class="p1">Земе помимо прочего досталась и аптечка. Он не роптал, «саламандра» тонизировала мышцы, давая ему небольшой бонус к подвижности.

Первым шел майор Сергеев, вторым сержант Ряжин. В их руках не было оружия (автоматы покоились за спиной), но они держали плотные мешки с чем-то непонятным для адмирала. Когда же майор остановился и аккуратно извлек из мешка мину, все встало на свои места — подарки несли.

— Значит, так, народ. Мы вдоль линии возможного отступления будем мины и фугасы ставить. Если назад будем драпать, кто наступит — я не виноват. Ставлю между обоими рельсополосами, так что бежать обратно лучше внутри попутки или встречки, но никак не в центре между ними. С первого раза все запомнили? Дебилов в группе не наблюдается? — как по полочкам разложил майор, докричавшись до каждого. — Повторяю — отступать только по встречке и попутке! Если не хотите потом искать свою половинку.

— Майор, ты ставь только так, чтобы рельсы не повредить, — напомнил Брусов. — Ставь даже так, что вообще заберем мины на обратном пути, если не придется использовать. Мины всегда пригодятся.

— Батя, но фон же, — напомнил старлей Богдан.

Сергеев перехватил взгляд адмирала. Серых глаз за противогазом почти не было видно.

— Само собой, командир, заберем. И урон путям минимальный, и самим еще пригодятся в случае чего. Мы с минером Ряжиным задержимся немного, догоним вас на перроне. Идите.

— Добро.

Люди вновь растянулись в две линии вдоль рельсов. Теперь группу вел адмирал, бодро вышагивая во главе отряда до самого железнодорожного вокзала Уссурийска.

Еще на перроне глазам предстала унылая картина. Наскучивший меланхоличный дождь только добавлял ей печали: от здания железнодорожного вокзала остались только руины. Оттаявшие кучи строительного мусора с торчащими шпалами, плитами, кусками ржавых арматур напоминали заброшенную стройку. Сам перрон был весь в воронках, местами обугленный. Знал он и взрывы, и пожары. Кто же здесь вел боевые действия? С кем? Искатели добивали выживших людей в первые годы? Об этом думали все, но молчали. Говорить в противогазах было неудобно, и дождь глушил слова. Оставалось только орать, срывая горло, отдавая приказы.

Ответы могли дать лохмотья одежды на перроне, там же лежали части костей. Фрагмент скелета, по беглому взгляду Земы, говорил ему, что его обладатель был уничтожен либо очень крупным тигром, либо осколками гранат. На костях были характерные царапины от когтей или осколков.

— Бедняга. Шалости зверья, — нарушил молчание старший лейтенант Богдан Бессмертных. — Сталкер?

Ленка подошла поближе, пошуршала ногой в лохмотьях одежды, ответила:

— Какой тебе сталкер без комбеза? Гражданский какой-то.

— Да при чем тут гражданский? — праведно возмутился старлей. — Тех давно и скелетов бы не осталось, а этот брошен в этом году… или том.

— Может, оттаял под дождем? — продолжила спор капитанша. — Тогда плюс-минус десять лет. Так?

— Хватит гадать, — буркнул адмирал. — Смотрите в оба. То, что его сожрало, может быть еще здесь. Искатели часто придерживаются своего района обитания. — Брусов приблизился к Богдану, сказав как можно тише: — Тут вполне может бродить то, что оставило глубокие следы ночью. Гляди в оба. Самое мощное вооружение у нас — ручные пулеметы и гранаты. Надеюсь, что хватит.

— Я тоже надеюсь, что не зря ПТУРы[15] с РПГ забыли. Я бы не донес. Это вон Гордеев здоровяк. — Богдан кивнул на дюжего младшего сержанта с косой саженью в плечах. Он легко тащил на себе ручной пулемет Калашникова, не вспотев.

Все как-то даже собрались, принялись оглядываться по сторонам, обращая внимание на каждую мелочь. Жаль, что дождь глушил все отдаленные звуки и видимость сокращал на порядок. Группа для имеющих чутье была как на ладони, а сами они мало что видели-слышали.

— Долго там Сергеев с Ряжиным плестись будут? Ленка! — крикнул Брусов.

— Да, Батя? — отозвалась капитанша.

— Возьми стрелка, и займите удобную позицию на привокзальной площади. Одна рация остается у вас. Будете прикрывать в случае чего. Дождитесь Сергеева с Ряжиным. Мы пойдем дальше. Нечего время терять.

— Хорошо. — Она кивнула младшему сержанту: — Пойдем, здоровяк, гнездо совьем.

Богатырь действительно был широк в плечах, и адмирал даже подумал посоветовать ей взять другого, этот вроде как должен из схрона утащить больше, но, заметив его нерасторопность, решил, что лучше этому медведю действительно прикрывать снайпера.

Гордеев кивнул и покорно побрел за той, что была выше по званию.

Четверо отделились от группы, прочие побрели вдоль мертвых улиц и пустых серых домов, поглядывая на потускневшие корпуса машин, уничтоженный временем асфальт и разбитые стеклопакеты витрин. Покосившиеся вывески и прочая разруха, царившая в некогда цветущем мирке, не добавляли красок. Единственным ярким цветом выделялась ржавчина. Вся прочая палитра радуги сошла на нет, оставив только черный и серый тона. Монохромный мир унылого дождя навевал одно желание — поскорее вернуться в родной вагон, в милое сердцу купе.

Адмирал достал карту, пытаясь сориентироваться по оставленным указаниям деда. Низкие тучи, как нарочно, затянули небо, сделав мир настолько сумрачным, словно солнце уже зашло. А ведь был самый полдень. Потускневший от времени листик бумаги, как бы тщательно ни прикрывал его Брусов от косого дождя, все же намок. Карандашные наброски схем улиц расплылись. Они и раньше-то не были четкими после каракулей сталкера, теперь же и вовсе представляли унылое зрелище. — И где этот чертов банк? — забормотал адмирал, больше оглядываясь по сторонам, чем глядя в никчемные расплывшиеся схемы. — Рассыпаться по периметру. Ищите какое-нибудь крепкое здание. Но далеко друг от друга не уходить, держать друг друга в поле зрения! От банка идем к центральной площади!

Пока все тащились по рельсам, дождь шел. А теперь он просто лил, повторяя вчерашнее издевательство. Разве что под костюмом ливень ощущался не так явно. Но это было слабое утешение для тех, кто от ближайшего тепла находился в десятке километров.

Группа зашла вглубь города и обомлела от перемен. Мертвый город здесь поражал отсутствием выбитых стекол и гор мусора. Центральная часть города была как живая, словно брошенная совсем недавно. В то же время на улицах не видно было ни единого существа, кто мог бы следить за порядком.

— Здесь тоже был анклав? Кто мог следить за чистотой? — послышалось от Демона.

— Был, — кивнул адмирал. — Мог. Но я не помню такую чистоту у нас во Владивостоке.

Богдан подбежал, тыкая пальцем вглубь улицы. Отделение банка запряталось в старом здании. «Сталин-ка» — желтоватое двухэтажное здание с высокими потолками — выглядела живее прочих, более новых зданий, которые строили не как возможные бомбоубежища.

Отрядом вышли на главную площадь, где, согласно рассказу сталкера, находился центральный вход в подземное бомбоубежище. Оно стало последним домом для вымершего Уссурийского анклава.

— Так, теперь ищем бомбоубежище. И людей. Если вокруг чистота,