Кэсси больше не могла удержаться от слез:

— Я вас чуть не погубила. Это я во всем виновата. Простите меня, мне так жаль,— лепетала она.

Диана дружески положила руку Кэсси на плечо.

— Мы все нормально наломали дров,— сказала она.— Но теперь все разрулилось. Вот и все.

Кэсси расплакалась еще сильнее.

— Но я так хочу быть хорошей,— прорыдала она в грудь Адама.

— А ты и так хорошая,— Диана обняла Кэсси сзади, так что героиня оказалась между ней и Адамом.— Даже не вздумай в этом сомневаться.

— Это Скарлетт — воплощенное зло. Вовсе не ты,— подхватил Адам.

Конечно же, Кэсси была благодарна Диане и Адаму за поддержку. Она знала, что друзья хотят как лучше. Однако истина заключалась в том, что никто из них и понятия не имел, чем отныне была для Кэсси ее способность к черной магии.

— На что это похоже? — как-то совсем по-новому улыбнулась Фэй.

— Это как наконец-то вернуться домой,— ответила ей Кэсси.

Они удивительно быстро оправились от утренней битвы. Горячая вода, мыло, чистая одежда и немного отдыха творят с людьми чудеса. Диана появилась на пороге гостиной с подносом, на котором дымился чайник чудесного травяного чая.

— А где, интересно, Фэй? — спросила она.

Всем не терпелось услышать в подробностях, что произошло на Кейп-Коде.

— Надо начинать без нее,— сказала Сюзан, подпиливая ноготки.

Диана озадаченно переглянулась с Адамом и спросила:

— Так где она?

— С Максом, где еще,— фыркнула Лорел.

— Я вам этого не говорила,— хихикнула Сюзан.

— Давайте тогда начнем без нее,— пожала плечами Кэсси. Она только сейчас поняла, как отчаянно им повезло, что никто не пострадал, и ей очень хотелось попросить у всех прощения за свою глупость.— Я больше никогда не подвергну вас такому риску. И мне есть что рассказать.

В эту минуту в комнату скользнула Фэй, с раскрасневшимися щеками, блестящими глазами и обветренными губами.

— Пардон, опоздала!

— Завязывай ты уже с этим Максом! Сколько раз говорить, не доверяю я ему,— проворчал Адам.

Фэй дотронулась до черного кулона во впадинке на шее, и Кэсси почудилось в ее глазах что-то необычное.

— Я же извинилась...

Фэй продолжала играть кулоном. Обычно она носила рубиновое ожерелье, а этот темный сверкающий опал явно появился у нее совсем недавно.

— Это Макс подарил? — осторожно спросила Кэсси у чернокудрой.

Та быстро отпустила кулончик и бросила на Кэсси угрожающий взгляд, но покраснела. И сразу стало ясно, что Фэй влюблена всерьез.

Мелани вздохнула:

— У нас нет других тем, кроме личной жизни Фэй?

— И правда,— сказала Диана,— Кэсси, рассказывай, что мы пропустили?

Кэсси вышла на середину комнаты.

— Сначала я хочу у всех попросить прощения, особенно у Фэй и Дианы. Я предала Круг, и я раскаиваюсь.

— Обойдемся без извинений,— подал голос из своего угла Ник.

Все закивали, лишь Фэй презрительно усмехнулась:

— Я не поняла, ей это, типа, с рук сойдет? Да если бы я сперла Инструменты, вы бы меня на форшмак покрошили...

— Круг прощает тебя,— прервала Диана гневную тираду Фэй,— но помни на будущее: мы — тоже твоя семья.

— Я знаю. Теперь я очень хорошо это знаю.— Сердце Кэсси бешено колотилось в груди.— Ты была мне сестрой с самого первого дня знакомства. И ты — единственная сестра, которая мне нужна.

Диана чуть не заплакала.

— Спасибо.

Мелани прочистила горло.

— Не хочется прерывать трогательную сцену, но хорошо бы, Кэсси рассказала нам, что она успела выведать у Скарлетт.

— Ну конечно,— сказала Кэсси и начала свой рассказ. Она поведала Кругу о том, как полусестричка выманила ее за пределы действия защитных чар, и о том, что именно Скарлетт виделась Черным Джоном лидером шабаша.

Ник неспешно приблизился к рассказчице:

— То есть Скарлетт хочет тебя убить.

— Вот именно. Потому что тогда она сможет занять мое место в Круге по праву родства.

— А что с охотниками на ведьм? — спросила Мелани.— Это же они убили тетю Констанс и Порцию?

— И выжгли свою метку на моей лужайке.— Голос Лорел задрожал.

Кэсси глубоко вздохнула.

— Охотники существуют, и они где-то поблизости. Но Скарлетт не имеет к ним никакого отношения. Она просто сыграла на нашем страхе перед ними.

— Ну да, мы ж такие впечатлительные,— ввернула Фэй. Она опять теребила кулон. Что-то с ним не так, подумала Кэсси. Слишком странно отражает свет.

— Можно я взгляну? — Она протянула руку и быстрее, чем Фэй успела возразить, схватила кристалл. Он был очень красив — черный, полупрозрачный, с красными, синими и зелеными искрами. Кэсси повертела кристалл, чтобы полюбоваться тем, как он отражает солнце, и вдруг сердце замерло у нее в груди: свет упал на камень так, что внутри него стала отчетливо видна метка охотников на ведьм.

— Боги, Фэй. Тебя пометили,— выдохнула героиня.

Все ахнули.

— Невозможно,— запротестовала Фэй, в свою очередь рассматривая кулон.— Нет! Он не мог! — воскликнула она, разглядев внутри кристалла зловещий символ.

Пару минут все молчали. Кэсси окинула друзей беспомощным взглядом. Как же быстро изменилась энергетика комнаты! Фэй, всемогущая Фэй была повержена.

Она как будто стала другим человеком — плечи опустились, лицо побледнело, глаза потухли. Она опустилась на диван и зарыдала. Никто и никогда раньше не видел плачущую Фэй.

— Как? — причитала она, размазывая по лицу тушь.— Я не понимаю, как такое могло случиться...

— Твой Макс — охотник на ведьм,— отрезала Мелани,— это ведь он тебе дал.

— Значит, скорее всего, и директор — тоже охотник.— Адам покосился на Кэсси.— Как ты и подозревала.

Мелани кивнула:

— Яблоко от яблони...

Не сказать, чтобы Кэсси обрадовалась своей правоте насчет директора. Лучше бы это была паранойя. Диана села рядом с Фэй и нежно взяла ее за руку.

— Фэй, я понимаю, что тебе плохо, но надо вспомнить все, что ты говорила Максу.

Та подняла голову. На ее ресницах висели слезинки, а выражение лица было страдальческим:

— Я даже не помню...— Она расстегнула кулон и бросила его на стол.— Я думала, что действительно ему нравлюсь,— говорила она как будто самой себе.— Я не говорила вам, но я сняла любовное заклятие. Чтобы проверить чувства...— Она не смогла закончить.