждане Библа, спрашиваю вас! Назовите имя достойнейшего, способного управлять городом. Клянусь: кого вы назовете, тот и будет тираном. Мое войско здесь лишь на время!

Тишина. Обдумывали, потом шушукаться стали. Тираны обычно назначались сатрапами. Алексей знал, что сатрапом Египта и близлежащих земель был назначен Александром один из сыновей Аминты. Но подпадал ли под его власть Библ, лохаг не знал. Однако городом кто-то должен управлять, собирать налоги и дань. Если Алексей сделал ошибку, превысил полномочия, Александр лишь пожурит. Строго наказывал он лишь за измену и трусость в бою, как было с Антигеном, командиром лоха фаланги, сожженным в 316 году живьем на глазах у всех за бегство с поля боя. Или с Филотой и его отцом Парменионом, военачальниками высокого ранга, казненными по приказу Александра в 330 году за заговор против полководца, хотя Филота был командиром гетайров и начал поход вместе с Александром еще из Македонии. Александр измен не прощал, выжигал каленым железом.

Алексей полагал, что Александру все равно, кто управляет захваченными городами и провинциями. Тираны и сатрапы должны быть покорны и исправно собирать и отправлять дань казначею войска.

Потом единичные выкрики раздались:

– Димитрис!

И сразу площадь как будто взорвалась криками:

– Димитрис!

Уже скандировать начали:

– Димитрис!

Алексей поднял руку. Люди смолкли, Алексей спросил:

– Он здесь? Пусть встанет рядом со мной! Кто таков?

– Торговец! У него свои корабли! – закричали из толпы.

Толпа зашевелилась, и к возвышению протолкался муж в возрасте, в пышной шевелюре и бороде полно седых волос.

– Я Димитрис!

– Встань рядом, расскажи о себе.

– Что рассказывать? Мой дед жил здесь, мой отец тоже, я родился здесь, и меня знает каждая собака.

Из толпы крики:

– Знаем!

– Обманул ли я кого-нибудь хоть раз? Если есть такие, подайте голос.

Тишина полная. Алексей повернулся к торговцу:

– Согласен ли ты в годину испытаний для города стать его управителем? Тиран – это не только власть, но и обязанность!

– Согласен! Если народ выберет.

Демократия – слово греческое, и само понятие родилось на греческой земле. В Персидском царстве управление жесткое – как царь решил, так и будет. И назначения идут сверху, мнением народа никто не интересуется. Пока и Александр идет по этому пути. Во взятые на меч города назначает правителей своим решением. И неважно, как называется должность – тиран, сатрап или иначе. Алексей полагал – это временно, на период боевых действий. Такое случается в любой воюющей стране.

Но все же народу ближе тот правитель, которого они выбрали сами.

– Кто хочет видеть тираном Димитриса, поднимите руки! – воскликнул Алексей.

Вскинулся лес рук.

– Кто против?

Ни одна рука не поднялась.

– Отныне ваш правитель – Димитрис. И резиденция его во дворце Эниэла.

Алексей спустился с возвышения.

– Пойдем, Димитрис. Я представлю тебя слугам и рабам.

Воины сопровождали нового тирана к дворцу. Алексей объявил слугам, что это их новый хозяин и городской управитель. Одному из рабов Алексей приказал:

– Принеси картину на пергаменте, которая утром на столе была.

Принесли карту, свернутую в рулон. Новый тиран город и ближние окрестности знает, а знание дорог и городов поодаль Алексею нужнее. Сирия наряду с Ливаном и Вавилонией играют не менее важную роль на Востоке, чем Египет. И, посылая Алексея с лохом сюда, Александр понимал, что делал. Не зря после похода части его войск на Египет он приказал заложить в дельте Нила новый город, который по задумке полководца должен стать главным политическим и торговым центром на Средиземноморье. Александр мог вполне позволить себе строить новый город, хотя эти затраты чрезвычайно велики: на пустое место привезти архитекторов, строителей, материалы, снабжать их провизией, платить жалование. Но после взятия Вавилона, Суз и Персеполя существенная часть персидской казны оказалась в руках Александра. У Персидской державы было четыре столицы, главная – Персеполь. А еще Вавилон, красивейший город того времени, Сузы и Экбатана. Три столицы взяты, оставался Экбатана, и держава Ахеменидов превратится в пыль. И впереди только Индия, край земли, как полагали древние.

Алексей на прощание напомнил Димитрису о дани – время идет. Димитрис же спросил, что делать с танцовщицей, подсыпавшей яд в вино.

– Это твое дело. Хочешь – помилуй. А бывшего тирана, покушавшегося на мою жизнь, я накажу сам.

Алексей в сопровождении воинов вернулся в лагерь. Для единственного арестанта врыли в землю бревно, привязали бывшего тирана к столбу, руки его обнимали столб и были связаны. Был в лохе один умелец попытать, чтобы очень больно было, но человек не умер. Это важно, ибо пытаемый должен рассказать тайну, о которой хочет знать хозяин положения, в данном случае – Алексей. И лохаг не стал медлить. Отдав карту подбежавшему Крису, он подошел к столбу. Эниэл смотрел злобно.

– Что сделал я тебе, что ты замыслил смерть подлую? Отвечай!