Так продолжалось долгое время, пока в один из апрельских дней по городу не прокатились народные волнения. Потом начались погромы, мародерства, убийства. Но Полину это мало интересовало, так как она понимала, что пока находится в команде Алдана, ей ничто не грозит. И вот сегодня вечером ее срочно забрали из дома и сказали, что ее хочет видеть авторитет. Она догадалась – будет заказ.

Но, встретившись с Алданом, Полина поняла, что это не так. Надо было просто прикрывать авторитета и его отца на какой-то стрелке. И только если Алдан даст знак, надо будет ликвидировать двоих мужчин. О том, что это будут бойцы спецназа, ей, естественно, никто не сказал – и это было ошибкой. Полина вела себя спокойно, как на загородной прогулке. Она и еще один бандит, которого ей дали для подстраховки, приехали на место встречи. Девушка быстро оценила местность и выбрала себе самое удобное место для «лежки». Собрав винтовку, стала ждать. Неожиданно Полина почувствовала приближение человека. Резко обернувшись, она вдруг увидела, как на нее летит мужчина с ножом в руке. Инстинкт самосохранения заставил ее в последний миг откатиться в сторону…

* * *

Ручка тяжелого штык-ножа врезалась в мягкую землю. Боковым зрением Никонов успел заметить, как девушка попыталась направить на него снайперскую винтовку, но из-за внушительных габаритов оружия сделать это было не так-то просто. Прыжок – и ротный уже оседлал девушку, прижав ее к земле ее же винтовкой.

– Ты кто такая? – Капитан видел перед собою совсем юное лицо и не мог поверить, что эта девочка пришла сюда убивать людей.

– Да пошел ты, – прошипела снайперша.

– Ну, зачем же так грубо. – Капитан слегка усилил нажим, чтобы не дать ей заорать во все горло и тем самым подать знак своему напарнику. Или напарнице – кто его знает, может, у них тут женский батальон…

– Ты что, на этих бандитов работаешь?

– А тебе какая разница? – огрызнулась Полина и попыталась избавиться от сидящего на ней мужчины.

– Ладно. Некогда мне с тобой тут разговоры разговаривать. Отдохни пока.

Ротный отпустил снайпершу, а когда она собралась встать, нанес ей резкий удар в сонную артерию, лишив сознания. Быстрыми движениями разобрал винтовку и разбросал запчасти в разные стороны. Как раз в это время появился Федор.

– Ну, ты чего здесь застрял? Надо идти, они сейчас уже приедут.

– Расскажу – не поверишь. У них тут в снайперах девчонка. – Роман кивнул в сторону обездвиженного тела.

– Опять бабы. – Федор сплюнул на землю, даже не посмотрев на Полину.

В это время раздался шум мотора, и к территории детского садика подъехала иномарка. Двери открылись, и из нее вышли четверо мужчин. На секунду, когда в салоне загорелся свет, спецназовцы увидели, что Ланы в машине нет.

– Они что, решили с нами в кошки-мышки поиграть? – со злостью процедил Федор.

– Не суетись. Если бы что-то пошло не так, она бы обязательно вышла на связь, – успокоил его ротный. – В любом случае нам придется с ними встретиться. Контейнера с нами нет, так что убивать нас смысла никакого. Как только Лана окажется в безопасности, мы с легкостью разберемся с этими местными авторитетами. А пока пошли посмотрим, что они нам скажут, – проговорил ротный и первым двинулся к тому месту, где была назначена встреча.

На небольшой асфальтированной площадке стояли четверо мужчин, один из которых был с перевязанной головой. В поведении двоих других можно было с легкостью угадать телохранителей. Да они этого и не скрывали, держа в руках пистолеты.

– Где девушка? – останавливаясь перед ними, спросил Никонов. Федор встал сзади, прикрывая друга, внимательно наблюдая за телохранителями и их руками, в которых находилось оружие.

– Где контейнер? – в свою очередь спросил Алдан.

– Он в надежном месте. Как только мы получим девушку целой и невредимой, только после этого вы узнаете местонахождение контейнера, – спокойно проговорил Роман, как будто бы и в самом деле собирался обменять контейнер на Лану.

– Так не пойдет. Или вы отдаете нам контейнер и, получив девушку, отправляетесь к себе на родину, или прямо сейчас по моему сигналу вы становитесь трупами.

Алдан стал выходить из себя, видя, как уверенно ведут себя спецназовцы. Ему почему-то казалось, что вся эта затея с контейнером пройдет, что называется, без сучка и задоринки – а на деле оказалось, что эти чужаки еще начинают ставить ему свои условия. Такого местный авторитет вытерпеть не мог.

– Подожди, не надо сердиться. Сейчас мы все находимся в возбужденном состоянии и можем наделать глупостей, перестреляв друг друга. А зачем? Не лучше ли решить все мирным путем?

Это проговорил мужчина с перевязанной головой, и Федору голос показался знакомым. Он сделал шаг вперед, пытаясь рассмотреть говорившего. Ночная темнота и повязка немного изменяли внешность мужчины, но все же Федор узнал его. Это был тот самый мужчина, которого он спас от верной смерти там, в магазине, когда туда ворвались вооруженные налетчики. И Федор решил вмешаться в разговор:

– А вот мне почему-то всегда казалось, что на Востоке человеку, который спас жизнь другому человеку, оказывают совершенно другой прием…

Мужчина с перевязанной головой сделал два шага и подошел вплотную к Федору. Несколько секунд он пристально вглядывался в его лицо. Потом резко повернулся и что-то сказал на родном языке авторитету. Тот попытался возразить, но грозный окрик прервал его недовольство. Затем спасенный повернулся к спецназовцам.

– От своего имени приношу вам свои извинения за всех. – Он приложил руку к груди. – Теперь вы наши гости. Сейчас приведут вашу спутницу. – Не поворачиваясь, он снова сказал что-то на родном языке, и один из охранников достал рацию.

Ротный видел, что авторитет помоложе, который, собственно, и затеял всю эту историю с похищением Ланы и обменом ее на контейнер, был не очень-то доволен решением второго, а значит, в любой момент ситуация могла в корне измениться.

– Асламбек, как слышишь? – раздался голос телохранителя.

Рация затрещала, издавая хриплые звуки.

– Слушаю тебя, Абхаз.

– Девушку срочно сюда. Хозяин приказал. Как понял?

– Понял. Сейчас приведу.

– Вот вы сами слышали, что с вашей девушкой все в порядке, – как бы извиняясь, сказал спасенный авторитет.

И вдруг в это время с противоположной стороны раздался громкий голос в мегафон:

– Всем оставаться на своих местах! С вами говорит офицер государственной безопасности! Сложить оружие! В случае сопротивления открываем огонь на поражение!

Спецназовцы переглянулись.

– Извини, дядя, теперь каждый сам за себя, – бросил Никонов, прежде чем они сорвались с места.

Роман включил переговорное устройство:

– Лана, ответь, ты где? Здесь местная ФСБ; видимо, к ней просочилась информация о нашей встрече, поэтому уходим. Мы по левую сторону от здания, направляемся на юго-запад. Как слышишь?