слишком много времени. А это не позволительная роскошь в нынешних обстоятельствах. Меня успокаивало лишь то, что ритуал должен состояться после полуночи, а значит у нас есть несколько часов.

«Дура бестолковая, я сам тебя убью, когда верну! Ты только продержись до нашего прихода».

Киллиан свернул налево, уловив рассеянный запах ящеров.

— Впереди горы. Либо они остановились там, либо мы где-то запутались.

— Давай проверим, — рыкнул я, не желая терять время.

Мы спешились, сквозь кусты направляясь в скале, тянущейся будто бесконечная стена. У подножия разбили небольшой лагерь четыре лизарда.

Вокруг слышались завывания нежити, я ощущал смрад исходящий от этих тварей, но по каким-то причинам никто из них не нападал.

Киллиан указал на ящеров, довольный нашей находкой.

— Они здесь. Мы на верном пути. Заходи справа, я слева. Каждому по два.

Быстро обойдя лагерь я притаился в кустах, готовый в любой момент кинуться в бой.

— Как думаете, этот ублюдок успокоится после того, как получит последнего элементаля?

Три ящера одновременно скривились.

— Выродок при жизни был куском дерьма, сомневаюсь, что что-то изменится. Я лишь надеюсь, что он уведет нежить с континента, как и обещал. А там пусть завоёвывает города сколько душе угодно. Сколько еще набегов выдержат племя?

Один из говорящих сплюнул.

— Я до сих пор считаю, что это ошибка! Станет только хуже. Мы налажали. Дьявол! Да и девку жалко.

В разговор вступил самый тихий из них.

— Закрой хавальник, я пока не готов на тот свет отправляться! Что тут обсуждать, придурки, не подчинились бы и попали в историю как вымершая раса!

Не вынимая меча я вышел из укрытия. Сидящие у костра ящеры встрепенулись, хватаясь за оружие. Я вытянул руки вперед показывая пустые ладони.

— А я надеялся, мы спокойно поговорим.

Послышался приглушённый шёпот.

— Эй, смотрите, сдаётся мне, у него кошачьи глаза, — говорящий вышел вперед, обращаясь ко мне. — Ты что приперся, дебил? Еще и одиночку, герой, твою мать! Я сам тебе кишки выпущу, — он вышел вперед, сжимая в руке рукоять меча.

— Ну так иди сюда, скотина!

— Ты что, мужик, башкой поехал? Последний шанс, сам уйдешь или как?

Я наигранно усмехнулся, вынимая меч из ножен.

— Хватит, трепаться, попусту. Я поговорить собирался, но если тебе хочется размяться…

Более крупный лизард положил руку на плечо угрожающего и жестом осадил молодого ящера.

— Чего ты хотел, оборотень?

— Обсудить ситуацию. Я планировал устроить здесь мясорубку, но услышанный мной разговор заставил притормозить.

Они чуть расслабились, возвращаясь на свои места, но не выпуская оружие.

— Присядь и говори.

Я следил за каждым их движениям, готовый к любой подлости. Идея была поистине сумасбродной.

Осмотрев поляну я облегченно выдохнул. Киллиан где-то притаился и выжидал момента.

— Придурки, вы хоть понимаете, что творится? И вы этому способствуете, ваша раса обеспечила конец всему миру.

Ящеры напряглись, один из них щелкнул зубами.

— Эта тварь ни перед чем не остановится, он будет продолжать убивать и однажды это коснётся вас. Можете не пытаться отбрехиваться! Я слышал ваш разговор. Дайте угадаю, Дикий гон? Они наведывались в ваши земли? Женщины, дети, старики — этот ублюдок никого не пощадит. А когда он придет за вашими любимыми, что вы будете делать? Зная, что некоторые из вас поспособствовали происходящему аду.

Морды четырех собеседников омрачились тенью скорби.

— Вы же понимаете, что если оставить все как есть, любое неповиновение будет решаться призывом Дикого гона и стиранием непокорных с лица земли.

Старший лизард зашипел.

— И чего ты от нас хочешь, оборотень? Несешь какие-то проповеди с умным лицом, говори уже прямо.

— Помогите остановить это безумие!

Ящеры переглянулись, одновременно зашипев и издав какой-то хрюкающий звук.

— Точно поехал, ты хоть понимаешь, о чем просишь, баран? Подставлять из-за тебя свой зад?

Я убрал меч в ножны, складывая руки в замок.

— Приведите меня как пленника, больше я ничего не прошу. В обмен на это, Альянс включит племя в совет, в случае необходимости вы сможете рассчитывать на военную поддержку, а так же доступ к убежищу для ваших семей. По-моему, более чем выгодное предложение.

— И почему мы должны верить бродячему коту? — главный ящер смерил меня оценивающим взглядом.

— Ты и сам знаешь, кто я.

В ответ лизард кивнул, жестом попросив подождать их решения в стороне.

Немного посовещавшись старший вышел вперед.

— Я проведу тебя. Имей в виду, если ты сдохнешь, мы все равно потребуем обещанное. А скорее всего так и будет. Ритуал скоро начнется, надо спешить, если хочешь застать девчонку живой.

Я проверил оружие, заводя руки за спину. Лизард их связал, засунув края веревки мне в ладони. Как только придет время, я без труда смогу выпутаться из них.

— Оружие придется забрать. Сам понимаешь. Оставлю пару ножей в поясе, они не бросаются в глаза.

— Киллиан, выходи! — крикнул другу, и инкуб ловко спрыгнул с дерева, приземлившись рядом с нами. — Пойдешь следом и действовать будешь по обстоятельствам.

Мужчина кивнул и, грязно выругавшись, забрал мой меч себе, обвешиваясь дополнительным оружием.

Глава 46

Реган

Мы шли по тёмным коридорам пещеры и, только благодаря кошачьему зрению, я не сшибал сталактиты, висящие на уровне головы.

— Имейте в виду, нежити там херова туча. Они кинутся на вас по первому приказу. Я по натуре не пугливый, но когда их увидел, у меня жопа вспотела! — рыкнул ящер.

Я откашлялся, не желая слушать подробности его физиологии.

— Ты всегда такой болтливый?

— Только когда нервничаю.

Почувствовалось дуновение ветра. Выход близко. Шаги Киллиана замедлились, он остановился, сливаясь с тьмой пещеры.

Лизард, толкая вперед, вывел меня на поляну. Это место вызвало ассоциацию с ареной, замкнутый почти идеальный круг освещённый высоким костром.

Нервно осматривая поляну, нашел свою цель. Далия сидела, свесив голову, привязанная к раскидистому дереву.

Ящер снова грубо толкнул меня вперед, крича обернувшемуся мужчине… нет не мужчине, нежити…

«Вот он, Вэон».

— Этот выродок пытался пробраться в пещеру, я оставлю его здесь!

Лич равнодушно кивнул и отвернулся, продолжая смешивать какие-то жидкости.

Далия подняла голову. На меня смотрели испуганные бирюзовые глаза моей женщины. Сердце гулко забилось.

«Она еще живая. Осталось только придумать, как вытащить ее отсюда».

Ящер посадил меня спиной к дереву, к которому была привязана Далия, и сделал вид, что закрепляет веревки. Я слышал его нервное дыхание и чувствовал дрожь в руках.

Затем незаметно кивнув, он скрылся в темноте пещеры, оставляя позади ужасы этого места.

Далия

«Ну что за придурок?!»

— Реган, что ты здесь делаешь? — зашипела я как взбешённая гарпия, убийственно зыркая на него.