которая в отличие от остальных членов отряда не имела ни перстня, ни осколков, хотя талантом не уступала и старалась куда больше прочих.

Являясь лекарем в таком беспечном отряде, она умудрялась держать самочувствие каждого в идеальном состоянии и в основном благодаря ей, остальные могли позволить себе веселиться внутри Портала и порой даже нарочно подставляться под удары, чтобы миленькая девица о них позаботилась.

Все шло нормально, пока смазливый белобрысый лидер вдруг не остановил отряд перед норой с последним оставшимся в Портале Грязевым Медведем. Он по коммуникатору доложил, что они Портал почти закрыли и пусть сюда никто не заходит, после чего начал расстегивать штаны и указал девчонке на поляну.

Судя по лицам остальных членов отряда это происходило не в первый раз. Лидер потребовал ее раздеться и отдаться сначала ему, а потом и остальным, кто захочет. Сказал, что это посвящение и финальный экзамен, и если она действительно хочет вступить к ним, то должна подчиняться своему лидеру отряда.

Но девчонка отказалась и когда разозлившийся белобрысый попытался взять ее силой, то справедливо получил по яйцам.

Как итог девчонку скрутили и бросили безоружную вниз, в нору к Грязевому Медведю.

Она молила о помощи, рыдала, но те лишь хохотали, делая ставки, сколько лекарь без боевых способностей продержится один на один с тварью.

Завершением же истории стали кадры разлетающихся в сторону частей тел, панических криков и благодарный заплаканный взгляд девушки.

Уставшей, израненной, с пустым источником и с кровоточащим от медвежьей лапы плечом, но живой девушки.

Портал был отсюда совсем недалеко, так что отряд спасения успеет вовремя.

— Молодец, — констатировал я, и похлопал довольно лыбящегося попуга по хохолку, — а Портал мне нашел?

— Наш-ш-шел, — кивнул пернатый и ткнул клювом в нужную точку раскрытой карты коммуникатора.

Не так далеко, к слову. Минут сорок если быстрым бегом.

— Уверен? — уточнил я.

— Уверен! — фыркнул попуг и принялся вновь передавать мне мыслеообраз, но на этот раз я его остановил.

Еще чего!

Сюрприз же испортит. Да и верю я своему фамильяру. Они порой лучше меня самого считывают мои желания, поэтому я вновь открыл карту, отмотал ее на координаты Портала с Голубохвостыми Бабуинами и ткнув в него пальцем, спросил:

— Еретиков надо?

— ЕР-Р-РЕТИКИ⁈ — тут же оживился попуг.

— Ага, — кивнул я, — человек десять в обваленной пещере сидят, ждут, пока ты придешь их и спасешь.

— Может… сож-ж-жешь? — недоуменно предположил попугай.

— Ну, можно и так, — пожал я плечами, — развлекайся.

Тот радостно гаркнул и улетел.

Я же подкорректировал курс и двинул дальше. Ночь была еще далека от завершения.

Глава 15

Утро я встретил, лежа на поляне.

Яркое, совсем не осеннее солнышко, издавало приятное тепло.

Ветерок разносил аромат цветов, на сложенной кучке которых я беззаботно лежал.

Благодаря Пути Тела, проведенная на ногах ночь не повлекла за собой ни сонливости, ни усталости.

Наоборот.

Когда я стал стихийную энергию больше получать, чем тратить, самочувствие становилось все лучше и лучше.

За первым закрытым Порталом последовал второй… третий…

После того как нанял команду Федора, я решил не тратить время на сбор лута и полностью отдался истреблению тварей. А когда попуг отжал у одних незадачливых еретиков-контрабандистов двухместный багги, дело пошло совсем быстро.

Я истреблял тварей, Клювик искал Порталы и между делом сокращал поголовье еретиков в близлежащих районах. И судя по довольной моське попуга, улов у него был не менее хороший, чем у меня.

В итоге к утру количество зачищенных Порталов остановилось на отметке пять, если считать тот, в котором я находился сейчас.

Летняя погодка тут была не в пример приятнее осеннему холодку, но вот твари подкачали.

Двугорбые быки, что паслись на этом поле, оказались слабаками, не продержавшись и десяти минут. Но, надо признать, что и до уровня Портала «С»-класса они не дотягивали, являясь тварями «E»-шками.

И в этом Портале они служили не основной угрозой, а лишь кормом для обитающей тут птицы Рух. Никаких особенных способностей, кроме огромного размера, у летающей твари не было. Минимальный стихийный ответ металла и трусливый нрав.

Из гнезда тварь показывалась, только когда голодна, что из-за быков могло наступить очень нескоро. А тратить несколько часов и карабкаться на пик горы ради одной практически безстихийной твари мне не хотелось.

Поэтому, зачистив поле быков, я направил за птицей попуга.

Убивать тварей Клювик не особенно любил, но ко всем пернатым испытывал ревность, поэтому легко согласился выманить тварь на себя.

И пока я лежал и думал, как именно маленький попуг это сделает, из мира теней мне на грудь вывалилось огромное буро-серое перо.

Кто употребляет в своей речи фразу «легкий как перо», просто никогда не встречал птицу Рух, чье перо весило даже больше чешуйчатой пластины дракона, хоть защитными свойствами обладала несопоставимо меньшими.

Но несмотря на это, единственным, что эта тварь любила больше, чем жрать, это свои перья.

И местный представитель этого вида не был исключением. В этом я убедился, когда увидел в небе тварь, чей размах крыльев устроил локальное затмение.

Недолго думая, птица с пронзительным свистящим звуком бросилась на меня, распахнув свой огромный клюв. Клюв, в который теневой клинок вошел как нож в масло, и бешеная скорость птицы обратилась против нее.

Мир окрасился красным цветом, а уютная зеленая полянка разом перестала быть зеленой и уютной. На ее месте теперь красовалось шипящее красное болото с птичьими внутренностями вместо цветов.

И я стоял посреди этой красоты по щиколотку в крови, стягивая кишки с ушей.

— Пожалуй, это можно было предусмотреть, — хмыкнул я, сплевывая птичью кровь изо рта.

Хотя вероятность того, что Рух атакует меня лапами, а не пастью, была выше.

Красным вокруг было все, кроме попугая, который с победоносным выражением на моське сидел на разрубленной голове поверженного противника.

Делать тут было больше нечего, и уже через двадцать минут пелена закрытого Портала выплюнула меня на заросший пожелтевшими растениями холм, с обратной стороны которого открывался вид на сеть громоздких строений, обнесенных высоким серым забором с колючей проволокой и двумя дозорными вышками.

Строения выгодным образом занимали стратегическую возвышенность, но из-за преимущественно холмистой местности вокруг, обзор на прилегающие территории был далек от идеального и оборонять такое место было весьма непростой задачкой.

Особенно учитывая, что это место являлось заводом с претензией на укрепленность, а не крепостью как таковой. Стены слишком низкие, огневых