Я честно попыталась сделать всё, как говорил магистр, но в голове царил полнейший хаос. Приятные мысли? Да у меня их, кажется, лет пять уже не появлялось. Дыхание? Попыталась. Сижу, дышу, как рыба на берегу. Сосредоточиться мешают другие адепты - самим своим присутствием. Мне некомфортно сидеть с закрытыми глазами среди существ, которые не вызывают ни капли доверия.

Приоткрыв глаза, посмотрела, что делают окружающие. Преподаватель ходил среди адептов и раздавал советы. Адепты, все как один, сидели в позе лотоса. Увидев, что магистр направляется в мою сторону, снова зажмурилась. Так, нужно сосредоточиться. А как это сделать? Вот рядом со мной сидит самоуверенный эльф из незнатного рода и шумно дышит. Глубокий вдох, медленный выдох. Ещё вдох и ещё выдох. Моя грудная клетка вторила дыханию эльфа. Незаметно для себя я расслабилась. К тому, что последовало дальше, я не была готова. Чужие мысли, словно лавина, оккупировали моё сознание. Я, сама того не желая, влезла в голову эльфа.

***

Красивый сад. Беседка. Молодая женщина в элегантном синем платье ругается с мужчиной. Представитель сильного пола тоже красив, но суровой красотой, в отличие от миловидной женщины. Скорее всего, они родственники, уж больно похожи.

Вообще, судить о возрасте было тяжело, поскольку старение в этом мире происходило совсем по-другому, чем на земле. Так что это могли быть как брат с сестрой, так и отец с дочерью.

Я слышала их диалог:

― Это ты виновата, ― прозвучало без возмущения, просто как констатация факта.

― Но...

― Это твои проблемы! Мало того, что ты опозорила мой род, так ещё и смеешь просить у меня помощи? Да как ты смеешь?! Из-за твоих выходок и твоего отродья меня отлучили от двора! Да я видеть тебя не могу!

― Но, папа... ― предательски задрожали губы женщины. ― Я прошу помощи в первый и последний раз. Он же твой внук. Помоги найти учителя для моего Симрада, ― женская рука легла на локоть мужчины в попытке остановить уходящего мужчину.

― Я сказал ― нет! ― Сбросив руку дочери, мужчина добавил: ― Обратись к папаше своего выродка.

― Я умоляю, помоги, ― рухнув на колени, женщина подползла и обняла ноги отца.

― Мама, ― выскочил из кустов подросток, в котором я узнала адепта Карбоне, ― не стоит унижаться. Мы справимся сами. Нам не нужна помощь самодовольного зажравшегося эльфа.

Густой басистый смех разнёсся над беседкой.

― Ни ты, ни твоя мать не сможете существовать без моей опеки. Пусть от меня и отвернулся король, но пока я решаю судьбу ваших гнилых душонок. Так что умерь свою гордость.

― Я буду делать так, как посчитаю нужным, ― мой однокурсник сжал ладони в кулаки. - Ты ещё пожалеешь, что так обращался с нами.

― Ты мне угрожаешь, щенок?! - чуть не плюясь от возмущения, зарычал мужчина.

― Нет. Я констатирую факт. Я получу самое лучшее образование в академии Грёз и стану стражем. Я войду в доверие к королю и верну титул в нашу семью.

― Академию Грёз? ― ещё пуще рассмеялся мужчина. - Чтобы туда попасть, нужен дар.

― Я чтец...

***

Меня резко выбросило из чужих воспоминаний. Задыхаясь, словно после бега, я ошалелым взглядом смотрела на своего соседа. Карбоне сидел в той же позе, что и до этого, однако тело его казалось напряжённым. Зрачки бегали за сомкнутыми веками, словно он спит и ему снится кошмар. Что-то тут не так.

― Магистр, ― хриплым голосом позвала я преподавателя. Тот сразу же двинулся в мою сторону.

― Что такое?

Я могла лишь указать рукой на Карбоне. Сама же все еще пребывала в немом шоке от увиденного. Теперь понятно, почему он так подчеркнуто высокомерно себя ведёт. Это защитная реакция на окружающий мир. Мне стало так жалко парня, словно это со мной только что разговаривали в таком тоне. В чём-то мы похожи. Он не нужен деду, я не нужна тете.

― Что с ним? - Тихонько спросила, пока магистр пытался привести адепта в чувство.

― Он в трансе, ― руки мужчины легли на виски Симрада.

Я оглянулась. Все адепты сидели в позе лотоса с блаженными улыбками. Ни у кого и близко не было таких симптомов, как у моего соседа.

― Что-то пошло не так? Почему его трясёт, словно у него лихорадка?

― Я не могу попасть к нему в сознание. Когда разум находится в самонаведенном трансе, в него трудно пробиться. Скорее всего, он видит что-то плохое, ― магистр уложил Симрада на пол.

Я не знала, что делать. Выдавать тайны казалось непорядочным, но и промолчать было тоже глупо. Может, как раз эти сведения помогут вывести Карбоне из транса.

― Он видит фрагмент своего недалёкого прошлого. Он ссорится со своим родственником.

― Откуда... ты считала его? ― удивлению магистра не было предела.

― Не специально, ― нервно заломила я руки. ― Я никак не могла войти в транс. Не зная, что делать, стала прислушиваться к дыханию своего соседа... ну, а потом как-то всё само собой получилось.

― Сядь в изголовье, быстро! ― вместо нотаций велел магистр. Я тут же переползла на указанное место. ― Сейчас поможешь мне. Клади свои руки на его виски.

Не успела я выполнить команду, как на мои руки легли ладони преподавателя.

― Попробуй пробиться в его сознание ещё раз. Не удивляйся. В первый раз сделать это было легко, так как при вхождении в транс вы слились сознаниями. Ты оказалась сильнее и поэтому увидела его мысли. Будь он сильнее ― увидел бы твои, ― правильно истолковал магистр мой немой вопрос. ― Сейчас будет тяжело. Но раз ты смогла пробить брешь в его сознании, то сможешь попасть туда ещё раз. Меня он не впустит.

― А что делать-то?

― Все то же, что и до этого. Я через твой энергетический канал попаду в его сознание и закончу работу.

― Хорошо, ― прикрыв глаза, я стала прислушиваться к дыханию Симрада.

Несколько коротких вдохов, столько же выдохов. Голова закружилась, как только я стала вторить дыханию мужчины. Мозг быстро перенасытился кислородом.

― Отлично, не отвлекайся, ― словно сквозь вату, прозвучал в голове голос магистра.

Я «плыла», по-другому и не скажешь. Меня качало в темном пространстве моего сознания. Ни единой мысли. Пусто.

― Всё!

Резко распахнув глаза, я тут же наткнулась на взгляд серых раскосых глаз.

― Ты как? ― спросила Карбоне, на что парень поморщился, отталкивая мои руки.

― Что случилось? ― обратился он к преподавателю.