хорошие деньги. Их вполне могло хватить на однушку в Иваново.

Но с покупкой квартиры Вера решила повременить. Все-таки нужно дождаться суда, получить свою долю и купить двухкомнатную квартиру, учитывая, что у нее растет сын. И на бюджетную машину пока тоже решила не тратиться. Так сказать, чтобы подстраховаться.

Кто знает, как сложится дальше? С ее «везением» она вполне может остаться жить на улице.

* * *

Вечером, опоздав на автобус, Вера решила не ждать следующего, а не спеша прогуляться до садика, чтобы проветрить голову от запаха лаков и гелей.

Сегодня у нее было три клиентки, и еще две записались на завтра. Это ее очень радовало. Дела наконец-то пошли в гору, Салтыков не напоминал о себе, что наводило ее на мысль, что муж одумался, перестал пакостить, и явится на следующее заедание, чтобы поставить долгожданную жирную точку в их отношениях.

Она даже подумать не могла, насколько сильно ошибалась…

– Ой, Вер, а ты что тут делаешь? – выпучила на нее глаза Света.

– Как что? – нахмурилась Вера. – За Денисом пришла.

– Так его ж Лев забрал!

Вера резко побледнела.

– К-как Лев?.. Свет, ты шутишь?

Отпихнув в сторону Свету, Вера пробежала группу и обвела взглядом каждого ребенка, а затем резко развернулась и крикнула на всю раздевалку.

– Как ты посмела отдать его Салтыкову?

Света захлопала нарощенными ресницами и заговорила скороговоркой.

– Лев пришел, сказал, что договорился с тобой, что он сегодня его забирает. Дениска очень обрадовал…

– Куда он его повез? Он говорил, куда они поедут? – Вера схватила Свету за запястье.

– Лев про парк какой-то говорил, – заикаясь, отвечала Света. – Вер, да ничего же не произошло, что ты, – усмехнулась она, и отдернула руку. – Он же его отец в конце концов! Ладно бы кто-то другой пришел, но Салтыкова же я знаю. Как я могла не отдать ему ребенка?

– Еще бы ты не отдала… – брезгливо бросила Вера, вспомнив про фотографии, обведенные в сердечки, и выбежала из раздевалки.

– Ну возьми же трубку, скотина! ВОЗЬМИ! – крикнула Вера так громко, что с деревьев прыснули птицы.

Она раз десять набрала номер Салтыкова, написала ему несколько СМС, но он игнорировал.

Вера понятия не имела где их искать. Оббежала вдоль и поперек два ближайших парка, заскочила в детское кафе неподалеку, спрашивала у прохожих, не видели ли они мужчину с мальчиком в красной шапке? А затем, опустив руки, села на скамейку у продуктового магазина и расплакалась.

«Если сейчас же не объявишься, пойду в полицию…» – подумала про себя она, и через секунду в ее руке завибрировал мобильник. Она давно так не радовалась звонку Салтыкова.

– Лев, где Денис? – крикнула в трубку Вера. – Куда ты увез сына?

– Господи, Вер, ты чего? – засмеялся Салтыков. – Гуляем мы с ним, снеговиков лепим. Все в порядке, – уверял он добрым тоном. – Ты извини, конечно, но я так-то тоже по сыну соскучился. Номера твоего не знал, сама виновата, что не смог предупредить.

– Очень прошу тебя, сейчас же привези его к… – Вера прочитала табличку с адресом на магазине. – К продуктовому на Гагарина семь.

– Да прекрати ты паниковать, – засмеялся Лев. – Дай мне с сыном побыть! День, а ну-ка скажи маме, что мы еще снеговика не долепили.

В трубке раздался счастливый голос Дениса.

– Мам, ну мовно немновко с папой погулять? Ну, пов-а-а-а-луйста.

– Денечка, а вы где снеговиков лепите? В каком-то парке? – тревожно спросила она. Но Денис не успел ответить.

– Так, Вер, ты езжай домой, ладно? Дай мне с сыном побыть. Я его больше месяца не видел. Через час привезу. Адрес скинь в СМС.

Лев нажал на сброс.

Вера глубоко вздохнула и вытерла слезы.

– Попробуй не привези. Из-под земли тебя достану, Салтыков! – процедила она сквозь зубы, и написала ему в сообщении адрес, но без номеров подъезда и квартиры.

Несмотря на холод, Вера шла по улице в расстегнутом пальто. Мысль о том, что Салтыков выкрал ребенка, бросала в жар и разрывала душу на части.

«С квартиры завтра же съеду от греха подальше. И поговорю с заведующей садика, чтобы перевели Дениса в другую группу. Ветровой нельзя доверять. Кто ж знал, что она раньше так страдала по Салтыкову? Одному богу известно, на что она способна, чтобы помочь своей школьной любви?..»

Поднявшись на третий этаж, Вера увидела двух женщин и соседку, которая вчера ловила кота.

– Явилась? – хмыкнула девушка в том же махровом халате, и скрестила на груди руки.

– Вера Салтыкова? – спросила женщина в строгом черном пальто.

– Д-да… А что, простите, происходит? – не понимала Вера.

Женщина достала корочки и сунула ей в лицо.

– Мы из органов опеки и попечительства, – захлопнув корочки, она обвела осуждающим взглядом Веру. – Жалобы на вас поступили, гражданочка. Соседи говорят, что ребенок постоянно кричит, что музыка по ночам играет, что вы здесь притон устроили, – женщина перевела взгляд на соседку. – Да, Марина Евгеньевна?

– Да только вчера видела, как от нее очередной клиент выходил, – фыркнула та.

– Какой клиент? – выгнула брови Вера. – Это был сантехник!

– Да-да, – сделав вид, что поверила, кивала девушка. – В Москве не получилось построить карьеру проститутки, так Иваново приехала покорять? Знаем мы кто ты! Знаем! – девушка помотала головой и добавила: – Вот бесстыжая… При маленьком ребенке водит к себе мужиков…

– Да что вы себе позволяете? – крикнула на весь подъезд Вера. – Какое право имеете говорить со мной в таком тоне и называть проституткой? – Вера обратилась к одной из женщин. – Я вас уверяю, здесь произошло какое-то недоразумение. Девушка меня явно с кем-то перепутала.

– Да не волнуйтесь вы так. Сейчас все выясним, – натянуто улыбнулась женщина и кивнула на дверь квартиры. – Давайте посмотрим в каких условиях проживет ребенок.

– Пожалуйста! – уверенно сказала Вера, открыла дверь, и, застыв на пороге, выронила из руки сумку.

Глава 32

– Вер, это бесполезно, понимаешь? – говорила в трубку Даша. – Идти в суд со словами «я приличная женщина, и меня подставили?» – ну, такое… Получится как в полиции: закатишь скандал, потом расплачешься, а толку – ноль. Так что жди меня у суда, приеду, а дальше решим, как быть дальше. Я уже подъезжаю к Иваново.

Вера убрала телефон в карман, прислонилась спиной к высокой колонне, и, закрыв тяжелые распухшие веки, снова воскресила в памяти события вчерашнего вечера:

– Да-а… Я, конечно, многое повидала за годы своей работы, но чтоб такое… – глядя на разгром в квартире помотала головой сотрудница службы опеки.

– Какой срам… – брезгливо добавила ее коллега.

Вера шла по квартире на ватных ногах, запиналась об какие-то сломанные игрушки,