– А это уже не имеет значения, – усмехнулся Салтыков. – Главное – вернуть.

Межерицкий развел руками.

– Зачем? Разве с твоим образом жизни нужна жена? – усмехнулся он. – Я уже понял, что дело не только в имуществе. Тогда в чем, если не секрет? В том, что она тебя уделала, и ты теперь жаждешь мести, так?

Лев задумчиво почесал подбородок, улыбнулся чему-то своему, затем подошел к окну и сунул руки в задние карманы джинсов.

– Это сложно объяснить, – вздохнул он. – Понимаешь, тут такая штука…

Лев замолчал, глядя в окно на медленно падавшие снежинки.

– Вера была моей со школы. Всегда только моей и ничьей больше. Где бы я ни был: в армии, в зачуханном Ивановском тату-салоне, в московских барберах, саунах, ресторанах, с любовницами – в общем, неважно где, я всегда знал, что она ждет меня дома.

«Верная, милая, послушная девочка…» – добавил он про себя и развернулся к Межерицкому.

– Вот была она рядом, как… как часть меня, как… должное что ли. В последнее время я много думал о том, что у нас было в прошлом, и о том, что будет, если она не вернется, и… Короче, ладно, не буду разводить тут сопли, но меня здорово бомбануло.

Лев сел в кресло и задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Это не просто привязанность или привычка, понимаешь? Это нечто большее. Раньше я никогда не задумывался, что в один момент могу ее потерять. Да еще и таким образом… – Лев засмеялся, и запустил пальцы в волосы. – Ф-у-у-х… Она решила меня проучить… Что ж, проучила… ничего не скажешь. Но пора возвращаться! А раз сама не хочет, то мы ее заставим. Так ведь? – взглянул он на адвоката, и добавил: – Пока она не сошлась еще с каким-нибудь докторишкой.

Лев вспомнил, как сидя в машине напротив ресторана, наблюдал за Верой с Игорем, как резко отстегнул ремень и дернул ручку, чтобы выскочить из машины. Тогда у него было одно желание: стереть Игоря в пыль и забрать Веру. Но его остановили. За что он в итоге остался благодарен своим наемным «дружкам». Иначе его бы не спасли никакие связи. Слишком много было бы свидетелей.

Зато вернувшись домой, Салтыков здорово оторвался: напился до чёртиков и разгромил всю свою квартиру. В ярости перебил все, что было не приколочено, а на следующий день пришлось отвалить приличную сумму сотрудникам клининговой компании.

– Сегодня воскресенье, – задумчиво обронил Межерицкий. – Значит, в Иваново поедем завтра утром. И завтра же все провернем. Чего тянуть кота за яйца, правда? – подмигнул адвокат. Затем достал из шкафчика бутылку коньяка, плеснул в два стакана, один пододвинул Льву, а второй поднял. – Давай, чтоб все прошло как по маслу!

Глава 31

– Ой, спасибо вам огромное. И еще раз прошу прощения за поздний вызов, – идя за сантехником с кухни, извинялась Вера.

– Хорошо, что вы оказались дома, и вовремя перекрыли трубу. Иначе бы точно затопили соседей, – помотал головой молодой человек, и засунул деньги в нагрудный карман куртки.

Открыв дверь, Вера заметила на площадке девушку в махровом халате и плюшевых тапочках, которая пыталась поймать черного кота.

– Здравствуйте! – улыбнулась ей Вера. – Может, вам помочь?

Девушка обвела взглядом ее белый шелковый халат, затем перевела взгляд на удаляющуюся спину сантехника, покачала головой и ехидно бросила:

– Спасибо, как-нибудь сама справлюсь!

«Ой, да пожалуйста» – усмехнулась про себя Вера, захлопнула дверь, и отправилась в комнату, укладывать спать сына.

– … А лиса, ам, и съела колобка, – улыбнулась Вера и поцеловала сына. – Спи малыш.

– И по нофке побегай, – зевнул Дениска, и достал из под одеяла ногу.

«Вот и у нас так…» – глядя на книгу, подумала Вера. – «Сначала от Льва ушли, потом от бабушки с дедушкой, потом от серого волка…» – вспомнив Игоря, вздохнула она.

Когда Денис уснул, Вера вернулась в кухню, еще раз вытерла пол, снова тщательно проверила трубу, а затем решила унести в коридор коробку с вещами прежних хозяев, которую Света забыла прихватить в прошлый раз.

Но когда Вера подняла коробку, мокрое дно не выдержало и на пол посыпалось все содержимое.

– Что же это за день сегодня такой? – она отчаянно смотрела на кучу каких-то блокнотов, медалей, грамот, и пыльных фотоальбомов.

Вера принесла пакет, чтобы сложить в него вещи, и, ведомая любопытством, открыла один из альбомов.

Быстро пролистав фотографии с незнакомыми лицами, положила альбом в пакет, взяла следующий, и точно так же быстро пролистав его, убрала. Затем взяла ярко-розовый альбом, на котором были наклеены сердечки, вырезанные из бумаги, а когда открыла его, ее губы тронула легкая улыбка.

Вера разглядывала знакомые лица ребят, которые учились в ее школе. Там было много фотографий одноклассников Льва, но самого его на первых фото не было. Не удивительно, учитывая, что он перешел в их школу в десятый класс. Зато на всех последних фотографиях был…

И, кажется, толи случайно попадал в кадр, толи его фотографировали незаметно. Иначе зачем было делать снимок двери, у которой он стоял полубоком, и при этом не смотрел в камеру?

И таких фото было очень много, что показалось Вере странным. А еще более странным оказалось, что на многих фотографиях Лев был обведен в сердечко красным фломастером.

– Я знала, что он тебе нравится, но чтоб настолько… – заторможено сказала Вера, и, заметив, что с обратной стороны одного из фото пробиваются буквы, достала его из файлика.

«Твой равнодушный взгляд меня пугает

Твой голос забирает мой покой

Не быть нам вместе, мой любимый, знаю…

И телом ты, и мыслями с другой…»

От этих строк Верины руки покрылись мурашками, а в душе поселилось неприятное чувство, что, спустя столько лет, она – та, из-за которой так страдала Света в школьные годы, оказалась в ее же доме.

– Эх… знала бы ты только, от какого «счастья» я тебя отгородила… – вздохнула Вера, вспомнив о муже.

Отправив альбом и все остальные вещи в пакет, Вера завела будильник на шесть утра и, вздохнув, подумала о том, что теперь, оставшись без машины, ей придется так рано вставать, чтобы добираться на автобусе сначала в садик, а затем в салон.

Решение продать машину пришло сразу после того, как Салтыков не явился на суд. Вера хорошо понимала, что финансовой помощи ждать пока неоткуда. В конце концов скоро подойдет срок платить за аренду помещения, за аренду квартиры, да и вообще нужно на что-то жить. Хорошо, что Дашка быстро нашла покупателей в Москве и умудрилась продать мерс за очень