это так хорошо, что ты подумала, что я тебя ненавижу. Я никогда этого не делал. Клянусь своей жизнью.

— По крайней мере, теперь я знаю, почему никогда не могла выкинуть тебя из головы, — тихо она размышляла над тем, что он сказал.

Он поцеловал ее в щеку и со вздохом откинулся на спинку стула, все еще держа ее за руку.

— То же самое было и со мной, любовь моя. И так как Майкл проболтался о том, что ты отмечена и Альфа, мы можем свободно говорить о том, что произошло между нами, но мы не должны делать этого здесь. Достаточно, что я могу сказать тебе эту правду. Я люблю тебя Каденц. И всегда любил.

— Я тоже тебя люблю, Джас.

Она задремала, и когда ее дыхание стало ритмичным, он встал, чтобы позвонить людям, ожидающим новостей. Когда наступит утро, у нее здесь будет толпа, и она на собственном опыте узнает, что значит быть стаей.

Это был адский день. За двадцать четыре часа он почти потерял свою любовь не только из-за другого, но и из-за ее потери крови. Он никогда не хотел бы проходить через это снова. Как бы ни складывались их отношения с Крисом, сейчас они были вместе, по крайней мере так вместе, чтобы он мог защитить ее; и она была с ним, а это самое главное. Он мог бы публично заявить на нее права перед стаями в полнолуние, и потом они не торопились бы узнавать друг друга. Теперь, когда эмоции переполняли ее, она доверяла ему, но когда сияние угаснет, она захочет получить ответы и будет верной своей природе, она не отпустит его так просто. Но он примет все, какое бы наказание она ни придумала, он заплатит, чтобы они могли быть вместе, никакая цена не будет слишком высока. Чтобы защитить свою пару, он сделает все, что угодно. Она заслужила любовь, счастье и семью. И его работа состояла в том, чтобы следить за тем, чтобы она получила все это сполна.

Она беспокойно спала всю ночь, часто просыпаясь и протягивая к нему руки, и он был рад, что был рядом с ней, и что она хотела его утешений. Когда утром пришел доктор, чтобы проверить ее, он заявил, что пока нет никаких осложнений, что она может уехать во вторник утром.

Ее завтрак был мягким, щадящим и она сделала очень несчастное лицо, когда посмотрела на поднос.

— Ты должна поесть, любимая. Того желе и бульона прошлой ночью было недостаточно, чтобы удержать мышь, не говоря уже об Альфе.

Она неохотно посмотрела на овсянку, но, к счастью, съела ее. Он не хотел, чтобы их первым спором в качестве пары был спор о больничной еде, когда было так много других вещей, за которые он был уверен, она выкрутит его яйца.

Первыми посетителями были его родители, Келли и Майкл, которые заискивали перед ней, уверяя, что она выглядит идеально и прекрасно. Что было правдой, даже с порезами, которые еще не исчезли. Он знал, что она была удивлена потоком посетителей из Стаи Трессел. Даже девушки, которые были так бессердечны к ней, были одними из первых после его семьи и его верхушки стаи. Комната была настолько полна цветов, что казалось, будто флорист вывернул все наизнанку.

— Похоже, пора обедать, куколка, — сказал он нежно, заправляя прядь волос ей за ухо. Она истощалась. Голодная и измученная.

Еще один прием мягкой пищи, и тогда она сможет нормально поужинать, как им сказали, а утром вернуться домой. Она еще не спрашивала о том, пойдет ли она к себе домой. Он ждал подходящей возможности сказать ей, что не собирается выпускать ее из поля зрения. Пока они не нашли Криса. Каждый раз, когда он проверял свой мобильный, надеясь получить сообщение от Лайнуса, он был разочарован.

Пока она спала после обеда, он стоял в коридоре и слушал новости от своих людей. Трик искал Криса, но пока его мобильный был выключен, и он не получил никаких совпадений по описанию его грузовика или по номеру. Многие из стаи Джейка приходили повидаться с ней, а если не могли прийти, то они прислали цветы, но сейчас было неспокойно, и в основном потому, что никто не знал, насколько ужасным будет наказание, когда Криса найдут, и, черт возьми, он тоже не был уверен. Конечно, он хотел убить его, оторвать ему голову и покончить с этим, но смерть была слишком легким наказанием. Что бы он ни решил сделать с Крисом, это будет увековечивающим и правильным.

Было уже поздно. Телевизор в углу мигал, звук был тихим.

— Ты можешь идти домой, Джас.

Она зевнула и положила руку под щеку

— Я в порядке, детка.

Он не мог дождаться, когда доберется до своей кровати и хорошенько выспится. Изнеможение просачивалось в его поры и поглощало его.

— Ага.

— Хм?

— Хорошо. Ты очень хорошо обо мне заботишься.

— Ну, конечно. Мы же пара, Кадц. Это несет за собой большую ответственность. И я, ну, я сильно облажался, но я пытаюсь все исправить. Это может занять некоторое время.

— У нас впереди вся оставшаяся жизнь, — пробормотала она сквозь сон.

***

Итак, их первый спор был не о больничной еде, а о том, чтобы она вернулась к нему домой, для выздоровления. Доктор сказал, что она должна отдыхать до выходных, и хотел, чтобы кто-то был с ней, а Джейсон хотел, чтобы она была у него дома по нескольким причинам.

Скрестив руки на груди, она смотрела на него, пока он держал открытой пассажирскую дверь ее машины. Бо и Майкл пригнали ее машину этим утром.

— Можешь смотреть на меня сколько угодно, но ты поедешь домой со мной. Нет более безопасного места, чем трейлерный парк; и с все еще не найденным Крисом, я не буду подвергать тебя риску в твоем доме.

— Даже если ты со мной?

— Да. Даже тогда.

По крайней мере, она не говорила, что не хочет его общества.

Ее рот открылся, потом закрылся, а потом руки разжались, и плечи поникли. Ха! Успех!

— Не выгляди таким самодовольным, — проворчала она, садясь.

— Прости. Я не часто выигрываю споры с тобой.

Даже если это была маленькая, но все равно победа на его счету.

Пока он вез их к трейлеру, в его голове пронеслось множество мыслей. В первый раз он понял, что они были парой, когда ей было семь, а ему двенадцать. Это был просто щелчок в его голове, как будто его