– Чего потребовал Эллохар в обмен на свое молчание? Ведь именно это разозлило тебя, не так ли?

Риан выдохнул, взял себя в руки и уже спокойно сообщил:

– Я встану во главе империи, когда повелитель Хаоса передаст ему свой трон.

И леди Тьер испуганно выдохнула «О-о-о!», потрясенно глядя на сына.

– Ты не знала? – удивился лорд Тьер-старший. – Даррэн Эллохар – наследник Миров Хаоса, признанный всеми принц, единственный из сорока внуков Арвиэля, перед которым склоняются все демоны Ада.

Тангирра сделала несколько неуверенных шагов к ближайшему креслу, медленно села, растерянно потерла виски и нервно произнесла:

– По нему не… скажешь.

Оба Тьера переглянулись, невозмутимо пожали плечами. А после недолгого молчания лорд Рдаэн негромко произнес:

– Вообще-то Арвиэль бессмертен.

– Мы темные, мы не относимся к тем, кто верит в лучшее, – раздраженно сказал Риан.

Усмехнувшись, Тьер-старший чуть насмешливо протянул:

– По-моему, вполне равноценный обмен, в конце концов, он оставил Дэю тебе, это благородно с его стороны, учитывая природный эгоизм демонов и особенно учитывая некоторые черты их характера.

Риан молча кивнул, видимо, в отличие от меня, поняв что-то важное.

– Кстати, – леди Тьер легко подскочила с места, – что у нас со свадьбой? В империи уже говорят, что свадьба принцессы Алитерры – лучшая за последние сто лет! А это все мой непревзойденный организаторский талант!

– Это она непрозрачно намекает на то, кто именно будет организовывать вашу свадьбу, – рассмеялся лорд Рдаэн.

Свадьба?!

Я растерянно посмотрела на Риана, мне ответили предвкушающей коварной улыбкой, и магистр тихо произнес:

– Да, мне досталось лучшее.

– И империя в качестве приданного, – поддел Тьер-старший.

– Мелочи, – не отрывая взгляда от меня, ответил магистр. – Это такие мелочи в сравнении с тем, что у меня есть Дэя.

Я улыбнулась, сделала шаг к нему и просто обняла, прижавшись к любимому темному лорду. Он нежно сжал меня в ответ. Мне было хорошо, просто удивительно хорошо – все закончилось. Все закончилось, все живы, все хорошо.

– Итак, свадьба, – раздался голос вот поистине свекромонстра, – я уверена, что совершенно нет смысла откладывать.

Испуганно посмотрела на Риана, магистр улыбнулся мне, склонился к моим губам, едва ощутимо, чарующе-нежно поцеловал и тихо произнес:

– Чего ты боишься, любимая? Просто свадьба, маленькая, скромная свадьба, ничего страшного. С детьми подождем до тех пор, пока ты академию не закончишь.

– Что?! – возопил отличающийся превосходным слухом свекромонстр.

– Тангирра, они сами разберутся, – обняв жену, произнес лорд Тьер-старший.

– Что значит «сами»?! – продолжала негодовать первая леди Темной империи.

Я не прислушивалась к тому, что она дальше говорила, я смотрела на своего любимого темного лорда, в его неистово-черные глаза, чье мерцание завораживало посильнее любого проклятия Вечной Страсти и…

– И твой положительный ответ? – коварно поинтересовался тот, кого я окончательно и бесповоротно любила всем сердцем.

– Да… – прошептала я.

* * *

– Ну как? – Тоби ждал ответа.

Я даже не знала, что сказать. Огромный, в человеческий рост, торт был целым театром событий и действий. На самом верху стояла я, марципановая. В черном приталенном платье, с распущенными волосами, и на мне сверкали родовые артефакты рода Тьер. Как настоящие, и даже блестели. А рядом возвышался лорд Риан Тьер, в черной мантии Бессмертных, вот только лицо было открыто и волосы по плечам. И смотрел магистр Темного Искусства в мои глаза. За нами возвышалась сделанная из черного шоколада Академия Проклятий! А вот перед нами с подарками и цветами замерли Юрао, Наавир, Царапка, Верис, Дара, сам Тоби с тортом в руках, профессор Тесме, лорд и леди Тьер, гномы, кентавры, оборотни и вампиры, те самые из Хаоса, а также сестрички Зоэль и Найвери… И лес! Наш, Ардамский, в нем даже виднелись умертвия, которые убегали, а над ними облачком сахарной ваты застыло выражение «Только не Тьер». И наша контора «ДэЮре» с огромной очередью! И…

– Тоби, это сказочно! Просто волшебно… я… слов нет, – прошептала повару. – Но как?

– Кулинарная магия, – весело ответил Тобиас. – Лорд Наавир привез лучшего повара столицы.

– Лучшего?

Мне вспомнилась ресторация «Золотая арфа» в столице, паштет из черного гриба, созданный благодаря кулинарной магии, и почему-то глаза магистра. Впрочем, я в последнее время все чаще замечала за собой при любом упоминании о черном появление мыслей о Риане.

– Дэя, – позвал Тоби.

С мечтательной полу-улыбкой обернулась к повару.

– Невесты… – тяжело вздохнул он.

Улыбка исчезла.

Я выхожу замуж за самого прекрасного темного лорда во всем мире, я люблю его так, что просто дышу им, я готова отдать за него жизнь, готова на все, но свадьба… Почему-то я до безумия боялась этой свадьбы, пусть даже организацией занималась не леди Тьер, а наши с Юрао «родственники» – гномья община. Почему они нам родственники – неизвестно, но Юр настоял на том, чтобы я согласилась. Я и согласилась, точнее, меня не спросили. Юрао просто сказал «ты должна согласиться», и на этом вопрос был решен. В принципе, с этого момента о своей свадьбе я больше ничего и не знала, разве что время от времени в мою комнату в столичном доме Риана влетала леди Тьер с возмущенным: «Нет, это ни в какие ворота! Это просто невероятно! Это… слов нет!» – и, не дожидаясь никакой реакции от меня, будущая свекровь исчезала во всполохах золотого огня.

Так что торт оказался вообще первым, что я увидела от всей предстоящей свадьбы. И он был прекрасен. Причем так думала не только я: все стоящие в императорской громадной кухне повара и служащие тоже восторженно вздыхали за нашими спинами. Все, кроме Ултана Шейвра и Ана Элгета, сотрудников управления Риана, которые стали моей бессменной охраной. Лорд Шейвр – потому что магистр ему доверял и он был демоном, а вампир лорд Элгет не столько потому, что являлся специалистом по родовой почти необратимой магии и мог защитить даже от нее, сколько из-за того, что являлся преподавателем в Школе Искусства Смерти и ему доверял лорд Эллохар.

– Госпожа Риате, нужно ваше мнение! – Мастер-кондитер Меллоуин появился совсем неожиданно, протиснулся между демоном и вампиром, наплевав на их недовольство и сунул мне бумажные карточки: – Какое?!

Вопрос был на грани требования. Растерянно взяв стопку, прошла к столу, села на скамью и разложила карточки перед собой. Это оказались приглашения на свадьбу. Но какие!