- Увы, завтра вечером обратно, - Макс щёлкнул выключателем и осмотревшись, уселся на своё бывшее место. Я дала ему немного времени прочувствовать прошлое. Тогда он тихо сказал:

- Правда, как будто и года не бывало. Как будто снова с вами.

Я заняла любимую и удобную обитель - подоконник и всё также наблюдала за Максом. Говорить ни о чём не хотелось, просто наслаждаться спокойствием в присутствии друга. Однако, такая сентиментальность была не в его характере.

- Давай рассказывай, как у вас дела? — нетерпеливо спросил Зенф. — Что это, кстати, за хрен напыщенный, который танцевал с тобой? Твой новый любовник?

— Перестань, - засмеялась я. - Самое точное, что мне известно - его зовут Павел Карелин, он карманный фрилансер нашего нового начальства. Мне бы самой знать, кто он такой и чего здесь постоянно трётся. Появился, как только пошли активные действия с Вальдблумом и его «Гампером».

— Вот и возвращаться больше некуда. Ещё и мутные персонажи… Ты знаешь, - Макс усмехнулся, - этот Карелин… Он похож на моего брата в начале пути его алкоголизма. Пусть побережётся, ты ему передай при случае. Слишком напряжённый и в то же время дёрганный. Ищет, рыщет глазами чего-то, смотрит на всех, как плохой шпион.

- Почему плохой? - я насторожилась и сильнее сжала пальцами кромку подоконниками.

Вдруг Максу со стороны виднее то, что скрывается от меня?

- Потому что выдал себя. Хер знает, не нравится он мне. Он чего-то бубнил рядом с общей компашкой, там ещё Вальтер с ними был, я не вдавался, но общий тон… Говорю, мутные они все.

— Матиас тоже сказал мне, чтобы я обходила его стороной.

— А ты, как обычно, не выясняя деталей, лезешь на рожон?

— Выходит, так.

— Погоди-ка. Вы общаетесь с Матиасом? В смысле, все трое? Я удивился, когда заметил.

— Да, путь был не простой и не быстрый, но я это сделала.

- Молодцы, всё уходит, всё проходит.

- Макс, а как тебе новенькие?

— С парнишкой я ещё не общался, а с Ниной - правильно же? - немного поболтали. Ты, наверное, с ней сдружилась так, что не разлей вода?

— Ты не в себе? - в удивлении я вскинула брови. - Она же… кхм, как сказать, — я поморщилась.

— Что с ней не так? - Макс непонимающе смотрел на меня.

— Ну… Глуповата… Хоть кого спроси, мы с Дорой скоро сами отупеем от её разговоров.

Мой взгляд пугливо переметнулся на приоткрытую дверь кабинета - показалось, что кто-то прошёл мимо, но двинул дальше. Подслушивать никто вроде бы не остался. Да и следующие слова Зенфа весьма удивили меня так, что я не зациклилась на внезапных лишних ушах совсем рядом.

— Девушка, которая использует в разговоре слово «сатурация» для метафор и цитирует Довлатова не может быть дурой, по моему скромнейшему мнению, - быстро проговорил Макс.

— Ты точно с Ниной общался? Эффектная девушка в синем.

— Да, в синем. Нина.

— И что, она даже не выделывалась рядом с тобой?

— Да нет. Нормальная девчонка, я бы с ней общался и общался. Очень на тебя похожа: ироничная, весёлая, интересная, крючок за крючком в разговоре и вот вы на одной волне. Только не бей… - Макс со смехом, обороняясь, выставил вперёд руку.

- Нет, я и не… — задумчиво ответила я, пытаясь ухватить мысль и, как кирпичик, встроить к стене больших размышлений и догадок. Чтобы не углубляться прямо сейчас, не тратить драгоценные минуты рядом с другом, я быстро перескочила:

— Слушай, давай лучше о тебе!

- Да ну, что обо мне, - он поднялся с кресла со вздохом и подсел рядом на подоконник, пожал плечами:

- Да ничего интересного. Даже не знаю, что рассказать. Коллеги попались норм, Юля ко мне приезжает, ей нравится в Праге.

- Неплохо, - я хмыкнула и не нашла ничего лучше, чем пытать Зенфа о личном: - Хочешь забрать дочку к себе?

- Хотелось бы, но… Бывшая - мне с ней не потягаться, да и незачем ребёнку на всё это смотреть. Пусть решает сама. Пока всех устраивает такое положение. Если Юля и переедет, то скорее ближе к универу, чтобы она поступила в Чехии.

- О, это ещё сколько лет ждать?

- Много. Может, я сам ещё вернусь в Россию! Рита, ты-то где будешь?

- Хм, — я загадочно улыбнулась и отвернулась к чёрному окну.

- Ну, колись, госпожа Брандт. Или этот немчура скупой так и не делает предложение?

Мне снова почудились шаги совсем рядом с кабинетом, но мало ли кто блуждает по коридорам. Может, несчастный из «Гампера» потерялся, а может, охранники, как положено, обходят этажи.

- Это не важно, - я повела плечом и обхватила себя руками, как будто замёрзла. - В самом деле. Я и так живу, как у боженьки за пазухой.

- Ты хотела сказать, «как у немца за пазухой»? - к Максу возвращалось весёлое настроение. Он обнял меня за плечи: - А что важно?

- Я сама не могу решить, ехать мне или нет. Вальтер зовёт в Германию.

- О чём думать, Рита! Оказывается, вот оно что! Давай, упаковала свой ридикюльчик и вперёд! О чём ты вообще? Что тебя здесь держит. Родители — дряхлые старики? Нет же.

- Страшно, — говоря откровенно, у меня не было по-настоящему весомых аргументов против переезда.

- Самое страшное уже случилось в твоей жизни — ты пережила нашествие Матиаса.

Всё, сейчас его точно понесёт.

Сама от себя не ожидая, я продолжила о терзаниях:

- У нас ничего с ним не закончилось.

- Чего? - протянул Макс и, отстранившись, посмотрел в глаза. - День через два по графику?

- Не смешно, - я хлопнула его по плечу и сжала губы, чтобы сдержать улыбку.

- Давай же, удиви меня!

- После того, что было? - мой наигранно похотливый взгляд исподлобья насмешил Макса.

- Было - хорошо и весело.

- И продолжалось бы весело, - я выпрямилась и тяжело выдохнула. - У него якобы чувства ко мне, сам недавно признался.

- Вау, Матиас - живой человек, ничего человеческое ему не чуждо, надеюсь. Это и хорошо, что он влюбился - пусть помучается, а ты не сдавайся.

- Ещё чего!

- Пусть, пусть помучается. За всех девчонок.

- Эй, где твоя мужская солидарность? - я пихнула его в бок.

- Она отключилась не помню уже на какой истории. Так что всё правильно, Матиас заслужил подумать над своим поведением, отрефлексировать.

- Всё равно жаль. И если честно…

Мне нужно это проговорить! Прямо сейчас перед Зенфом. Не перед Лолой, которая не знакома здесь ни с кем лично, а перед тем, кто дружен со всеми характерами. Эти слова, эти мысли должны ожить здесь и сейчас, чтобы я их добила.