Королева и герцогиня были в отчаянии, ибо Монтегю вез с собой целый ряд документов, и дамы опасались, что в них могло быть найдено нечто, указывавшее на причастность Анны к заговору. Все дело решил благоприятный случай, точнее бывший камердинер королевы Лапорт, уволенный после происшествия в Амьене. Королева смогла определить его на службу в корпус жандармов, и он ухитрился пристроиться к отряду, охранявшему пленника. Монтегю удалось успокоить посланца королевы, уверив его, что у него не было писем Бекингема к Анне Австрийской, ее имя не упомянуто ни в каких бумагах и он скорее умрет, нежели выдаст кого-либо.

Монтегю действительно молчал, но имевшиеся при нем бумаги подтвердили существование заговора и личность его вдохновительницы. Карл IV попытался проявить себя суверенным монархом и послал дипломатический протест, осуждавший арест англичанина на территории его герцогства. Людовик XIII и де Ришелье даже не сочли нужным ответить на него. Поход Бекингема на остров Ре провалился, гугеноты в Ла-Рошели потерпели поражение. Людовик, желая продемонстрировать монаршее благородство, освободил Монтегю из заключения. Тот явился в Лувр выразить свою благодарность и намекнул, что французские власти с предубеждением относятся к мадам де Шеврёз, напрасно обостряя отношения между государствами.

Униженный Карл IV, по наущению Мари, уверил Людовика, что «будет поступать, так, как тот захочет», если герцогиня вновь будет в фаворе и вернется в Париж. Де Ришелье, который уже замышлял бросить вызов Испании в лице Филиппа IV, питал слабую надежду, что помилованная герцогиня несколько угомонится и это успокоит воинственный пыл семейки Роганов, гугенотов и англичан. Он посоветовал королю вернуть ее для начала в замок Дампьер, но, чтобы его монаршая гордость не была уязвлена, изобразить это как милость герцогу Клоду де Шеврёз за его безупречную и верную службу.

Мари терзали сомнения, ибо от Дампьера было недалеко до Бастилии, однако ход истории все решил за нее. Она уповала на поход Бекингема на помощь Ла-Рошели, но 26 августа 1628 года клинок Джона Фелтона оборвал жизнь английского герцога. Когда Мари сообщили об этом, она упала в обморок, и пришлось несколько раз пустить ей кровь, чтобы привести в сознание.

Поначалу, то ли искренне, то ли притворно, Мари утихомирилась и дала обещание более не мутить воду. Она возвратилась в Дампьер и для видимости вела себя тише воды, ниже травы, но постоянно подзуживала Карла Лотарингского, Карла Стюарта и Анну Австрийскую, чтобы они добивались ее возвращения ко двору. Правда, королева не смогла оказать ей особой помощи – в ноябре 1626 года у нее случился третий выкидыш, и отношения с супругом и Марией Медичи вновь усложнились. Карл Стюарт вызвал на беседу французского посла в Лондоне. Тот весьма дипломатично заявил:

– Мадам де Шеврёз – женщина, зловредность каковой всячески превосходит ту, что свойственна ее полу… В отечестве уже столкнулись с тем, что некоторые знатные и могущественные особы отказывались от службы королю, дабы последовать ее страстям.

Действительно, Мари с головой погрузилась в новую интригу. Надо сказать, что, опозорившись в заговоре Шалэ, Гастон Орлеанский сгорал от нетерпения реабилитировать себя и сыграть какую-то выдающуюся роль. Для начала он добился, чтобы ему доверили командование армией во время осады Ла-Рошели, но никоим образом там не отличился. Поскольку кампания затягивалась, это занятие быстро прискучило принцу, и он сбежал в Париж. Там Гастон начал требовать у брата то командование армией в итальянском походе, то при выступлении в Лангедок, но, памятуя его неудачи под стенами Ла-Рошели, Людовик дважды отказал ему. Молодая жена Гастона Орлеанского в 1627 году умерла в родах, произведя на свет вместо ожидаемого сына – который придал бы Гастону больший политический вес – здоровенькую девочку. Ввиду отсутствия наследника престола у Людовика, тут же встал вопрос о повторной женитьбе молодого вдовца. Рассматривались три кандидатуры принцесс: австрийская, дочь императора Священной Римской империи, и две итальянские, сестра великого герцога Тосканского, родственница Марии Медичи, и Мари де Гонзаг-Невер (1611–1667), дочь герцога Неверского и внучка герцога Мантуанского. Последняя была чрезвычайно родовита, великолепно образована, богата и неимоверно тщеславна.

Девица вцепилась в Гастона мертвой хваткой, но этому браку воспротивились королева-мать и Людовик XIII. Зато этот замысел привел в восторг врагов де Ришелье во главе с Мари де Шеврёз. Они стали подстрекать Гастона вступить в брак как можно скорее, для чего бежать во Франш-Комте, владение испанского короля. Мари вновь пустилась во все тяжкие, снуя между своими замками Дампьер, Лезиньи и аббатством Жуар, а ночью, переодетая в мужской костюм, скакала в предместье Парижа Сен-Жак, где в монастыре Порт-Рояль тайно встречалась с Анной Австрийской. В ее замках не переводились гонцы из Англии, Испании и Лотарингии, она теребила Карла Стюарта, Карла Лотарингского и, через посла в Париже, испанского короля Филиппа IV. Все это не составляло никакой тайны для де Ришелье, который писал: «Интриги Лотарингии и Испании при посредничестве мадам де Шеврёз невыносимы. Король хотел бы, чтобы мадам де Шеврёз задержали и препроводили в Венсенский лес[45], в каковом случае надобно, чтобы никто ее не видел». Будучи должным образом проинформирован, разгневанный Людовик направил брату письмо, в котором неприкрыто и без излишних экивоков выразил свое неудовольствие его поведением.

Мария Медичи пошла дальше – заманила Мари де Гонзаг и ее мать в Париж, где изолировала дам на пару месяцев в королевских покоях Венсенского замка. Перепуганный Гастон сбежал в Лотарингию – это был первый случай, когда наследник французского трона нашел убежище за границей. Он вернулся из Нанси лишь в январе 1630 года и тут же расстался с Мари де Гонзаг. Но, побывав столь близко от власти, девица уже не желала отдаляться от нее и вскоре благосклонно отнеслась к ухаживаниям королевского фаворита, маркиза де Сен-Мара, рассчитывая через него сблизиться с королем. Как известно, затеявший заговор против своего повелителя молодой человек кончил плохо, и Мари де Гонзаг снова осталась на бобах. В конце концов, она удовлетворила свое тщеславие, выйдя замуж в 1646 году, уже в солидном возрасте 35 лет, за польского короля Владислава IV Вазу. Не минуло и трех лет, как король скончался, и тогда вдова вступила в повторный брак с его братом, унаследовавшим престол под именем Яна-Казимира II.

Тем временем Мария Медичи рассорилась как со своим бывшим протеже де Ришелье, так и с сыном, который в 1631 году предписал ей отправиться в изгнание в Мулен, откуда оскорбленная Мария Медичи бежала в Брюссель и предпочла не возвращаться во Францию. Тогда же состоялось краткое и малоискреннее примирение Анны Австрийской с Ришелье. Королева воспользовалась им, чтобы добиться возвращения своей фаворитки ко двору. Герцогиня прибыла в Париж после 5 лет ссылки и явилась с визитом к кардиналу, дабы поблагодарить его. Оба дали клятву в союзничестве и верности. Мари даже добилась снисхождения для мятежного Карла IV Лотарингского, который прибыл в Париж в январе 1632 года для подписания договора с Францией.