– Ты чего нахмурилась? – поинтересовалась леди Верис, вглядываясь в подъезжающую к нам карету.

– Риана долго нет, – призналась я.

– И не будет сегодня точно, – сообщила Дара.

– А где они?! – прозвучало как крик.

Да так громко, что несколько идущих по дороге гномов на нас оглянулись и… и вдруг тут же заулыбались, поклонились, как старой знакомой, и я услышала отдаленное «Это сама госпожа Риате».

Больше я ничего не слышала, и вообще подъехала карета клана оборотней, к которому принадлежала леди Верис, перед нами открылась дверца, но мои сопровождающие, вместо того чтобы сесть, стояли обе и хмурились. Причем Дара так вообще выругалась, помянув Бездну.

– Что-то не так? – спросила я.

– Это уже наглость! – прошипел возрожденный дух.

Леди Верис, заметив мой удивленный взгляд, пояснила:

– Эти гномы обсуждают между собой идею о том, что с твоей стороны очень глупо выходить замуж за лорда Риана Тьера, и вообще практичнее было бы пожениться с Юрао Найтесом, он и гном правильный, и мужик свой, и дело вас бы объединяло семейное.

– А еще, – прошипела Дара, – оказывается, в контракте есть пункт о разводе, и вот эти бородатые низкорослики говорят о том, что когда ты, вертихвостка, нагуляешься со своим темным, то вполне созреешь для разумного брака с Найтесом! Убью! Я им эти бороды в грязные гло…

– Дара, не сейчас, – оборвала ее леди Верис, – к тому же в чем-то гномы правы.

Возрожденный дух крутанулась и увеличившимися втрое глазами уставилась на капитана. Шаена улыбнулась и провокационно поинтересовалась:

– Не вы ли, бывшая вестник смерти, доказывали мне не столь давно, что лучше бы Дэя осталась с Эллохаром?

Дара покраснела вся, включая одежду, которая до этого была, как и у капитана Верис, черной формой Школы Искусства Смерти, и… исчезла. Вот она была, вот ее нет. Меня же Шаена подтолкнула к карете и, едва мы сели и экипаж тронулся, пояснила свою реплику:

– Она просто пообщалась с Тарагом, теперь переживает за школу.

– Почему? – спросила я, поправляя платье и завидуя капитану, потому как в брюках было куда удобнее, чем в платье по придворной моде.

Верис потеребила иссиня-черную косу, вздохнула и произнесла:

– Потому что после вашей с Тьером свадьбы магистр явно запьет с горя, и запой будет на месяц как минимум.

Я опустила глаза, разглядывая складки на юбке, и… не знала, что на это сказать. Что вообще можно сказать по этому поводу. Знала ли я о чувствах лорда Даррэна Эллохара ко мне? Несомненно, знала. Знала больше, чем кто бы то ни было, но что я могла сделать?

Внезапно в карете замерцало, и сияние оформилось в сидящую рядом со мной Дару, которая угрюмо пробурчала:

– Он после Василены пил дольше.

– Не-а, месяц, – не согласилась Верис. – Магистр, конечно, иной раз любит упиваться жалостью к себе, примерно так раз в десять лет, но он слишком деятелен, чтобы излишне долго пребывать в подобном состоянии. Но месяц нам будет не просто, не спорю.

Я с надеждой посмотрела на капитана, и Шаена, улыбнувшись мне, продолжила:

– Ко всему прочему, я знаю магистра Смерти, Дэя, наверное, потому что много лет безнадежно любила, а возможно, потому что наблюдательна. Так вот, когда Эллохару действительно плохо, он не пьет, он начинает работать. И в таком состоянии его трудолюбие поражает воображение – магистр способен переделать кучу всего, изучить всю документацию, особенно концентрируется на наведении порядка.

Почему-то я взглянула на Дару и увидела выражение крайней задумчивости на ее лице, а заметив мой взгляд, возрожденный дух проговорила:

– Да… что-то в этом есть… К примеру, когда на границе с Бездной погиб его наставник Харшаг, лорд Эллохар к вину даже не притронулся, зато был выстроен новый тренировочный полигон, изменена программа и школа вся сверкала, надраенная до блеска.

– Вот-вот, – улыбнулась Верис, – а я тебе о чем.

Приободренная выводами куратора, я расправила плечи и обратилась к Даре:

– Где Риан?

Дух смерти отмахнулась от меня короткой фразой:

– Листар топят.

После чего спросила у Верис:

– Думаешь, переживать не о чем?

Капитан поправила воротник своего строгого черного мундира с пуговицами в виде человеческих черепов, пожала плечами и ответила:

– Эллохар – демон, Дара. Повторюсь – де-мон. Он был влюблен в Василену и отпустил ее, он был влюблен в Дэю и тоже отпустил. Да, ему будет тяжело, да, потратит некоторое время на то, чтобы пережить очередную безнадежную влюбленность, но поверь мне, если бы он действительно любил – ни Тьер, ни кто-либо иной не брался бы в расчет. Демон – это тебе не темный лорд, здесь ни о благородстве, ни о понимании, ни об играх речи уже не будет. Он, демон, свою женщину схватит и утащит к себе, там, где, кроме него, до нее более никто не доберется.

Вычленив из слов Верис самое главное – не стоит переживать о лорде Эллохаре, я уделила все свое внимание главному:

– Листар топят?!

Дара, издав страдальческий вздох, раздраженно спросила:

– Дэя, а что тебе непонятно? Да, топят Листар, между прочим, за дело. И так ему и…

Не дослушав, я закатала рукав, вытащила нитяной браслет и сжала узелок.

И ничего…

Я сидела, прислушивалась к стуку копыт, но совершенно ничего не происходило.

– Дэя? – удивленно позвала леди Верис, глядя на мое сосредоточенное лицо.

– Риан должен сейчас появиться, – сказала я.

Дара скептически скривилась и заметила:

– Это вряд ли, я сообщила, что буду с тобой.

Внезапно в карете отчетливо ощутился запах крови, затем Верис закрыла глаза, улыбнулась, кивнула кому-то или чему-то и, приоткрыв ресницы, взглянула на меня, чтобы сообщить:

– Магистр Смерти просил тебя, Дэя, не отвлекать их от празднования дня предстоящей свадьбы лорда Риана Тьера.

Нахмурившись, я сложила руки на груди и спросила:

– Леди Верис, а вы можете кое-что передать магистру Эллохару?

Куратор кивнула.

И тогда я задала резонный вопрос:

– Если они уничтожат Листар, кто будет поддерживать жизнь в море?

– Да ладно, это вообще человеческое море, так что проблема не наша, – фыркнула Дара.

Шаена же сняла перчатку с левой руки и молча до крови оцарапала руку. Я вскрикнула, леди же закрыла глаза, и губы ее несколько раз шевельнулись, я же не отрывала взгляда от тяжелой алой капли, медленно устремившейся вниз по узкой ладони оборотня.

– Дэя, – с закрытыми глазами произнесла леди Верис, – магистр Эллохар ехидно интересуется, есть ли у тебя предложения по поводу кого-либо, способного заменить Листара?