Вера кивнула.

– А сейчас оставь меня, пожалуйста. Мне надо работать.

Вера вышла из кабинета, и, спускаясь по лестнице, вытерла слезы. Она впервые увидела Игоря таким сердитым. Только что он ясно дал понять, что их присутствие в его жизни доставляет сплошные хлопоты. Она пока не совсем поняла, что он хотел сказать словами «Мне нужен прежний режим»? Намекнул, что им пора собрать вещи и уехать, или просто вспылил?

Из гостиной на всю квартиру раздавались радостные крики Дениски. Он бегал с самолетиком по комнате и представлял себя пилотом.

– Взлетаем, взлетаем! – кричал он. Затем забрался на диван и с грохотом спрыгнул на пол. – Самолет приземлился!

– Можно, пожалуйста, тишину! – раздраженно крикнул Игорь.

– Пойдем кушать, малыш, – Вера взяла Дениса за руку и отвела к накрытому столу.

Варвара Захаровна заметила заплаканные глаза Веры, села с ней рядом, и тихо заговорила, озираясь в дверной проем.

– И семью вроде бы хочет построить, и не может, – печально сказала женщина. – Год назад жил с одной женщиной. Хорошая была, спокойная, ладная. Так он ее замучил. То вещи свои не туда повесила, то обувь не там поставила, то волосы в ванной его раздражали. В общем, она и месяца с ним не выдержала, – вздохнула женщина. – Вы не обижайтесь на него. Привык он жить по своему распорядку. Тут уж ничего не поделаешь…

Услышав, что Игорь спускается по лестнице, Варвара Захаровна резко подскочила и подбежала к плите.

– Игорь Владимирович, вам плов или супчик?

– Плов, – недовольно ответил Игорь и сел за стол.

Во время ужина воздух в кухне был раскален настолько сильно, что едва не заискрился.

В гробовой тишине, Вера смотрела на сына, который смирно сидел, несмотря на то, что хотел прыгать и играть, затем перевела взгляд на Игоря, который молча ел плов. Она представила, что так будут проходить все их вечера, и от этого на душе заскребли кошки.

«Вот и рухнула стена…» – подумала про себя Вера.

Она уже чувствовала, что надолго в этом доме не задержится. Вера смогла бы поддерживать порядок, вешать на место одежду, и убирать обувь, куда он скажет. Но к тому, чтобы ходить по струночке, стараясь не нарушить тишину в его доме, она совсем не была готова. А Дениска – тем более.

Варвара Захаровна права: он не привык делить свое личное пространство с чужими.

– Пей вкусный компотик, – улыбнулась Варвара Захаровна, и поставила перед Дениской стакан. Денис отодвинул пустую тарелку из под супа, задел ею стакан, и… он опрокинулся.

А весь компот вылился прямо на телефон Игоря.

Глава 28

– Вот тебе и Игорёк… – вздохнула Ольга Николаевна и, поставив перед Верой чашку с чаем и вазу с вареньем, села за стол. – А ведь такой был хороший мальчишка раньше. Эх… Вот что деньги делают с людьми.

– Я сама виновата, мам. Нужно было хорошенько все взвесить перед тем, как приехать в чужой дом с ребенком. – Вера глубоко вздохнула и печально добавила: – Просто я ему зачем-то поверила…

Она вспомнила, как Игорь предлагал ей остаться жить в его квартире, как обещал, что все будет хорошо, и давал слово о них заботиться.

И от этих мыслей ее глаза заблестели от слез.

После того как он за столом крикнул на Дениса из-за этого злополучного компота, Вера решила, что больше ни минуты не останется в его доме. Она никому не могла позволить таким тоном разговаривать с ее сыном.

«Да что это за ребенок такой? То орет как ненормальный на весь дом, то за столом ведет себя как попало!» – с болью в сердце, вспоминала она слова Игоря.

Когда Вера спустилась на первый этаж с чемоданом, Игорь, конечно, извинился за свое поведение, сославшись на плохое самочувствие, но не стал уговаривать их остаться.

– И что теперь, дочь? – уставшим голосом спросила Ольга Николаевна. – У нас поживете?

– До первого запоя отца? – горько усмехнулась Вера. – Нет уж, спасибо, мам. Я когда Денису сказала, что мы к бабушке поедем, он такую истерику закатил! – Вера сердито взглянула на дверь комнаты, в которой спал отец. – Помнишь Свету Ветрову из соседнего поселка?

– Как же не помнить эту звезду, – фыркнула Ольга Николаевна.

– Она квартиру сдает. Утром Деньку в сад приведу и поговорю с ней насчет жилья. Если цена устроит, то будем снимать у нее.

– Ой, Вер, может, ну ее, эту Ветрову, – Ольга Николаевна отодвинула чашку, наклонилась к Вере и шепнула: – Говорят, она своего мужа отравила, чтобы квартирку его оттяпать. Вот так вот, – кивала женщина.

Вера закатила глаза и засмеялась.

– А чего ж она тогда не за решеткой, мам? И кто ж, интересно, убийцу допустил работать с детьми?

– А чего ты смеешься? – возмутилась Ольга Николаевна. – У нас по поселку такой слух ходит. Валька Абрамова, ну, помнишь, подруга Ветровой, девкам по пьяни рассказала, что как будто бы Светка…

– Мам! – перебила ее Вера. – Терпеть не могу все ваши сплетни! Ну сколько можно в конце концов? Тогда на дядю Сашу наговорили, что он свою собаку в колодце утопил, и всем поселком объявили его врагом народа. А собака через две недели нашлась целая и невредимая, – Вера сделала глоток чая и покачала головой. – Сериалов насмотритесь, и мелите всякую ерунду, – проворчала она.

* * *

– Ключи, я, конечно, с собой не взяла, – задумчиво сказала Света. – Слушай, а давай так: я тебе скину в СМС адрес квартиры, сама после смены проеду туда, полы протру, белье чистое привезу, и дождусь вас, чтобы ключи передать. Договорились?

– Как скажешь, Свет. Спасибо тебе большое, выручила, – улыбнулась ей Вера, и, поцеловав Дениса, вышла из раздевалки.

«Заплатить за первый месяц денег хватит. А дальше… – по дороге в Москву, рассуждала Вера. – А дальше, если Салтыков не явится на суд, то нам придется с тобой попрощаться…» – вздохнула Вера, и погладила руль своего «мерседеса».

Она уже много раз пожалела о том, что потратилась на такую дорогую машину.

Тогда она не думала, что на ее пути возникнут трудности. Что отец уйдет в запой, что ребенок не сможет жить в родительском доме, что придется снимать квартиру, что аренда помещений будет стоить не меньше, чем в столице.

Уходя от Салтыкова, Вера думала только об одном: утереть нос мужу-изменщику. Мол, мы тоже не лыком шиты.

«По-хорошему не хотел поменять мое старое ведро на хорошую машину? На, получай. Купила дорогую конфетку на деньги, которые ты так старательно тратил на „Кристину“, и даже не догадывался, что это я».

Вера, оформляя машину на Дашку, много раз