— Караул на восходящее солнце! Все, что находится между землей и морем, под вашей защитой! Империя Айгим, жемчужина, которая будет сиять вечно! — прокричал генерал империи трусливым голосом. — Низкий поклон от всего народа императору!

Как и ожидалось, все это он говорил с дрожью в голосе.

— Приветствуем! — спустились рыцари с коней и достали штампы империи Айгим. — Приветствуем! — бойцы, встали на колени. — Приветствуем!» Были и люди, приветствовавшие почти полностью лежа.

— Приветствуем бывшего императора!

Воины, которые собрались со всего мира для убийства ведьмы. Самые сильные воины с восьми континентов сейчас стояли передо мной на коленях.

— Вау, — произнес Королевский Меч. — Ким Зомби… Я думал, что ты можешь только нести ерунду и всякий бред, а у тебя оказывается есть дар речи.

«Ты только сейчас узнал?»

Словно я противостоял шести столбам башни. Насколько великие люди, насколько их много. То, что мне нужно сделать, определено: биться или убеждать. Есть много способов для битвы…

«…в убеждении тоже есть не один способ».

Пришло время обмануть спасенный мною мир.

Раньше его звали «Королевский Меч», но я считаю, что призрак — это симбиоз самого большого в мире психопата и ворчливого деда, потому что 99% того, что он мне говорит, это либо сумасшедший бред, либо бесполезная болтовня.

— Когда ты машешь мечом, самое главное — это не только твои навыки!

Говоря другими словами, только один процент из этого было чем-то полезным.

— Вера, уверенность! Самое важное — это верить в себя! — призрак нахмурился и посмотрел на меня. — Нужно пережить весь опыт на себе! Для того, чтобы обмануть противника, сначала нужно обмануть самого себя! Ты сам должен поверить в это. Будь уверен! Неважно, что это ложь, если ты будешь делать все неуверенно, противник тоже тебе не поверит. Но даже если это будет явный обман, но ты поверишь в это, все получится.

— Правда?

— Да. Я знаю, потому что много пробовал!

Возможно, он даже чуть больше психопат, чем старик.

— Конечно, если это будет стопроцентной ложью, то ни противник, ни ты не поверите в нее. Поэтому нужно смешивать ложь и правду! Попробуй смешать всего десять процентов правды и девяносто вранья!

— Смешать?..

— Ну да. Вообще-то говорят, что ложь — это очарование. Если ты поверишь в десять процентов правды, то оставшиеся девяносто вранья выйдут сами по себе. Запомни, Зомби, вранье — это уверенность в себе!

— Хм…

Я посмотрел вперед. Передо мной стояли воины со всего континента, пришедшие поймать Дьявола Эсдэль. Все бойцы из империи Айгим, их генералы и командующие смотрели на меня. Мне необходимо задействовать обман.

— Как это, бывший Император…

— Но ведь тот меч точно…

— Почему он здесь?

Среди воинов начало зарождаться подозрение. Они перешептывались. Хоть бойцы империи и стояли передо мной на коленях, все не так просто. Воины из других регионов были в растерянности. Все-таки этот меч имел воздействие только на солдатов империи.

— Н-н-но… Вы бывший император?.. — произнес кто-то из армии, заикаясь. — Вы не против, если я спрошу у Вас кое-что?

— Спрашивай.

— Мы сегодня пришли сюда, как уже сказали, чтобы остановить ведьму. Бывший император, как Вы оказались здесь?..

Я ненадолго закрыл глаза.

«Вранье — это уверенность».

Резко распахнув веки, я закричал:

— Воины! Я уже расправился с ведьмой!

Мой голос, наполненный Оро, раздался по всей округе среди деревьев акации. Генерал Сарбас Айгим замер.

— Ч-что? Как это…

— Посмотрите!

Я отошел в сторону, чтобы им стал виден Злой Дух, который стоял в своем изначальном обличии позади меня. Хоть она уже и не была похожа на Эсдэль, несколько человек узнали ее.

— Эсдэль!

— Западная ведьма!

— Я видел ее раньше, это точно она!

— Сожгите ведьму!

Злой Дух хотел что-то сказать, но резко остановился. Проигнорировав ее, я продолжил:

— Злой Дух.

— Да?..

— Иди и встань на колени перед ними.

Это был приказ.

Злой Дух, поглощенный мной, не мог ослушаться моего приказа. Он, шатаясь, пошел вперед и встал на колени. Но это был не конец.

— Кланяйся.

Бывшая Эсдель наклонилась.

— До пола.

Злой Дух, трясясь, согнулся и положил руки на землю. Возможно, из-за злости или из-за стыда, но он с силой сжал зубы и укусил свой язык. Кровь полилась с его губ и капала с подбородка.

— Опусти лоб к земле.

Злой Дух следовал моему приказу. Воины затаили дыхание и внимательно смотрели на то, как Дьявол опускает голову к земле. Казалось, что в дыхании Злого Духа стало еще чуть больше злости и стыда, но все же он выполнял все, что ему говорили. Он не мог сопротивляться моим приказам. Как ни посмотри, а это великий момент. Я отдал еще один приказ:

— Кувырок.

На некоторое время на дороге из лепестков акаций повисла тишина.

— Что?.. — Злой Дух посмотрел на меня.

Наверное, ему казалось, что он неправильно меня услышал. Я нахмурился.

— Не слышишь?

— А?..

— Кувырок!

Злой Дух, не имея возможности ослушаться, начал выполнять мой приказ: упершись двумя руками в землю, он кувыркнулся. Он слегка задел собой землю, его золотые волосы размахнулись, задев опавшие лепестки цветов акации. После кувырка он непонимающе уставился на меня. Я кивнул.

— Теперь встань на руки.

Злой Дух пытался показать взглядом, что считает меня сумасшедшим, но я даже не пошевелил бровью в ответ.

— Быстрее, вставай на руки!

Злой Дух, дрожа, двумя руками оперся о землю и медленно попробовал встать на руки, но из-за нехватки сил упал. Он протяжно застонал и распластался на земле, но мне было все равно. Строгим тоном я приказал:

— Двадцать отжиманий и десять приседаний. Выполнять! Как только закончишь, снова десять отжиманий. Приказываю затем качать пресс двадцать раз и стоять в планке двадцать секунд!

Прошло некоторое время. Злой Дух старался из-за всех сил.

— Бо-больше я не смогу, хозяин… Тело не двигается…

Дьявол без сил протянул одну руку вперед, из его глаз текли слезы. Я посмотрел на Сарбаса Айгима.

— Теперь ты понял?

Сарбас Айгим стоял с открытым ртом и смотрел в никуда. На самом деле, не только генерал, но и все солдаты выглядели примерно одинаково. Они удивленно смотрели на то, как Злой Дух в воплощении ребенка кружился и приседал.

— Император, что это?..

— Как