Я не могу поверить в то, что он задает такой вопрос, поэтому не сразу отвечаю, а когда прихожу в себя, меня только и хватает на:

– Нет. Недоволен.

– Правильно, – продолжает Вернер, кивая, словно получив подтверждение своим выводам, – потому что не своим делом занимаешься. Вот Крот твой… Он осел, конечно, но это – его. Он кайфует. Для него даже не столько бабки важны, сколько движение само по себе. А ты… Не твой масштаб. Уходить тебе надо с пушинга.

Отупение. Моя первая реакция на хорошие новости. Их было не так много за мою жизнь, но реакция всегда одна и та же. Я не впадаю в истерию, не вспрыгиваю с криком «Йес-с-с!», потрясая в воздухе кулаком – я отупеваю на несколько секунд, словно боясь поверить.

– Спасибо, Игорь, – мои глаза щиплет, я часто моргаю, – спасибо. Я… не знаю, что говорить. Я каждое утро просыпался, и на меня падало это…

Я сбивчиво благодарю Игоря, все еще не в силах поверить счастью, а он улыбается и прикуривает новую сигарету от предыдущей, а одновременно ищет глазами пепельницу – и не находит, а я так благодарен ему, что готов сожрать окурок. Если бы у меня был хвост, я бы им завилял.

– Не торопись благодарить, ты еще не видел ничего, – бросает Игорь, вжимая окурок в край тарелки, – поехали.

– Как?.. Куда?..

– Поехали, поехали… – с хитрой улыбкой тянет Вернер и пружинистой походкой направляется в сторону дома, на ходу вытирая пальцы о парусиновые штаны. – Я сейчас, в туалет забегу.

Я остаюсь сидеть. Похоже, с радостью я поторопился. Мои ощущения сейчас схожи с чувствами ребенка, который полчаса разворачивал бесконечные яркие обертки подарка, чтобы обнаружить дешевую хлопушку.

В горле сворачивается предательский комок. Из окна кухни на меня смотрит Тая. Когда я поднимаю голову, она смущенно теряется за шторой.

Хотя, что бы Вернер ни приготовил для меня, ничего хуже уличного и клубного пушинга уже не будет. Это я пытаюсь, обломавшись, перестроиться на позитивную волну.

– Тая, мы вернемся еще! – орет Вернер, усаживаясь в «Кэдди».

Выехав на развилку, Вернер сворачивает почему-то не направо – к центру, а налево, в сторону Краснодарской трассы. Едем за город?

Меня раздражает, когда люди знают что-то и молчат. Как Игорь сейчас.

– Игорь, все-таки…

– Молчи, молчи. Сейчас сам все увидишь.

Едем достаточно долго – минуя стелу с выбитыми на ней названием города и какими-то каменными солдатами в окружении вытянутых тополей, мост и даже пару пригородов.

В конце концов Игорь останавливает машину у какой-то стройки, опоясанной временным забором из железного листа. Через дорогу от стройки я вижу старый полуразрушенный ангар – в прошлом то ли амбар, то ли свинарник. По ощущениям, мы отмотали от города примерно десять километров.

– Нам туда, – кивает Вернер в сторону стройки, – под ноги аккуратнее, здесь мусор, арматура, всякое говно…

Игорь извлекает из багажника фонарь и светит нам под ноги. Мы проходим за забор.

– Ну как, нравится? – спрашивает Вернер, и по веселью в его голосе я понимаю, что ему-то уж точно нравится.

Представьте себе нагромождение кубов посреди пустыни. Или несколько сдвинутых посылочных ящиков, брошенных на полу пустого склада.

Это и есть клуб Вернера. О том, что это клуб, я догадываюсь сразу, без его подсказки.

Он строил его последние три года – меняя архитекторов и подрядчиков, тасуя строительные бригады по одному ему понятным соображениям. Он хотел сделать лучший клуб города. Когда Вернер говорит это, его глаза горят – так рассказывают о детях гордые отцы.

– Денис, он за чертой города – раз! А это значит – не в юрисдикции Дудайтиса. А здешних ментов мы купим, я пробивал уже. Даже если майор сюда придет, жалом поводит, сделать он не сможет ни хрена. Пространства здесь много – два. Клуб сможет столько народу вместить, сколько приедет. Главное, чтобы приехали. Как думаешь, приедут?

– Должны. Сейчас почти у всех машины. А общественный есть какой-нибудь?

– До хрена и больше. Куча автобусов и электричка. А еще я планирую по вечерам маршрутки пустить. Бесплатные для посетителей клуба. Как тебе?

– Супер, но… я при чем здесь?

– Как?.. Теперь это твой клуб. Будешь управляющим. У меня здесь все есть, кроме человека, который эту машину закрутит. Надо только пинка дать, дальше само заработает. Сделай мне лучшее место в городе, Денис. Сделай так, чтобы сюда со всех районов люди ломились.

Первое, что бросается в глаза, когда входишь внутрь, – это пространство. Меня всегда убивали (и в «Орбите» в том числе) попытки хозяев впихнуть в одно место все возможные виды развлечений: диско, ресторан, бар, зал автоматов.

Игорь сделал по-другому. Вся нижняя часть главного здания – огромный танцпол, прерываемый лишь толстыми бетонными колоннами, поддерживающими потолок, настолько высокий, что приходится щуриться, чтобы его рассмотреть. Мне даже страшно предположить, сколько народу может вместить этот зал.

Пока я хлопаю глазами с открытым ртом, вставляя через каждую минуту «угу» в непрерывную речь Игоря, в общем, делаю все, чтобы казаться деревенским дурачком, Вернер тащит меня по узкой винтовой лестнице на крышу.

– Смотри, красавчик! Здесь все есть, все, что хочешь! Вон, смотри, видишь, что там?

– Бассейны?

– Именно! Четыре штуки!

– Летом можно пати устраивать на открытом воздухе. – Я прикидываю в уме разные варианты. – Даже можно фестиваль замутить, как раньше рэйвы, по­мнишь?

– Да ни хрена я не помню, я же не клубный! Представляешь, как ты здесь развернешься? Ну что, красавчик, берешься?

Это предложение не из тех, от которых отказываются. Но если я возьмусь, обратной дороги уже не будет. Возможно, ее не было и раньше, но у меня всегда оставалась лазейка мечты. Теперь не будет и ее.

– Денис, я не понял, ты от радости слова сказать не можешь?

– Ну, я не готов как-то. Не знаю, получится ли у меня.

– Так и не узнаешь, если не попробуешь. Ты справишься, в этом ничего сверхсложного нет. Я в тебе уверен. Я всегда помогу, если что. Ты хоть представляешь, какие мы здесь объемы сможем крутить?

– Ты собираешься торговать здесь?

– Нет, ты с ума сошел? Я не для того это место строил, чтобы его палить сразу. Оно нам для другого понадобится.

* * *

Первые четыре недели работы в клубе я проклинаю себя, Вернера, публику, Крота и Таю.

Знаете, каково это, работать в клубе? Руководить им? Понимаете, сколько времени это сжирает?

В кино хозяев клубов изображают холеными красавцами, обалдевшими от двадцатичетырехчасового гламура, секса и выпивки; с холодным прищуром взирают они на мельтешащие на танцполе тела, словно капитаны с мостика.