сложно перетупить через себя и рассказать обо всём как на духу жалкой человеческой шпионке, - я не могла совладать с раздражением. К счастью, магии во мне сейчас было с крупицу, и выплеснуться вместе с чувствами и навредить она не могла. - Но у меня нет сил пытать вас, чтобы узнать, что же случилось со мной.

- Приношу свои извинения. От старых привычек трудно избавиться.

Оставалось радоваться полумраку и тому, что эльф, скорее всего, не сумеет разглядеть смятение на моём лице. Трудно поверить, что лорд Альвэйр, вырезавший всех людей Серых долин подчистую, извиняется передо мной.

Жаль, что уже позднее, после того, как лорд покинул меня, я припомнила, что эльфы неплохо видят в темноте…

Мужчина негромко заговорил. Мне казалось, что слова даются ему с трудом и значительную часть произошедшего он предпочёл скрыть.

- Я обнаружил вас на полу в комнате. У Кэлеана есть предположение, каким образом вас отравили, но пока говорить о чём-либо рано. Мне удалось оказать вам первую помощь. Но мы погибли бы, если бы Кэлеан не подоспел вовремя и не спас нас обоих.

- Постойте, - я подозревала, что дело было в цветах. На празднике я ничего не ела, магический фон в комнате был обычным. Хотя и растения тоже на первый взгляд были самыми заурядными. Все цветы, подаренные мне в тот день, я видела у отца в саду или в королевской оранжерее. Сбило с толку меня совсем другое. – Как вы узнали, что мне нужна помощь, мы ведь расстались гораздо раньше?

Альвэйр молчал, и тёмное подозрение закралось мне в душу.

Неужели всё это время за мной следили с помощью магии? В это поверить было трудно, из-за высокой восприимчивости я довольно чутко улавливала любую творимую вокруг магию. Но даже не заметь я следящее заклинание, то дикая магия непременно сделала бы это за меня.

И всё же вероятность ошибки существовала, об эльфах мне известно было немногое.

Эльф, похоже, разгадал мои мысли, потому что поспешно заверил:

- Ничего предосудительного в этом нет. Я почувствовал, что вы на грани гибели через нашу связь. Но даже не будь её, клятва дала бы мне знать, что с вами не всё в порядке.

Голова шла кругом, в висках начало ломить, но похоже вопросов у меня было всё ещё больше, чем ответов.

- Какую связь вы имеете в виду? – Кэлеан рассказывал мне о последствиях ритуала. Однако я воспринимала некоторые эмоции Альвэйра лишь, когда он был рядом. Понять, что с ним происходит на значительном расстоянии от меня? Почувствовать, что он умирает? Это немыслимо.

Даже в темноте я видела, что совершенный лоб эльфа прорезала хмурая складка.

- Вы ничего не чувствуете?

- Что-то есть. Довольно смутное. Как-будто я стала лучше понимать вас.

В ответ на это я ощутила досаду, для лорда стало неприятным сюрпризом, что нашу связь так ярко чувствует лишь он один. А у меня появилась дополнительная пища для размышления. Выходит, ментальный щит не закрывает меня от Альвэйра. И если я сейчас пусть слабо, но улавливаю некоторые чувства, то как он ощущает меня?

Мне стало плохо от мысли, что все сокровенные секреты будут у него, как на ладони. Я закрыла глаза и замерла, надеясь расслабиться и ни о чём не думать.

- Думаю, вы с удовольствием сможете проверить, работает ли связь с вашей стороны, если я вдруг окажусь при смерти, - похоже, эльф своеобразно шутил, но мне было совсем не смешно.

- Надеюсь, подобное не случится, - в словах моих не было лжи. Я должна была ненавидеть лорда за то, что он сделал моему народу. Но отчего-то Альвэйр пугал меня гораздо меньше, чем многие люди. Да, он мог бы убить меня. Однако смерть эта была бы чистой и безболезненной.

- Но я не понимаю, почему магия посчитала, что вы преступили клятву? Вас не было рядом, защитить меня вы были не в силах.

- Боюсь, что в этом всё же моя вина, - сухо отозвался он. – Я думал, что никто не посмеет навредить вам на территории моей семьи. И ошибся. Более этой ошибки я не допущу.

Эльф поднялся и, опустив полог моей кровати, негромко заметил:

- А теперь довольно. Отдыхайте, завтра придёт Кэлеан и осмотрит вас.

Глава 28

Не знаю, какие мысли бродили в голове у Альвэйра, когда он заботился обо мне. Но эльф ничем не выдавал отвращения, если оно и было. Ни через нашу связь, по которой иногда до меня долетали его эмоции, ни жестом, ни словом.

А ведь ему пришлось в буквальном смысле стать моей сиделкой - эльф кормил меня с ложки, носил в уборную и поправлял подушки. Странно было видеть этого мрачного мужчину в подобной роли. Ещё в большее замешательство меня приводило то, что он охотнее предпочёл заняться этим сам, чем вызвать в свой изолированный замок хотя бы одного доверенного слугу.

Практически всё время я спала, окружённая коконом восстанавливающих заклинаний, который сейчас практически не ощущала.

Как объяснил Кэлеан, появившийся в обещанный Альвэйром срок, моё тело получило слишком серьёзные повреждения. Катализатор яда копился в нём долгое время, поэтому поражены были почти все внутренние органы. Только магия в нужный момент поддержала мою жизнь и дала шанс выжить.

Я поразилась его словам. Никогда не слышала об исцеляющей магии, что могла бы обратить такое серьёзное поражение внутренних органов. Нет, дикая сила, разумеется могла бы…

От неприятного озарения засосало под ложечкой. Если я была при смерти, магия должна была проявиться. Вырваться она не успела бы, но хоть как-то попытаться сохранить жизнь мне и себе обязательно. Тогда почему ни Альвэйр, ни Кэлеан не требуют с меня ответа? Неужели не заметили? Или я была настолько слаба, что магии во мне уже не осталось?

Ответа не было, я не могла спросить эльфа прямо. А на завуалированный вопрос Кэлеан дал неожиданный ответ.

- Тут надо спрашивать не меня, а Альвэйра.

Я не смогла скрыть смятения. На счастье, людей Альвэйр не был ещё и магом в дополнение к своим воинским талантам. Как он сумел спасти меня?

Кэлеан лишь странно улыбнулся, но промолчал. Зато охотно рассказал, как проходило лечение.

Всё то время, пока я находилась без сознания, его магия восстанавливала повреждённые ткани моего тела.

Кэлеан старался подпитать меня своей жизненной энергией, чтобы у организма появились силы на регенерацию, но моё человеческое тело плохо