Оливия сварила себе кофе и побежала на съемочную площадку. Нужно было отснять последний эпизод в доме, после чего они смогут наконец перебраться в сад. Но на душе у нее было неспокойно. Она проконсультировала свою ассистентку Кэрол относительно крупных планов и того, как их лучше снимать, а сама вызвала такси и помчалась в больницу.

Деннис сидел в комнате ожиданий, отрешенно перелистывая какой-то журнал.

— Питер плох, но врачи надеются на улучшение, — сказал он, взглянув на расстроенное лицо Оливии. — По-видимому, опасность минует через день или два… Ты видела Майкла?

— Нет, я думала, он здесь.

— Вы разминулись. Майкл поехал на съемки, поскольку дозвониться до тебя невозможно…

— Да. Актеры и съемочная группа закончат работу в шесть. Я оставила необходимые распоряжения. Как давно ты здесь сидишь?

— Несколько часов, но это не имеет значения, ведь я нужен Рите.

— Как хорошо, что ты это понимаешь. — В словах Оливии прозвучали тревожные нотки, и Деннис безошибочно уловил их.

Он кинул на нее быстрый изучающий взгляд.

— Знаешь, семье Битенов нравится думать, что они могут справиться самостоятельно с любыми неприятностями. Но, поверь моему опыту, в подобных ситуациях им нужны те, кто их любит так же, как и нам, простым смертным.

— Я уверена, что Рита тоже простая смертная. В том смысле, что она — обычная, нормальная женщина, нуждающаяся в любви, понимании, заботе…

— Знаю. Я всегда пытался дать ей именно это, даже когда она делала вид, что ей ничего не нужно.

— Разве она умеет притворяться?

— Да, но после шести лет брака я могу читать ее, как раскрытую книгу.

— Неужели? — В вопросе Оливии сквозила ирония.

Деннис нахмурился.

— Что все это значит?

— Ровным счетом ничего. Просто мне стало интересно, уверен ли ты, что знаешь свою жену так уж хорошо?

— На что ты намекаешь, Олив?

— Это не мое дело. — Она уже сожалела о том, что влезла в чужие взаимоотношения. Ей бы разобраться со своими.

— Мы — семья. Пойми это.

— Рита сказала, что ты проводишь много времени в поездках. Она… беспокоится.

— О боже! А я-то думал, что умею заметать следы.

— Тогда, значит, у тебя кто-то есть?

— У меня? — Деннис покраснел от гнева. — Конечно нет! Почему ты так подумала?

— Извини, просто… — Она прервалась, боясь ухудшить ситуацию. — Извини! — повторила Оливия.

— Рита тоже так думает? — Он провел рукой по лысеющей голове. — Я работал над одним сложным проектом с более крупной компанией. Если все получится, моя зарплата увеличится, и я стану реже ездить по командировкам. Я хотел удивить ее, преподнести приятный сюрприз… — Он потер усталые глаза. — Как она могла подумать такое?

— Ты только что сказал, что Битены не настолько защищены, как кажется. Они притворяются, — повторила Оливия его слова.

Даже Майкл оказался не так защищен, как она думала.

— Но моя жена знает, что я ее обожаю.

Дверь палаты приоткрылась, и оттуда вышла Рита.

— Ну как Питер? — чуть ли не хором спросили они.

— Пока без изменений.

Деннис пересек комнату и, нежно обняв жену, поцеловал ее в губы:

— Я люблю тебя, Рита, и ты знаешь это.

— Почему бы вам ни выпить по чашечке кофе, или не сходить куда-нибудь проветриться? — предложила Оливия. — Я могла бы посидеть здесь и подождать Мэри.

Они ушли, но почти тут же появился Майкл.

— Ребята сказали мне, что ты здесь. Тебе нужно вернуться?

— Нет. Все в порядке. Я оставила необходимые распоряжения своей помощнице. Хотелось бы увидеть твоего отца, если мне позволят войти.

— Конечно, дорогая.

Питер пришел в сознание. Он выглядел неважно. К ужину ему удалось убедить Мэри, что всем членам его семьи стоит поехать перекусить в ближайшем ресторанчике и выпить за его здоровье.

Уютная атмосфера ресторана и бутылочка хорошего французского вина помогли снять напряжение. Наконец-то Оливия увидела истинные, тщательно скрываемые от посторонних глаз отношения в семье Битенов. Она впервые смогла расслабиться в их обществе.

Затем Оливия и Майкл завезли Мэри в больницу пожелать мужу спокойной ночи. Оливия прошептала Майклу:

— Ты мог бы остаться сегодня ночью со своей матерью. Деннис вернулся, и Рите захочется побыть с ним дома, наедине.

Майкл посмотрел на нее с удивлением.

— Я тоже так думаю.

Но Мэри заверила Майкла и Оливию в том, что не нуждается в их компании.

На следующий день выяснилось, что съемки в саду проблематичны. Несколько дублей было испорчено из-за внезапно набежавших туч.

— Просто не повезло, — спокойно сказала Оливия помощнице, хотя сама планировала на следующее утро приступить к съемкам сцен в зале суда.

Плохо то, что и дальнейший прогноз погоды не обещал ничего хорошего. Дожди собирались идти и в последующие дни. Оливии предстояло наметить: остаются ли они в доме и ждут, когда можно будет приступить к сценам в саду, либо перебираются вместе с аппаратурой на другой объект, чтобы снимать кадры в помещении.

Она решила довериться судьбе и оставить все, как есть. Проблема состояла в том, что сцены с Дейзи нужно было закончить в минимально короткие сроки. Значит, им нужно было работать в течение шести дней без перерывов, и даже ночами, пока не придет время отъезда звезды.

Майкл также с головой ушел в собственную работу. В перерывах он ездил к отцу в больницу и приглядывал за матерью. На съемках он не появлялся до того момента, пока не остались одни финальные сцены с участием Дейзи Стилл. Майкл приехал поздно вечером. На площадке царила напряженная атмосфера. Дейзи должна была сыграть очень важную психологическую сцену. В ней не было реплик, и весь богатейший спектр быстро меняющихся эмоций ей предстояло выразить без слов, не вставая с места.

Дейзи Стилл разыграла грандиозное представление. На последнем дубле Оливия почувствовала, что получилось нечто необыкновенное. Остальные члены съемочной группы тоже ощутили радость удачи, и когда помощница режиссера выкрикнула: «снято!» — раздались громкие аплодисменты.

Дейзи посмотрела на Оливию, ища одобрения и поддержки. Но той уже не было в режиссерском кресле. Она бежала через съемочную площадку и через мгновение уже обнимала актрису и поздравляла с успехом:

— Спасибо тебе! — сказала она искренне, — твоя игра была восхитительной!

Тут же за своей спиной Оливия услышала голос Майкла:

— Я почти поверил в то, что все так и было, даже несмотря на включенные камеры. — Он наклонился, чтобы поцеловать Дейзи в щеку, но после того, как жена отошла в сторону. — Ты в порядке? — спросил Майкл у актрисы.