class="p1">— Но слишком беспорядочно, — он засмеялся. — Король Смерти, попробуй говорить не разумом, а сердцем.

Я замолчал. А что я должен был сказать?

— Дьявол — добыча, пойманная мною. Это мое, так что не трогайте его.

Голос рассмеялся.

[Первое созвездие.]

[«Владелец жизни звезды» проголосовал за.]

Это был смех, разбивающий темноту.

[Голосование окончено.]

[Три голоса проголосовали «за». Два голоса проголосовали «против». Один голос воздержался.]

[В навык Короля Смерти «Приказ возрождения злых духов» входят и Игроки, управляемые башней.]

Темнота разлетелась на осколки, словно хрустальный бокал. По аду распространилась пустота и появился белоснежный свет.

[Просим временные полномочия апостола для Короля Смерти.]

Когда режущий глаза белый свет опустился, я понял, что преуспел в убеждении башни.

[Собрание окончено.]

[Да прибудет с Вами удача.]

— Эй, Зомби?

Я вновь моргнул и, открыв глаза, увидел знакомые белые цветы акации, Призрака и жалкое существо перед собой. Даже лепестки не смели издавать ни звука. Только Призрак, вертясь в воздухе, нарушал тишину.

— С чего это вдруг ты стоишь такой растерянный? Я тебе говорю, спроси у башни!

Я ничего не ответил.

— Многоуважаемый, Король Зомби, Вы меня слышите?

Странное ощущение. Казалось, что прошло совсем ничего, только тот момент, когда я моргнул… Но ощущалось это так, словно прошла целая вечность. На самом деле, это необыкновенное чувство. Даже воспоминания об этом моменте тут же стали расплывчатыми, и я даже не мог точно вспомнить, о чем именно мы разговаривали.

— Королевский Меч…

— Ой, ну наконец-то! Боюсь, твой мозг понемногу начинает соответствовать твоему прозвищу.

— Вы ничего не слышали и не видели?

— Что?

— Меня башня неожиданно призвала… Там была тьма, какие-то созвездия, люди… Появился кто-то похожий на владельца башни, потом он смеялся… Не знаете об этом?

Призрак поморщился, словно он увидел собаку, страдающую бешенством. Одним словом, он смотрел на меня, как на сумасшедшего.

— Ох, прости, кажется, я слишком часто называл тебя «Зомби». Знаешь, я за всю жизнь никогда и ни у кого не просил прощения, но внезапно мне почему-то стало так тебя жалко… С этого момента я буду меньше над тобой подшучивать.

Не знает. Даже Королевский Меч, который в другом мире прошел башню до девяносто девятого этажа, тот, кто получил имя «Созвездие Меча» и стал призраком, легенда у меня перед глазами не знает, о чем я говорю.

По моему затылку прошелся холодок.

«Кого же я только что встретил?»

Прохладное ощущение окружило шею и спустилось на плечи, пройдя затем дальше по спине.

«Так кого же… — яс большим усилием схватил рукоять меча. — Нет, давай приходить в себя, Ким Гон Джа».

Проглотив слюну, я посмотрел вперед. Там все еще была дорога, по которой я должен был пройти.

«Многое остаётся для меня тайной… — на дороге без сил сидел мой противник. — Но что-то я все же знаю, — я медленно занес меч. — Сейчас я охочусь на свою добычу».

Когда я дойду до сотого этажа башни, то определенно что-то узнаю.

Призрак почесал голову.

— Гон Джа, ты собираешься его просто убить? Точно не будешь спрашивать у башни?

— Точно, — ответил я.

«Я уже получил ответ».

Оно протянуло руки.

— Н-нет!.. Поща…

Я взмахнул мечом, оружием, что я получил на десятом этаже в качестве награды. Этот клинок заставил зашевелиться сердца бойцов, когда я в первый раз проходил одиннадцатый этаж. А потом десятки, сотни, тысячи раз. Меч всегда был со мной. Этим клинком я и проткнул его. Он издал очень короткий возглас и тут же упал.

Лепестки акации окрасились в красный. Один лепесток белый, другой красный… Наблюдая за этим, я медленно сказал:

— Злые духи… оживайте.

Моя тень завибрировала и из нее появилась черная рука. Она, казалось, выбиралась из ада, словно не желая покидать его. Но она зря сопротивлялась.

— Встань.

Тень не могла противиться моим приказам. Из нее появилась голова, затем грудь, спина и ноги. Оно, как только что рожденный детеныш антилопы, стоял на трясущихся ногах, хоть это и было тело взрослого человека.

— Яне прощу, что ты забрал себе имя Эсдэль. Это не то имя, которое ты можешь взять себе.

У человека, который произвел на свет жизнь, всегда должна быть ответственность за нее. Первое, что входит в эту ответственность, это то, что необходимо дать имя новой жизни.

— Злой Дух.

Оно посмотрело на меня через длинные свисающие волосы.

— С этого момента твое имя — Злой Дух. Живи, заботясь обо мне, как о своем хозяине.

Раньше его называли «Эсдэль». Он был восславлен как девочка, лечащая болезни. Он, питающийся страхом людей, Дьявол Осеннего Дождя, сейчас стоял передо мной с дрожащими плечами.

— Да…

Человек, у которого нет права носить какое-либо имя, получил его от меня. Он поклонился. С акации падали белые цветы, и некоторые из них опускались на его голову.

— Я буду следовать Вашим приказам…

Последний день из тех пяти.

— …мой король.

Король Смерти и Король Дьяволов.

Один из этих двух королей опал, как лепесток акации.

Глава 8 - Способ противостоять миру

В месте, где остался лишь король со своим рабом, стояла гробовая тишина.

— Ну, формулировка «король и раб» звучит не очень, как насчет «императора» …

— Королевский Меч, именно в такой момент тебе обязательно нужно проявлять свою королевско-мечовскую натуру?

Он никогда не принимал во внимание обстоятельства, лишь крутил своим телом в воздухе, словно пытался принять форму леденца на палочке.

— Конечно обязательно! Нет, на самом деле я тоже не хочу… Честно говоря, мне хочется побыстрее улететь от тебя и прикинуться, будто вообще ничего не знаю. Эх, но ведь кто кроме меня тебе испортит момент?

— Ладно, не важно. Что ты там хотел сказать?

— Что ты делаешь?

Наверное, он сам хотел узнать, что здесь вообще творится.

— Что делаю? Ну, как видишь…

— Хорошо. Дьявола убил, да? Навыком оживил, дал имя… Черт, это имя… Что за имя такое для девушки, Злой Дух? Если уж решил назвать Злым Духом, назвал хотя бы Светлый Злой Дух, говорил бы просто «Свет», намного милее, разве нет?

— Тебе настолько нечего делать, что теперь ты докапываешься еще и до имени?

— Нет, ладно, пусть будет так. Следующее… Почему внезапно вы стали в отношениях хозяин и подчиненный? — призрак смотрел на нас, словно весь мир с