Упорядочены знаки различия были в приказе № 13 по войскам Верхне-Донского округа от 10 (23) мая 1919 г. с довольно сумбурной мотивировкой: «Ввиду того, что во время боевых операций везущие экстренное донесение, которое должно прочитываться командиром другой части, а последнего трудно отыскать, объявляю знаки отличия командного состава: начальникам дивизий околыш фуражки обшить красной и белой лентой – белой сверху и красной снизу; командирам бригад – на левом рукаве белый круг с косым красным крестом в середине; командирам полков – левый рукав обшить белой и красной лентой, белой сверху и красной снизу. Командирам сотен – косой красный крест на околыше в белом кругу»[189].

И, наконец, когда повстанцы соединились с Донской армией, 27 мая (9 июня) 1919 г. последовал приказ № 15 по войскам Верхне-Донского округа: «Ввиду неоднократных просьб войсковых частей разрешить им ношение погон, кокард и лампас, т. е. строго установленной формы войск Всевеликого войска Донского, приказываю всем воинским чинам и их начальникам одеть таковую с 28 сего мая сего года»[190], помимо приказа рекомендовалось производить приветствие воинских чинов «по мере возможности».

Казаки правобережных хуторов Вёшенской станицы сохранили с первых дней восстания белое знамя с надписью «Восставшие казаки Вёшенской станицы 1-го конного полка» (хотя полк еще в марте 1919 г. был перенумерован в 4-й)[191].

Тактика казаков повстанческой армии оставалась прежней с поправкой на то, что бои они вели у своих хуторов и зачастую не отрывались от жизни хутора. Советская разведка доносила: «13/5. Казаки на полевых работах, перед наступлением играют сбор, все берутся за оружие и идут в бой. Чтобы произвести впечатление, берут в цепь всех мужчин до 15 лет. Оружия мало. Цепь в 100–150 человек имеет 40–50 винтовок»[192].

В цепи использовалась артиллерийская поддержка. «Артиллерия шла с цепью. Снаряды жалели и стреляли наверняка», – отмечали сами повстанцы.

Широко практиковались повстанцами ночные набеги. «Инициаторами набегов на хутора, занятые нами, – докладывали красные, – являются казаки этих хуторов, ушедшие в стан белогвардейцев и оставившие свои семейства и хозяйства в занятых нами хуторах. Установлено, что большую часть банды, совершающей набег, составляют казаки этого хутора, на который совершается набег»[193].

После первых боев советское командование отмечало, что у казаков «прекрасная живая связь и осведомленность о всех передвижениях и действиях наших войск в районе повстанцев», что работают «лазутчики, выдвинутые мятежниками в разнородные и зачастую необстрелянные наши войска»[194].

Согласно мемуарам Кудинова, армия еще 10 (23) марта была реорганизована и сведена в 5 дивизий и одну конную бригаду. В «Заключительной главе к “Восстанию Верхне-донцов”» Кудинов дал список командного состава армии (не полный) на 20 марта (2 апреля) 1919 г. Опираясь на него и привлекая другие воспоминания и архивные документы, попытаемся воспроизвести организационную структуру армии и список ее командного состава:

Командующий армией – хорунжий (с 12 (25) апреля – есаул) П.Н. Кудинов.

Начальник штаба армии – подъесаул (с 12 (25) апреля – есаул) И.Г. Сафонов.

Адъютант по оперативной части – подпоручик Иван Никифорович Бахметьев (однако есть приказ № 10 по округу, что адъютантом по оперативной части с 13 (26) марта назначен сотник И.Г. Выпряжкин).

Бахметьев – фамилия явно не донская, сотник Выпряжкин – из казаков Каргинской станицы.

С 3 (16) мая 1919 г. в связи с болезнью И.Г. Сафонова И.Н. Бахметьев исполнял обязанности начальника штаба (приказ № 13 по войскам Верхне-Донского округа от 10 (23) мая 1919 г.)[195].

Адъютант по строевой части – Б.М. Сербич (из богатых иногородних станицы Вёшенской, формально назначен с 20 апреля (3 мая) 1919 г. приказом № 15 от 27 мая (9 июня) 1919 г.).

Завхоз штаба – чиновник А.Е. Земцов (назначен тем же приказом и с того же времени, что и Сербич).

Перечень частей лучше начать с Отдельной бригады: командир – хорунжий Дмитрий Колычев (однополчанин и друг Кудинова), станицы Казанской; начальник штаба – «опальный» подъесаул А.С. Алферов.

1-й Еланский полк – подхорунжий Григорий Матвеевич Богатырев (однополчанин и друг Кудинова). В полку в конце мая 1919 г. 4 сотни по 90 человек. Полк назывался еще «2-м Еланским».

2-й Вёшенский «смешанный» полк из казаков поселения самой Вёшенской станицы (в полк входили иногородние этой станицы) – вахмистр Ванифатий Назарович Кудинов (родной брат командующего). Формально о назначении В.Н. Кудинова командиром полка с 18 (31) мая 1919 г. было объявлено в приказе № 15 уже после соединения повстанцев с белыми. В полку 3 конные сотни и 1 пешая сотня (1-я Вёшенская конная, 1-я Вёшенская пешая, Сингинская и Максаевская), здесь же были вёшенские иногородние, названные 5-й сотней. В конце мая 1919 г. в конных сотнях по 70 шашек, в пешей – 150 штыков.

Позже в бригаду была включена Усть-Хоперская сотня (в конце апреля – 74 шашки), которая была развернута в 1-й Усть-Хоперский полк – командир подхорунжий Митичкин. Известно, что в полк входили Ягоднинская сотня и 4-я Горбатовская сотня – командир Горбатов Василий Иванович (в конце мая сотня перешла к большевикам).

Кроме того, в конце апреля в бригаде была «партизанская сотня» в 70 шашек.

Наличие этой сотни приоткрывает завесу над поздним назначением В.Н. Кудинова на должность командира Вёшенского полка. Дело в том, что 18–19 апреля (1–2 мая) 1919 г. в Вёшенской проходил 2-й съезд представителей станиц и фронтовых частей, и среди его решений есть пункт 16: «Заслушав рапорт вр. исп. долж. командира 1-го Вёшенского смешанного полка гр. Куккель о сформировании партизанской сотни из добровольцев, постановил: разрешить Куккель сформировать сотню для распространения налетами народного восстания, для выполнения боевых задач и для скорейшего, по возможности, соединения с Донской армией»[196]. Номер «1» смешанного полка не должен смущать, почти все полки Верхне-Донского округа в момент своего формирования выбирали себе такой номер. Название «смешанный» и задача соединиться с Донской армией указывает именно на Вёшенский полк отдельной бригады (еще один полк – 1-й Вёшенский конный 5-й дивизии – держал фронт на северо-востоке округа на берегу Хопра и не мог получить задачу на соединение с Донской армией). Таким образом, до вахмистра В.Н. Кудинова Вёшенским смешанным полком командовал «гр. Куккель». Поиск среди активных действующих лиц времен Гражданской войны на Дону позволил выявить лишь одну (и единственную) подходящую кандидатуру – штабс-капитан Богучарского добровольческого отряда Генрих Иоганнес Куккель.