– Готовь триста баксов, а лучше пятьсот на всякий случай, – потом повернулась к моей маме и тоненьким голосочком добавила: – Тетя Люда, тут мой знакомый приедет, Настиного мужика посмотрит…

– Он не мой мужик! – рявкнула я.

– Тогда как он может быть моим папой? – встрял Вадик.

Коля очень внимательно прислушивался к разговору, пытаясь вникнуть в суть, но, пожалуй, у него это не очень получалось. Он только и переводил взгляд с меня на Аньку, потом на мою маму, потом опять на меня.

– В общем, приедет врач, похожий на Карлсона, – заявила Анька. – Вы что, обе хотите, чтобы этот у вас тут подох? – И она кивнула в сторону гостиной. – Вы хоть подумайте, как от трупа избавляться будете? Опять меня призовете в помощницы? Лучше, наверное, его вылечить. Хотя кто знает…

И Анька вспомнила, как лечила одного своего любовника от импотенции, сопровождая его на приемы к другому своему любовнику – врачу-сексопатологу, а потом тот, кого лечили и вылечили, ушел к другой бабе.

– А вы уже избавлялись от каких-нибудь трупов? – встрял Коля.

– Свят, свят, свят! – мама перекрестилась, в ужасе глядя на мальчишку.

А он предложил свои услуги – если понадобится, заметив, что в наше время от трупа избавиться – раз плюнуть. Мама закатила глаза. Вадик очень заинтересовался, как, впрочем, и мы с Анькой.

– Проблему надо решать, когда она возникнет, – наставительным тоном заявил умудренный жизнью Коля и добавил: – Вы, тетки, не волнуйтесь. У вас теперь мужик в доме есть. Я помогу.

Мама с Анькой не сразу сообразили, кого он имел в виду под словом «мужик», а «мужик» тем временем посмотрел на меня и уточнил:

– Настя, так это не твой хахаль раненый валяется?

– Это мой папа, – сказал Вадик, которому страшно хотелось иметь отца.

– Не было зятя, и таких не надо, – рявкнула мать. – Настя вечно кого-то на улице подбирает.

– Когда мужик поправится, надо на него посмотреть, а там решим, что с ним делать. Я, может, его себе заберу, – заявила Анька.

– Это если я его отдам, – возразила я. – У тебя генерал есть. Кстати, он не прорезался?

Анька покачала головой.

– Тетя Аня, а почему вы в трауре? – словно впервые заметил Коля. Я пока была не одета.

Анька (которую мальчишка почему-то величал тетей, в то время как меня просто Настей) пояснила, что мы вообще-то должны ехать на похороны. И так уже опаздываем. По ходу дела рявкнула на меня, чтобы одевалась. Потом добавила, что лучше бы мы отправились на моей машине, но в любом случае, ей кажется, что к выносу тела мы опоздали, придется прямо в собор ехать. Я глянула на часы и рванула одеваться, Анька последовала за мной: ей требовалось помочь мне сделаться Шушей – ведь на похоронах явно будут пресса, поклонники и поклонницы нашей группы, и перед ними я должна быть в своем сценическом облике, ну только без полного боевого раскраса и цепей, конечно.

Мама последовала за нами: она никак не могла успокоиться после столь бурного развития событий. Анька решила, что ей лучше пока вывести маму из моей комнаты и поговорить с ней, чтобы дать мне спокойно одеться, а Анька уже подключится на заключительной фазе. Она инструктировала маму, Колю и Вадика насчет дяди доктора, который скоро должен приехать. Я лично считала, что в остающейся команде самый здравомыслящий – Коля, вот только больно уж ушлый пацаненок… Не опасно ли мне его тут оставлять?

Я вспомнила про баксы, сунула нос в пакет, вынула пять стодолларовых купюр, остальные рассовала по разным местам в комнате, а пятьсот долларов оставила на своем письменном столе.

Вскоре я была готова: черная длинная шерстяная юбка, черный свитер, украшенный маленькой брошью с брюликами (не могла я без ничего поехать), черный платок был уже готов, но его придется надевать на парик, закрыв им патлы во время передвижений по городу. Парик я нацепила сама, потом крикнула Аньку.

При виде меня в парике Коля застыл на пороге комнаты, куда тоже сунул нос.

– Ой! – сказал он, закрыл глаза, потом снова открыл.

– Не мучайся, – усмехнулась Анька. – Шуша это, Шуша. Видишь, к какому великому человеку ты в дом попал.

– Да с вами тут свихнешься, – выдал Коля, помолчал немного, потом посмотрел на Аньку: – А вы кто?

– Имиджмейкер. Знаешь, кто это?

Коля кивнул. Образованный был пацан. Анька как раз похвасталась, что Шуша – это творение ее рук и ума. Коля ее похвалил. Она зарделась. Вадик носился кругами, мешая Аньке делать из меня Шушу. Она периодически на него рявкала. Мама подпирала косяк, наблюдая за моим превращением и все время напоминая, чтобы я чем-то прикрыла голову, а то соседи, не дай бог, узнают.

– Настя, спой чего-нибудь, – попросил Коля.

– Некогда сейчас, – сказала я. – И я ведь не одна пою.

– Вечером споет, – повернула голову Анька. – В особенности если сюда еще кто-то из наших заявится. И я подпою.

– Не надо ваших кошачьих концертов! – замахала руками мама. – Мало нам тут гостей. И вообще, Настя, как ты собираешься объяснять появление раненого мужика у нас в доме?

Я заметила, что никому ничего объяснять не должна и наши ребята не имеют дурной привычки шастать по комнатам. Коля опять все внимательно слушал, пытаясь разобраться в сложных хитросплетениях моих отношений с окружающим миром. Похоже, не разобрался.

Вскоре мы с Анькой были готовы к ратным подвигам. Выглядели мы скромно, но стильно. По нашему внешнему виду сразу можно было понять, куда мы держим путь. Анька сгребла охапку цветов, ею закупленных и оставленных у меня в прихожей, и мы тронулись в путь, на прощание пожелав домашним особо за нас не переживать.

– Когда будете-то? – спросила вдогонку мама.

Я пожала плечами.

– Настя, не напивайся, – крикнула родительница на прощание.

– Я на машине.

– Тем более не пей, чтобы никуда не врезаться.

Послушать мою маму, так я просто алкоголичка. Что Коля подумает? И Леша, когда придет в чувство? Работая в ресторане, я вообще алкоголь не употребляла. Не могла же я петь пьяной? Да и сейчас перед концертом или записью я ни капли в рот не беру.

24 ноября, среда, день

– Так куда едем? – спросила я у Аньки, заводя машину.

Она глянула на часы, прикинула и решила:

– Давай сразу в собор. Хоть туда вовремя приедем. А на месте сориентируемся.

Так мы и сделали.

Движение регулировал представитель доблестного ГАИ, или как там они сейчас называются, меня он тут же признал, козырнул и машину пропустил. Я припарковалась в ряду других дорогих авто, прибывших тоже сразу к собору. Чего мелочиться с выносом тела?

Не успели мы с Анькой выйти из машины, как тут же были окружены толпой корреспондентов, желающих получить от меня какие-то комментарии по поводу всех постигших нашу группу несчастий. Я от комментариев воздержалась, представителям СМИ улыбалась, но не широко, как обычно, а скромно, чередуя улыбки скорбным выражением. Слезу выжать не удалось, хоть я и старалась.