— О, мое общество тебе настолько неприятно? Хм… непривычное чувство, надо признать.

— Какое? — не поняла я. Нет, все-таки этот магистр странный.

— У тебя здесь сок остался. — Не отвечая на мой вопрос, маг протянул руку и провел пальцем моим губам. Медленно так, не отрывая от меня глаз. Я скривилась и мазнула по губам ладонью, стирая его прикосновение.

— Знаете, мне не очень нравится, когда меня трогают руками!

Райден откинулся на спину и закрыл глаза.

— О Боги, — пробормотал он. Потом перевернулся и легко встал. — Давай прогуляемся, Элея.

Он протянул мне ладонь, но я встала без его помощи. Прихватила с собой еще один персик, подумала и забрала всю вазу — угостить Незабудку и девушек.

— Не получится, — хмыкнул Райден. — Ничего нельзя вынести из грезы. Только воспоминания.

— Лучше бы парочку фруктов, — буркнула я, но вазу оставила и пошла вслед за магом по белой дорожке, в глубь этого удивительного сада. На синих розах сидели ярко-желтые бабочки, столь яркие, что я поневоле восхитилась. Невидимые птицы издавали мелодичные трели, а ветерок ласково обнимал и трепал мне волосы.

— Магистр Райден, вы так и не сказали, о чем хотели поговорить со мной, — напомнила я.

— Алларис. Называй меня по имени, Элея.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Имя тебе тоже не нравится? — улыбнулся он и прикоснулся к моей руке. Терпение закончилось, я отпрыгнула и резко развернулась к нему. Все-таки надо было прихватить вазу. В случае чего могла бы надеть ее магу на голову!

— Магистр Райден, чего вы от меня хотите? Вы привели меня в этот сад, смотрите, прикасаетесь… И тот поцелуй на корабле… — Я слегка смутилась, но глаз не отвела, слишком разозлилась. — Вы играете со мной в игру и думаете, что я ничего не понимаю? Я понимаю!

— И что же ты понимаешь? — Он склонил голову, с интересом ожидая ответа.

— Вы, вероятно, из тех, кто считает полукровок существами низшего сорта, да? — Мои ладони сжались в кулаки. — Я уже встречала таких, как вы! Знаете, кто-то боится даже смотреть на меня, но есть и такие, которые считают, что полукровку надо… наказать.

— Наказать?

— Вы прекрасно поняли, о чем я! — крикнула я. — Наказать! Мужчины, они так смотрят иногда… как вы! И мне в лицо говорили, что со мной сделают! И сколько раз!

— Я не собирался тебя… наказывать, Элея.

— Тогда не прикасайтесь ко мне больше! Мне это неприятно, ясно вам? — Я глубоко вздохнула. Лицо магистра побледнело, а на щеках заходили желваки.

— Ты очень доступно объясняешь, — мрачно сказал он. Взгляд мага опустился на мои губы, а тело заметно напряглось. — Послушай, — медленно сказал магистр, — я не хотел тебя обидеть, поверь. — Он качнулся ко мне, поднял руку.

— Не трогайте меня!

— Подожди, не убегай. — Маг закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Элея, я не хотел тебя напугать. Я просто хотел провести с тобой время, пообщаться.

— Зачем? Зачем магистру Искры общаться с безродной полукровкой? О чем нам разговаривать? Между мною и вами пропасть шириной с бездну, я — никто, вы же наверняка запросто общаетесь с королями. О, я прекрасно знаю свое место в этом мире, не смотрите так. Нам с вами не о чем разговаривать, магистр Райден. И если вы проявляете ко мне интерес, то это может быть лишь с одной целью… И простите, но заставить меня вы сможете только силой!

Он молчал, сжимая зубы. В зеленых глазах было такое странное выражение, словно я его ударила. Маг отвернулся.

— Я не собираюсь заставлять тебя… силой, Элея. И никому не позволю. Мне жаль, что все так… Я постараюсь тебя больше не тревожить. Идем. — Магистр пошел к фонтану, не оборачиваясь. Я, продолжая хмуриться, побрела следом. Но понадеялась, что магистр меня больше не тронет.

Когда приблизилась, маг уже открыл портал и, не глядя, схватил меня за руку. Его пальцы сжали мне ладонь, словно тиски, но в лицо он мне больше не смотрел. Мы вышли в одном из коридоров, и, развернувшись, магистр торопливо ушел.

Я посмотрела ему вслед и пожала плечами. Мне было немного страшно, все-таки нельзя разговаривать со светлыми магами в подобном тоне, но и молча терпеть я не могла. Так что пусть так. К тому же я не собиралась задерживаться в Хандраш, и если магистр Райден решит выкинуть меня из Академии, я ему только спасибо скажу!

К сожалению, сверкающее платье осталось в Мире Грез, я снова оказалась одета в свой наряд. Посмотрела в окно — полдень, а Шариссар сказал, что мы сможем поговорить лишь ночью, когда все уснут. Покачав головой, я отправилась искать Незабудку.

Магистр Райден

«Что удалось узнать? — прошелестел Крайген. И переполз ближе. — Судя по твоему состоянию, она вновь отразила инкубскую силу».

— Не отразила. — Маг залпом выпил воды, испытывая желание вылить стакан и на голову. — Применила. Я не использовал силу.

«Ты используешь ее неосознанно, Алларис. Это твоя суть».

— Не в этот раз, — сухо бросил маг истр. — Девушка применила чары сама по себе.

«Ты ее чем-то разгневал?»

— Неважно… — Магистр махнул рукой. — Похоже, она не осознает, что делает. Не понимает, как влияет… на меня. Я хочу быть с ней рядом. Хочу трогать, прикасаться, целовать… Или хотя бы просто смотреть на нее… Я хочу узнать о ней все. Хочу привязать к себе и никуда не отпускать… Проклятые чары! — Райден сжал кулаки. — Светлая Искра, если это то, что испытывали женщины от моих инкубских сил, то это ужасно. Просто ужасно!

«Отражение впитало твои способности?»

— Если бы я знал, — разозлился мужчина. — Если бы мы знали об этом проклятом Отражении больше! Я могу заставить ее ответить на все мои вопросы, но если она действительно Отражение…

Он замолчал, но Тень поняла его мысль.

«То заставлять ее нельзя. Никаких насильственных действий».

Мужчина прикрыл глаза, успокаиваясь и пытаясь выбросить из головы образы. Но они снова и снова проносились в сознании. То, как Лея ела персик, как наклоняла голову и смотрела. Как смешно отодвигалась.

Он нахмурился, пытаясь успокоиться, потер виски.

— Грани истончаются, Крайген. Полчаса назад я был в Мире Грез.

Черная клякса собралась в форму идеальной сферы, то есть в свою истинную личину, что Тень делала крайне редко.

«Мир Грез?»

— Да. Хотя открывал портал в свой кабинет. Реальность меняется, ее слои перестали быть стабильными и движутся, задевая друг друга. Пока лишь краями, но дальше… Дальше они начнут пересекаться. Даже открывать переходы становится опасно, неизвестно, в какой из миров может занести. И однажды, войдя в дверь, каждый из нас может столкнуться с кем-то из проклятых! — Он прошел по кабинету, заложив руки за спину. — Птицы перестали находить свои гнезда, они летают, натыкаясь на скалы и деревья. Их ориентиры исчезают. А это лишь начало!