При упоминании вредного некроманта, который, я уверена, не пропустит нашу гулянку, я струсила и попыталась выбрать что-то более скромное. Но кто же мне даст, чтоб им вал на маховик намотало?!

В Скворечник мы вернулись уже вечером, уставшие, но довольные. Алина почти сразу ушла к себе, мы с Фирой еще часа два валялись на моей кровати и трепались ни о чем. Все-таки как, оказывается, хорошо, когда есть подруга!

Так что ничего удивительного, что и в воскресенье мое настроение было таким радужным, что вызывало подозрительные взгляды со стороны окружающих. Гранд-техник, который сопровождал нас с Ником к месту пребывания духа, даже посоветовал мне съесть лимон, чтобы не смущать окружающих своей счастливой мордочкой. А мой так называемый жених несколько раз спросил, что я такого пакостливого задумала. В общем, повеселили меня от души.

Испытание прибора прошло на ура. Дух был успешно перемещен на новое место жительства. Оценив придирчивым взглядом ульгреймовскую библиотеку, профессор Айлар одобрительно покивал, после чего подробно рассказал, как пройти в его святилище книг и дал пароль от двери.

Подборка книг старенького профессора оказалась не просто хорошей. Уникальной. Над некоторыми томами наш главный библиотекарь рыдал от счастья и приговаривал, что ради такого сокровища он сам бы стал духом. Чем завоевал вечную симпатию неживого профессора. К тому же, как оказалось, сам Айлар был ходячей энциклопедией, так что теперь нашим преподавателям предстояло понять, как это можно лучше использовать на благо учебному процессу.

Так что Ульгрейм много выиграл с появлением в его стенах чудаковатого духа профессора погибшей страны.

Мы все немного опасались, что Айлар не поладит с Улли, но оказалось, что зря. Хоть один из них старше по возрасту, второй — по жизненному опыту, сошлись они быстро. Улли нравилось слушать, а Айлар обожал разговаривать. Потому теперь, по ночам, когда все живые в Ульгрейме спали, эти двое перемещались в самый тихий угол библиотеки, и профессор рассказывал маленькому хранителю университета разные истории.

В понедельник вся женская часть компании, наказав мужчинам ждать на месте, собралась в моей комнате. Так как мы намеревались произвести фурор, нам надо было, чтобы нас перенесли сразу в трактир. Лиара, которую мы попросили это сделать, долго рассматривала наши наряды, а потом в очередной раз меня удивила.

— Что же вы меня не позвали платье выбирать? — вздохнула она завистливо. — Я бы тоже с удовольствием что-то такое надела…

— Ну, кто же знал, что подобные наряды нравятся не только бахнутым на всю голову техномагичкам, — развела руками Фира. — Будем иметь в виду.

— Договорились, — рассмеялась соседка и открыла нам портал.

Я ступала в серебристое марево с замиранием сердца, и желая, и страшась того, что Ник уже на месте. Святые шестеренки, сейчас… что-то будет!

«Карвайл» встретил нас шумом и гамом. Не одни мы досрочно сдали сессию, потому самый ближайший к Ульгрейму трактир гудел еще с пятницы. Представляю себе, насколько доволен владелец…

Так как компании собрались по большей части мужские, наше появление произвело самый настоящий фурор. Свист и улюлюканье, как и настойчивые предложения составить компанию, мы гордо проигнорировали. Тем более что нас уже ждали.

Помимо Марка, Шэйна, Хенрима и Алекса, за столиком обнаружилась Белинда. Она едва заметно улыбалась, слушая прислонившегося к ней некроманта-старшекурсника, который светился, словно напитанный стихийной магией. А вот Ника видно не было, и я почему-то ощутила, как портится настроение. Вот домкрат мне на ногу, я что, действительно хотела, чтобы он меня увидел в новом наряде? Сви-и-ине-е-ец… Влипла я!

— Ух ты! — Первым на нас отреагировал Хен, и его восхищенный взгляд был лучшим ответом на наши старания. — Всем прятать сердца, доблестные техномагички вышли на тропу войны!

— Фира, зря ты меня уговорила молоток не брать. — Я кровожадно улыбнулась. — Вот бы я сейчас кое-кому запустила прямо в лоб!

— Злюка, — фыркнул ни разу не напуганный полуэльф.

— Колючка! — вставил свое веское слово Шэйн, отвлекаясь от Бель.

— Садитесь, девочки, — дружелюбно улыбнулась целительница.

Мы послушно разместились за столиком и выслушали порцию комплиментов от мужской части компании. Лиара присела рядом с Алексом, мы с Фирой устроились по обе стороны от Марка, а Алину усадили между Хенримом и Шэйном.

— А где Ник? — Фира непринужденно озвучила вопрос, который я не решилась задать.

— Экзамен у второго курса принимает, — скучающе зевнул Шэйн. — У них там сложная тема — закрытие некроочагов на старых кладбищах, так что он может вообще прийти только часа через два-три.

И я, неожиданно для самой себя, расстроилась. А поймав себя на этом, расстроилась еще больше.

Эта любовь меня доконает! А ведь отрицала, что наряжаюсь, чтобы ему понравиться. Даже перед собой отрицала!

— Ну что, первокурсники, выпьем за то, что вы наконец-то полноценные студенты? — добродушно усмехнулся Шэйн и, взяв на себя роль старшего, принялся разливать вино по бокалам.

— Мне много не наливай. — Марк нервно посмотрел на Фиру.

— А мне наливай много, — невозмутимо заявила та, не глядя на моего друга. — Хен, ты же завтра снимешь похмелье?

— Куда я денусь, — несчастно вздохнул только на днях прощенный сестрой мозгоправ и любезно улыбнулся Алине: — Алиночка, солнце, давай я за тобой поухаживаю.

Я недовольно нахмурилась. Та-а-ак! Это еще что за попытка завлечь младшекурсницу в свои сети?! Грозно сощурившись, я собиралась одернуть Хенрима, но натолкнулась на веселый взгляд однокурсницы. Она задорно мне подмигнула и приложила палец к губам. И я моментально успокоилась. Если Алинке хочется повеселиться и сознательно повестись на приемчики Хена, кто я такая, чтобы ее останавливать?

— Ну, как самый здесь старший, возьму слово. — Шэйн встал с бокалом в руках и, натолкнувшись на ироничный взгляд Бель, торопливо поправился: — Самый старший студент, имею в виду. С первой сданной сессией, первокурсники. Вы теперь полноценные ульгреймовцы. — Он ухмыльнулся. — Очень надеюсь, что вы не посрамите это гордое звание, и не забудете помимо учебы еще и веселиться. А то какой-то первый семестр у вас получился скучный.

— Скучный?! — взвыли мы с Марком хором. — Да ты издеваешься?!

Шэйн гулко расхохотался и обменялся понимающими взглядами с Белиндой.

— Скучный, скучный, — подмигнул он, причем почему-то именно мне. — Так что в следующих желаю вам поменьше попаданий в лазарет и больше — на ковер к декану.

— Судя по тому, что первого избежать не получится, с нашим-то счастьем, я протестую против второго, — скривилась я.

— Глория, детка, — проникновенно мурлыкнул Хенрим, — не будь занудой. А лучше просто выпей.

Хотелось ответить ему чем-то особо ехидным, чтобы аж до печенок пробрало. Но тут вдруг заговорил Марк;