– А когда закончился тот ее роман?

– Больше полугода, это точно. Уже лето Элька одна провела.

– И кто был тем мужчиной?

Увы, Элеонора своего избранника с семьей и подругами не знакомила. Говорила, что еще рано. Они знали лишь о том, что тот работал учителем физкультуры в какой-то районной школе. Может быть, в той самой, где случилось несчастье? Полиция сосредоточила свое внимание на этих троих подозреваемых. Ни один из них не производил впечатления этакого мачо, способного покорить сердце юной красавицы. Физкультурники были как на подбор, зрелые, умудренные опытом мужчины, все трое женатые. Ясное дело, ни один из них не признался в том, что состоял в особых отношениях с убитой.

Но вот коллектив остальных учителей совместными усилиями припомнил, что был у Элеоноры ухажер в прошлом году, и как раз учитель физкультуры.

– Только весной он от нас уволился, а до этого четыре года проработал. Очень перспективный молодой человек, спортсмен. У нас он на полставки трудился, а так все больше на сборах и чемпионатах.

– А куда ушел?

– Не сказал. Объяснил, что платить там будут лучше. Всю первую четверть он к нам не показывался, хотя мы ждали, что он заглянет. Расскажет, как на новом месте устроился.

Со многими учителями у Рудика, как его ласково называли в школе, сложились хорошие и даже дружеские отношения. И педагоги полагали, что Рудик мог бы и заскочить на полчасика, рассказать, куда устроился, как идет его жизнь.

– Только уже в середине второй четверти заглянул.

– С Элеонорой они виделись?

– Если она была в этот момент в школе, то виделись.

И еще был один щекотливый момент, связанный с этим Рудольфом. Этого персонажа заметил на кадрах видеосъемки, ведущейся в школе, один из учителей. Он и сообщил об этом в полицию.

– Точно не скажу, качество записи весьма паршивое, зря наш директор на камерах сэкономил, но вот этот посетитель напоминает мне нашего бывшего физкультурника – Рудольфа.

На съемке было видно, что Рудольф заходил в комнатку, где находилась Элеонора. И явно общался с убитой. Правда, сразу же после него в комнату заходили еще несколько человек, так что если бы Элеонора была мертва, они бы неизбежно подняли тревогу. А этого не случилось. Люди входили и выходили без всякого смущения на лицах. Также камеры зафиксировали, как Рудольф покидает здание школы спустя четверть часа. Но как знать, не мог ли он затем вернуться?

– Если он проработал в школе четыре года, то мог знать и как обмануть камеры, и как пройти в кабинет к Элеоноре незамеченным. Похоже, роман у наших голубков вновь набирал обороты.

Пока что это совпадало с тем, что рассказывали полиции родные Элеоноры. Девушка загрустила весной, как раз в мае, когда из школы уволился Рудольф. Уволился и заодно дал отставку своей любимой. Но затем в октябре он заглянул в школу снова, наверное, старые чувства у него вспыхнули с новой силой, потому что Эля вновь повеселела, правда, ненадолго. Потом ее убили.

Уволившегося физкультурника, которого звали Рудольфом, найти удалось без особенного труда. Он проживал по адресу своей регистрации, вместе с мамой и бабушкой. Услышав про убийство Элеоноры, он категорически заявил:

– Последний раз видел Эльку еще весной. И ничего у нас с ней не было такого. Просто дружили. Врут все люди.

– А почему расстались?

– Не было у нас с ней ничего, чтобы расставаться пришлось. А ее точно убили?

– Точней не бывает.

– Ах, Элька-Элька, – закручинился учитель. – Да кто же это с тобой сделал?

Несмотря на то что Рудольф казался сильно потрясенным известием о смерти его бывшей знакомой, Милорадов распорядился поработать с физкультурником. Что-то казалось ему подозрительным в этом субчике. И очень быстро оказалось, что чутье Милорадова не подвело. Рудольф, или как его звали близкие Рудик, был не совсем откровенен со следствием. А если говорить уж совсем откровенно, то врал следователю без всякого стеснения.

Потому что соседи Рудольфа, с которыми побеседовали оперативники, без всякого труда вспомнили, что его несколько раз поджидала возле дома высокая девушка-блондинка, по описанию подходящая под Элеонору. И было это отнюдь не минувшей весной, а как раз поздней осенью, в октябре и ноябре. Выходит, роман у молодых людей возобновился? Но почему Рудольф это всячески отрицал? Испугался, что его сочтут замешанным в этом убийстве? Но Милорадов его и так счел таковым.

Сразу же после утреннего звонка эксперта Милорадов позвонил Рудольфу и сообщил тому о беременности погибшей Элеоноры. Он даже по телефону услышал, как был потрясен молодой человек.

– Я вам не верю!

– Это был ваш ребенок?

– Нет!

– Учтите, экспертиза все равно разберется.

– Говорю вам, нет! У нас с Элей ничего не было. Мне не за что было ее убивать.

Но Милорадов ему не поверил. Молодой спорт-смен уже солгал однажды, сказав, что не встречался с покойной с мая, а сам встречался с ней совсем недавно. Может быть, и про ребенка он тоже врет. А может, и не врет. Вообще, если не особенно вдаваться в это дело, то оно казалось простым и легким. Рудольфу, который возобновил отношения с Элеонорой, что-то не понравилось в поведении его подруги. Возможно, он и впрямь не являлся отцом будущего ребенка, возможно, заподозрил Элеонору в измене, возможно, было еще что-то третье, но итог был печален и заранее известен. Рудольф прокрался в кабинет номер пять, убил там свою бывшую пассию, а потом удрал, сумев обойти зоркие очи всех школьных видеокамер.

Вот как раз о том, как молодой физкультурник это сделал, Милорадов и думал. Также он пытался понять, что́ подающий определенные спортивные надежды спортсмен забыл в обычной районной школе. И куда ушел потом? За этим занятием его и застала Мариша, которая была приятно удивлена и обрадована, что следователь вовсе не стал отчитывать ее за задержку, а сразу же встал и безропотно последовал за ней.

Причина безропотности Милорадова заключалась в том, что он начисто забыл о данном Марише обещании, и, увидев ее у себя на пороге, смутился и не смог дать ей отпор.

Оказавшись возле здания бизнес-центра «Восток», где располагался «университет», в котором учились двое Андреев, сыщица взглянула на своего компаньона.

– Как будем действовать? Вы решили?

Мариша видела, что Милорадов всю дорогу о чем-то сосредоточенно раздумывал. И по наивности полагала, что он так глубоко вникает в суть ее просьбы. Она даже расчувствовалась и пообещала самой себе по окончании расследования сделать для следователя что-нибудь очень хорошее. Перед начальством за него похлопотать. Или подарок ему сделать. Какой только, интересно знать? Коньяк? Или лучше что-нибудь более изящное?

Но пока до этого было еще далеко. И не получив ответа на свой первый вопрос, Мариша задала следующий: