– Бирс сунулся на дачу, увидел там Кирзача, еще плохо управляющегося со своим телом, и заподозрил неладное. Как он ни винил себя, что оставил тебя с Кирзачом на даче, как ни просил Веру, она отказалась от расследования и дополнительного вскрытия и тебя похоронила. Держалась Примавэра кое-как на таблетках и все Лизу благодарила. За то, что та заботы похоронные на себя взяла. А после похорон Бирс, считай, силой увез Лизавету домой, запер ее и устроил допрос с пристрастием. И вот тут она его довела. Правильно говорю, Лизавета, сама довела?

Та застыла на стуле и молчит. Кирзач на полу не шевелится. Верочка по-прежнему лежит щекой на столе. Федор тоже будто задремал – закрыл глаза и голову руками подпирает. Похоже, кроме Лизаветы, мне одной тут страшно и тошно.

– До чего довела? – не понимаю я.

– До смертоубийства, – уверенно отвечает Бауля. – Я же тебе рассказываю, как Лизавета умерла. Я думаю, она много чего наговорила Бирсу об угрозе человечеству – о младенчике внутри тебя, и о кровосмешении, и о своей роли спасителя населения планеты. И конечно, он от всего этого впал в полную невменяемость и в состоянии аффекта задушил свою супругу кухонным полотенцем, как потом записали в протоколе прибывшие милиционеры.

– Бирс убил Лизавету?.. – чувствую, что медленно заплываю в отключку. Там, в отключке, есть маленькие водовороты, можно расслабиться и вращаться против движения Земли...

– А я про что тебе говорю? – наплывает издалека голос Баули. – Лизавета по заклятию какому или просто по судьбе не может никого убить, и себя не может, сколько бы ни пыталась. Это сделал ее супруг, так что не сомневайся.

– Почему это вдруг она так захотела умереть, что подвела мужа к убийству? Я помню, Байрон говорил о ее попытках суицида, но все-таки...

– Потому что она не выполнила свою миссию, – кивает Бауля, – младенец-то остался жив и после подозрений Бирса в ее адрес имел полные шансы быть им обнаруженным. Этого нельзя было допустить ради спасения человечества. Где Лизавета еще могла все изменить? Только там, где находишься ты и Федор, и только законно присутствуя в роли вершительницы судеб.

Я стала лихорадочно перебирать варианты. Лизавета видела Федора во сне и знала, когда он умрет, но она...

– Откуда она могла знать, что я – здесь? – спрашиваю с надеждой.

– Она знала, что ты видишь девочку из мира мертвых, вы с нею в этом были наравне, – не задумываясь, отвечает Бауля.

– Наравне?.. Ладно, – я лихорадочно ищу зацепку, с которой можно будет раскрутить этот клубок потусторонних ужасов и выйти, как Тесей, в знакомый и привычный мир. – А откуда она знала, что я не умерла в аварии и смогу что-то изменить?

Смотрю на Лизавету с вызовом. Она встретила мой взгляд с легкой улыбкой:

– Умерла – не умерла! Это потом реке решать – сольет она тебя или выпустит. А в тот момент я поняла – кома!.. Жилка... на виске. Синенькая, – Лизавета протягивает руку и показывает на мой левый висок. – Тик-так... Тик-так...

Значит – кома?! Ладно. Похоже, так просто отсюда не выбраться. Вздыхаю и на всякий случай интересуюсь – вдруг что прояснится:

– А что с Бирсом?

– Арестован по обвинению в убийстве жены, – мечтательно улыбается Лизавета.

– И ты думаешь, что мой возврат в прошлое, в тот день, когда...

– Да, черт возьми! – она дернулась и повысила голос: – О чем мы здесь так долго спорим? О двухминутной чистке под наркозом! Пойми, наконец, что ты в состоянии сейчас изменить и жизнь, и смерть! – Лизавета обвела рукой полутемное пространство. – Мою смерть! Жизнь Байрона! Сделай все правильно, и мой сын не окажется в армии, не возьмет в руки оружие, не научится убивать, это не станет для него привычкой! Хотя бы приблизительно своим детским неразвитым умишком представь ощущения матери, которая знает о такой привычке сына!

– Приблизительно?.. – бормочу я, совсем запутавшись. – Минуточку, я не догоняю – что значит изменить твою смерть? Допустим, я делаю, как ты сказала... не жду ребенка, не поселяюсь у вас на даче, не попадаю в аварию, Бирс тебя не душит... Но ты уже сидишь здесь на правах вершительницы судьбы, значит, ты... как это? – мертва? Извини, конечно, но... Твоя смерть – это с концами?.. Или как?

Лизавета подалась ко мне через стол и злобно зашипела:

– Со своей смертью я разберусь сама!..

– Попалась! – оживилась я – наконец-то что-то проклюнулось! – Смерть – окончательное действие, но есть варианты, да? За что еще тебя мог убить Бирс? Ты знала, что Кирзач не тот, за кого себя выдает, да? Ты знала и держала его при себе. Нет, правда, я могу сразу наугад предложить вторую тему твоей смерти: Бирс узнает о Кирзаче, о вашем с ним союзе и в состоянии аффекта...

Лизавета выпрямила спину и смотрела на меня, не моргая, как загипнотизированная. Верочка подняла голову и тихо попросила:

– Скажи ей, Лиза, что такого мог узнать твой муж о Кирзаче, чтобы сильно на тебя рассердиться. Скажи.

– Если ты упустишь время, – тихо заметила Лизавета, игнорируя Верочку, – то ничего не сможешь сделать, потому что река спустит тебя вниз, а надежные доски не каждому попадаются. Думаешь уплыть отсюда? Не выйдет. Река течет по кругу. Исток и устье у нее в одном месте, и никто не знает – где. Представь постоянно движущуюся ленту Мёбиуса. В полнолуние течение замирает, это шанс для таких, как ты. Но когда и как просыпается потом – не известно. Поспеши, чтобы тебя не смыло. Слышишь? – она подняла палец.

Тишина. Я ничего не слышу, вообще – ни звука, ни шороха.

– Река не шумит, – кивает Бауля.

– Точно, – кивает Лизавета. – Нам давно пора. Ты готова? – она смотрит на меня выжидательно.

– Я?.. Нет, подождите, я хочу поговорить с Федором.

Никто не двинулся с места, только Федор пошевелился и вздохнул.

– Наедине! – повысила я голос.

Бауля и Верочка поспешно встали. Федор тоже встал, взял Кирзача за ноги и вытащил его за дверь. Лизавета выходила последней и с явной неохотой.

Мы с Федором сели напротив друг друга.

– Зачем вы с Кирзачом напали на меня в лесу? – спросила я.

– Надо было.

И все. Не выдерживаю его мрачного молчания и нервно напираю:

– Кому надо?..

– Тебе. Ты должна была понять, с чем имеешь дело, – уверенно кивнул Федор. – Ты моя мать, значит, мы – одной крови.

Я вздохнула. Уж лучше бы не объяснял. Смотрю на его руки на досках и едва сдерживаю слезы. Шепотом говорю:

– Мне страшно. Ты... пожалуйста, не бросай меня.

Федор посмотрел, набычившись, и пожал плечами.

– Не бросать? Странно. Это ты возвращаешься на пять месяцев назад, чтобы сделать аборт.

– Я не сделаю этого. Должен быть другой выход, я уверена. Может, я попала сюда не по прихоти Лизаветы, а совсем по другому поводу! Бауля сказала о хитрости, я что-нибудь придумаю, обещаю, только не отказывайся от меня!