– Швейных машин? – удивленно переспросил я, не совсем представляя, как на такой базе выпускать двигатели.

– Ага! Там же мелких деталюшек очень много! Крупные-то мы сумеем заказывать на других предприятиях Сибири. Не переживай, Сима все расписала и даже господину Велееву расчеты передала.

– Хм, а про обоснование он мне ничего не говорил, – озадаченно произнес я. – Давно Сима передала Алексею Петровичи бизнес-план?

– Э-э-э, план чего? – переспросила Катька, но потом сообразила и ответила: – Сегодня… собиралась.

Ну, понятно, или не успела или банкир еще не ознакомился.

– Фиг с ним с планом, Теркешин-то не подошел? – уточнил я у сестрицы, которая говорить может долго и если перейдет на художественное оформление техники, то заболтает вусмерть.

– Здесь он, – вздохнула Катька, – сейчас трубку передам. Вань, ты там осторожнее, без тебя все рухнет! И передавай привет Ольге Николаевне, когда с ней увидишься.

– Хорошо, – коротко ответил я.

У сестры нет и тени сомнения, что наш поход обернется викторией. Сам-то я уже не так в этом уверен, тратится много времени, а продвигаемся к цели с трудом.

– Здравствуйте, Иван Макарович, – послышался в трубке голос Теркешина.

– Приветствую, Василий Андреевич. Рассказывай, что там у вас?

– Все по плану, – осторожно ответил главный конструктор. – Модель самолета почти готова, прорабатываем различные варианты с двигателями.

– А до этого ты про них забыл? – хмыкнул я.

– Нет-нет, что вы! Есть вариант поставить двигатель новой разработки одной французской фирмы, которая ищет рынок сбыта на свою продукцию. По технико-техническим характеристикам очень уж заманчиво. Условия неплохие, просят заплатить за доставку, убеждая, что как в деле увидим, то сразу купим. А продадут по себестоимости, – скороговоркой сказал Теркешин и замолчал.

– Что за фирма-то? – поинтересовался я.

– Моторостроительная фирма «Гном» основана инженером Луи Сегеном. Имеет сборочные цеха, расположенные в Женевилльерсе. Луи готов даже открыть завод в Сибири, при определенных условиях.

– На паях? – уточнил я.

– Да, – подтвердил мой конструктор.

– И как же этот Луи на нас вышел? Не аферист случаем?

– Он вел переговоры в столице, а я туда отправлял запросы с необходимыми нам по двигателю характеристикам. На «Русско-Балтийский» так же направил, да и на все, какие знаю, еще когда только приступил к первому макету, забракованному вами, – пояснил Василий.

– Не забраковывал я его, просто отложить велел, – поморщился я. – Проект неплох, но не для сегодняшнего дня. И что же этот Луи предлагает?

– Новейший двухрядный звездообразный двигатель, говорит, что мощность готов развить за двести лошадиных сил. Тут-то он врет, думаю, слишком уж проверить проблемно.

– И готов уже предоставить экспериментальный образец? – уточнил я, понимая, что упускать такую возможность никак нельзя.

Нет у нас инженера-конструктора по моторам, а французы, насколько знаю, своими разработками в двигателестроении славятся. Возможно, следует выходить на крупного производителя, Рено к примеру. Однако, в условиях, когда между Россией и Францией напряженная обстановка, то не факт, что уже имеющая имя фирма захочет связываться со строительством завода, да еще у черта на рогах. Ха, я уже заговорил про строительство! Ну, это лучше, чем зависеть от поставщиков, а потом уже можно выпускать не только двигатели для самолетов. Так, это я уже замечтался и замахнулся на что-то слишком большое. Как бы не подавиться от такого куска.

– Да, сразу после аванса, Луи может отправиться в дорогу, – подтвердил Василий, потом, тяжело вздохнув, продолжил: – Загвоздка в оплате, господин Велеев и слышать не хочет об увеличении расходов.

– С банкиром переговорю, – успокоил я своего конструктора.

Ха, а Катька-то явно что-то обрадованно воскликнула и, если меня слух не подвел, то сказала слово «банкет». Не могу осуждать, отмечать свои маленькие и большие победы необходимо и ничего в этом зазорного нет.

– Спасибо, Иван Макарович! – ответил мне Теркешин.

– Общее дело делаем, Василий Андреевич, не буду вас отвлекать, а Луи можете звонить и договариваться. Господину Велееву прямо сейчас указания дам, с ним детали согласуйте и не стоит медлить. Надеюсь, когда вернусь, то опытный образец уже будет готов.

– Постараемся, – не стал давать гарантий мой главный конструктор.

На этом мы с ним разговор закончили. И ведь, что интересно! Чувствуется влияние Катерины, а прошло-то всего-ничего, как ее на службу определил. Раньше бы Василий долго ходил вокруг да около, а потом пообещал невозможное. Хм, а не заимела ли сестрица виды на парня? Потер подбородок и плечами неопределенно пожал. Хрен их этих баб разберешь, что им от жизни нужно. С бравыми офицерами Катьке явно скучно, те слишком прямолинейны, не могут найти подход к творческой натуре, да и меня опасаются.

– Алексей Петрович, вновь вас побеспокою и хочу услышать о подробностях и прожектах нашего уважаемого главного конструктора, – сказал я банкиру, когда нас соединила барышня Александра.

– Серафима Георгиевна десять минут назад мне принесла расчеты, еще с ними не ознакомился, – осторожно ответил Велеев.

– Проверьте, однако, медлить в данном деле нельзя. Изыщите деньги и обеспечьте ими господина Теркешина. Если в казне суммы не хватит, то снимайте с моих личных счетов. В двигателях для военной техники заинтересована вся империя. Упускать такие предложения мы не в праве!

– Понял, все сделаю, как прикажете, – печально ответил банкир, которому явно с золотом расставаться тяжело.

Доел я последний пирожок, чай к этому времени остыл, правда, осталось его всего-то полстакана. А вот Анзор куда-то запропастился. И где его черти носят?

– Иван, к тебе просится градоначальник Новгорода, Соловьев Александр Александрович, купец, – доложил мой советник. – Его свиту решил не пускать, выглядят как-то непрезентабельно.

– И чего же он желает? – хмыкнул я.

– Понятия не имею! – ответил Анзор, а потом продолжил: – Эсеры спешно покинули город, перестрелки локальные, можно считать, что в данном месте мятеж подавлен. Преследовать не стали, те уехали на трех грузовиках, бронемашины не могли состязаться с ними в скорости. Вслед пару выстрелов дали, к сожалению, не попали.

– Ладно, зови главу Новгорода, посмотрим, что скажет, – велел я.

Хм, Александр Александрович на меня произвел хорошее впечатление. По духу и прямоте – русский мужик, хозяйственник, а вот в политике – не силен. На губернатора я зря грешил, тот, когда случился мятеж, находился на каких-то переговорах за границей. Порадовало, что официальное отношение к эсерам новгородское общество высказало, издав соответствующее обращение к жителям, где призывает на борьбу с революционерами. Отпечатать не успели, мы подошли и, мятежников, как сказал Александр Александрович, поганой метлой разогнали. Очень меня просил выступить перед честным народом в городской управе. Пришлось согласиться, предупредив, что ни о каком застолье речи не идет, империя в опасности и не до торжеств. Договорились, что через три часа прибуду и коротко о ситуации расскажу. Глава города явно ко мне присматривался, хотел о чем-то уточнить, но так и не решился. Испугался? Не думаю, скорее всего не хотел обидеть.