Ну, возможно он прав. Я с немного испорченным настроением посмотрел на небо.

— О-ох… Башня!

[Башня слушает Вас.]

К счастью, она хотя бы не проигнорировала меня.

— Я хочу у Вас кое-что спросить.

— Эй, ты только недавно говорил с ней на «ты». Что это ты внезапно на «Вы» перешел?

— Это просто у меня было хорошее настроение, и я сам не заметил, как… Так, всё, тихо!

Пока мы с ним перепирались, башня ответила:

[Башня проверяет Ваш вопрос.]

— Ладно, значит, вот есть навык «Приказ возрождения злых духов». Если убить Игрока, управляемого башней, он будет засчитан как человек? Или только такие охотники, как я, будут засчитаны?

И последовал очень неожиданный ответ:

[Проверяется статус Вашего запроса…]

[Ваш вопрос превзошел полномочия башни.]

— Что?..

Это был не конец. То, что голос сказал после, превзошло все мои ожидания:

[Башня проверяет полномочия запросившего человека…]

[Подтверждено. В настоящее время Король Смерти имеет право на определение.] [Башня признает, что Король Смерти сам может решить этот вопрос.]

[Башня запрашивает у шести созвездий одного дня собрание.]

Белый свет залил все перед моим взором.

«А?»

Не успел я моргнуть, как уже падал где-то в другом месте. И я растерялся ещё сильнее, когда понял, что мне оно знакомо.

Темное царство. Мой темный ад. Промежуточное место, в которое я возвращался каждый раз, когда умирал. Ну, У меня не было причин приходить сюда в любом другом случае.

«Почему сюда?..»

В этот момент голос уже отвечал на мой вопрос:

[Подтверждение участника…]

Нет. Это был не только голос.

[Шестой участник «Писатель всех опер» принял участие.]

[Пятый участник «Девушка, прошедшая мираж» приняла участие.]

[Четвёртый участник «Луна, видящая слепоту» приняла участие.]

[Третий участник «Человек, создавший центр всего» принял участие.]

[Второй участник «Бог, танцующий в пустоте» принял участие.]

Как бы я ни смотрел по сторонам, вокруг всего лишь бесконечная темнота. Я ничего не видел перед собой, но всё равно чувствовал, что я… существую.

[Подтверждено участие шести участников созвездия.]

[Башня временно делится вопросом, заданным Королем Смерти.]

Со всех четырех сторон чувствовалось чье-то присутствие. Но я даже предположить не мог, кто это. Они спокойно, из темноты, смотрели в мою сторону.

[Распространение запроса выполнено.]

В атмосфере смотрящих на меня взглядов раздался голос:

[Начинается собрание на тему повестки дня.]

[Входят ли Игроки, управляемые башней, в навык «Приказ возрождения злых духов»?]

[Если Вы согласны с утверждением, что Игроки, управляемые башней, подходят для этого навыка, скажите, что согласны.]

[Если Вы не согласны с утверждением, что Игроки, управляемые башней, подходят для этого навыка, скажите, что не согласны.]

Существа, которых даже не было видно, заговорили на неизвестном мне языке:

— Gesh, la. Zaqua cho. Deo…— Sato, yovela? Weloyo-na ShL. Deo phenta…— Kunto, nyola Gesh-ve-Nail na? Nai-Gesh-Nail na?

Это место оказалось наполнено невидимыми змеями, и их речь звучала словно шелест. Их язык был красным и длинным, поэтому звук пробирался через мои уши, словно лизал их.

— Gesh, Mula-Gagamia… cho Gretehen Weloyo.— Nail.

Голова кружилась. Сейчас у меня не было тела, но меня почему-то подташнивало. Хотелось вырвать. Хотелось хоть что-нибудь выплюнуть. Внутри себя я чувствовал маслянистость… Нет, это было в моем мозге. Ощущение, словно от души и до самых пяток языки облизывали все.

— Layo pа.

И голос резко остановился.

— Gesh. Nail. Nai-Gesh-Nail.— Deo zakun.

В воздухе повисла тишина. Ни одно существо не открывало рот. Голоса, пробиравшиеся через мои уши, что лизали и пили мой мозг… Все они в один момент замолчали. Только тогда у меня появилось ощущение, что я дышу.

«Это не существа из башни! — яс трудом пришел в себя. — Неважно, на каком языке говорят существа в башне, все это переводится… Но они не такие. Это люди, пришедшие откуда-то вне башни. Существа, которых даже нельзя сравнивать с Дьяволом Осеннего Дождя!»

Возможно, это люди, которые основали башню, люди, которых никто не знал.

После долгой тишины раздался до боли знакомый голос. Он успокоил меня, и от его звучания я словно вернулся домой.

[Голосование завершено.]

[Шестой участник «Писатель всех опер» проголосовал против.]

[Пятый участник «Девушка, прошедшая мираж» проголосовала за.]

[Четвёртый участник «Луна, видящая слепоту» проголосовала за.]

[Третий участник «Человек, создавший центр всего» проголосовал против.]

[Второй участник «Бог, танцующий в пустоте» воздержался.]

Два голоса «за», два голоса «против» и один воздержался.

Я замер. Я все еще не мог понять, кто они и откуда пришли, но у них есть право решать вопрос о моем навыке, это точно. Только вот к решению они прийти так и не смогли.

Почему? Чего они хотят от меня?

«Минутку…»

Я кое-что понял. Я оглянулся в темноте, в которой уже не было шелеста змей.

«Да, голос сказал, что их шесть! Остался один человек, который не проголосовал»

Башня подтвердила, что здесь шестеро людей. Тогда результат, который получился при голосовании, неправильный. Два голоса «за», два голоса «против» и один воздержался — все вместе это пять человек. Куда же делся последний голос и… кто же он?

Кто же этот один оставшийся человек такой, что все замолчали? Тот, кому не обязательно присутствовать здесь. Тот, кому не нужно приходить сюда, потому что он с самого начала уже находился здесь. Тот, кто всё знал, ведь всегда был здесь. Владелец башни.

— Я… — взглянув во тьму, у меня в душе всё съежилось. — Я думаю, что правильно будет проголосовать «за».

Я подал свои мысли как можно спокойнее, а затем добавил:

— Представим, что на таких Игроков не распространяется навык. Тогда как Дьявол завербовал так много монстров? Но ведь определенно завербованные им люди империи и жители королевства были такими же Игроками.

Они смотрели на меня.

— Конечно, я понимаю, о чем вы все беспокоитесь. После того, как я убью такого Игрока, я тоже сделаю из него такого же бойца… Но, думаю, я достаточно показал, какой я человек на самом деле.

Я смотрел в разные стороны темноты, из которой чувствовалось чье-то присутствие, и сказал:

— Яне такой человек. И впредь тоже не буду так жить.

Свой путь я уже выбрал.

— Дьявол может убивать Игроков и делать из них бойцов, тогда почему я не могу? Это ведь нечестно.

— Неплохо, — произнес кто-то.

Казалось, что он шепчет мне прямо на ухо, но в то же время голос доносился откуда-то издалека. Я съежился. После каждого слога по моей спине словно проходил ток.