-Что… Что вы сделали… со мной? – прохрипел лидер Беспризорных Псов, не способный пошевелить ни единым мускулом.

-Понимаешь ли, этот мир очень жесток, - насмешливо произнёс Ярослав, подбрасывая и ловко ловя в полёте очередную дымовую гранату. – И так получается, что у любого друида, насколько бы силён он ни был, есть своя слабость.

Развернувшись к товарищам, Ярослав указал на лежащую на его ладони дымовую гранату.

-Помните, что сказала нам Мари при первой нашей встрече? «…Эта штука идеальна против вредителей – мышей, тараканов, блох…». Понимаете наконец, что это значит?

Всеволод растерянно покачал головой.

-Какие ж вы идиоты, вы, и этот вот высокопоставленный господин, - раздражённо выдохнул Ярослав. – Вам его фамилия ничего не говорит? Неужели из нас всех лишь я один знаю английский?

-«Фли»! – внезапно воскликнула Ева. – Это же «блоха»!

-Точно, - кивнул Ярослав. – Вот почему друиды не раскрывают своих фамилий, пустая твоя голова.

Полный парень пнул не способного сопротивляться Ника, и тот коротко вскрикнул.

-Впрочем, я догадывался об этом. Твоя манера передвигаться, будто бы прыжками, и, в особенности, твой экзоскелет. Они просто-таки кричали о твоей истинной натуре.

Ярослав глубоко вздохнул.

-Ну и наконец, финальное пояснение. Почему эта граната вообще сработала против Ника? Как вы знаете, Псевдоамальгама позволяет друидам пользоваться преимуществами Тотема, превращая части их тел в части тел их тотемного животного или растения. Естественно, структура и строение этих частей тел будет отчасти человеческим, но в большей степени копировать структуру и строение тотемного животного и растения. И, поэтому, если вещества в данной дымовой гранате убивали обычных блох, к ним же будет уязвим и друид, пользующийся силой блошиного Тотема. Тем более, тот, кто навек застрял в форме Псевдоамальгамы.

-Ярослав… - Ева изумлённо глядела на товарища, как будто бы видела его в первый раз. – Да ты – гений!

-То же мне, открытие, - ухмыльнулся полный парень, но Всеволод заметил, что его щёки слегка покраснели. – Ладно, надо решать, что с ним делать. Действие дымовой гранаты не вечно, а Профессор отсюда далеко.

-Я прослежу за ним, - прозвучал тихий, но твёрдый голос, и вперёд вышла Мари. – У меня ещё много гранат. Как только он будет показывать признаки жизни, я тут же кину в него ещё одну, и так до прихода Профессора. Не беспокойтесь – уж я-то знаю, как обходиться с вредителями!

-Мы оставим его на тебя, - кивнула Ева. – А сами пойдём дальше. Всё же нам надо хотя бы попытаться одолеть Стража.

-Я прослежу, чтобы ваш товарищ остался в живых до прихода Профессора и Виктора, - добавил Станислав. Гигант выглядел достаточно помятым, но в целом более или менее здоровым. – А если Николас попытается что-то сотворить, я этому помешаю.

-Точно! Алексей! – Ева побледнела и подбежала к лежащему на бетонных плитах товарищу и коснулась его шеи пальцами. – Живой, какое счастье!

-Да, он намного сильнее, чем кажется на первый взгляд, - кивнул Ярослав. – Ну, я, пожалуй, останусь с ним. Простите, ребята, но в битве со Стражем я вам не помощник.

-Получается, пойдём лишь мы вдвоём? – Ева поглядела на Всеволода, а тот на неё.

-Ну, надо хотя бы попытаться, - пожал плечами парень. – Всё-таки, теперь у нас есть всё время мира. Ведь главный враг повержен.

…Солнце ярко сверкало в безоблачном небе. Дорога до арены не заняла много времени. И вот, наконец, Всеволод ступил на бетонные плиты парящего в воздухе гигантского обломка здания.

Как только это произошло, гигантский чёрный силуэт, лежащий в центре арены, зашевелился. Зажглись круглые жёлтые глаза, зашевелились плавники, а по покрытой слизью чёрной чешуе пробежали электрические искры.

Гигантский, около десяти метров в длину, электрический угорь поднялся во весь свой рост и распахнул пасть, полную игловидных зубов. В воздухе запахло озоном.

-Ну, что ж, пора одолеть тебя, - тихо произнёс Всеволод, сжимая кулаки. – Ведь мы прошли через столько препятствий, чтобы добраться до тебя! Теперь мы не сможем отступить, что бы ни произошло!

В тот же момент в воздухе что-то блеснуло, и гигантская туша застыла, будто бы натолкнувшись на невидимую стену. В следующий же момент голова огромного угря сползла с шеи и шлёпнулась на бетонные плиты, забрызгав их чёрной кровью. А вслед за головой на арену попадали и остальные части Стража, порубленные на гигантские, но идеально ровные куски.

-Приветики, - раздался за спиной Всеволода весёлый голос, и парень застыл, чувствуя, как его прижимает к бетонным плитам невероятное давление.

С трудом обернувшись, Всеволод ещё раз замер, встретившись глазами с насмешливым взглядом льдисто-голубых глаз.

-А я уже заждался тебя, Всеволод Миродеев, - жизнерадостно произнёс Георг, убирая в карман своей ветровки небольшую книжку в буром переплёте.

Глава 10. Серебряный паук

В безоблачном насыщенно-голубом небе ярко сиял ослепительно-белый солнечный диск. Снизу, со спокойной водной поверхности, досюда долетали резкие порывы холодного влажного ветра.

Серебряные волосы Георга развевались в такт налетающему бризу. Его руки прятались в карманах лёгкой серебристой ветровки, молния которой не была застёгнута. Глаза парня были прищурены, их льдисто-прохладный взгляд был устремлён на Всеволода.

-Ты?!

Всеволод отступил на шаг назад, широко раскрыв глаза от изумления.

-Чему ты так удивлён? – слегка склонил голову на бок Георг и улыбнулся. – Нам суждено было встретиться, здесь и сейчас, с самого начала. Ни ты, ни я не могли избежать этой встречи. И теперь я бы хотел поговорить с тобой по душам, Миродеев.

-Постой, - Всеволод бросил быстрый взгляд на тушу Стража за спиной. – Это ты его убил?

-И что в этом такого удивительного? – усмехнулся Георг. – Это животное не стоит нашего внимания.

-Но его ранг!..

-Да чего ты к нему привязался? – слегка сдвинув брови, с лёгким раздражением в голосе спросил Георг. – Всеволод Миродеев, меня и тебя не должны интересовать такие ничтожные вещи. Давай лучше поговорим друг с другом. Сначала о нашем прошлом. Затем о будущем.

-Довольно! – Ева, нахмурившись, гневно взглянула на Георга. – Ты ведь – приспешник Ника, верно?

-Нет, милашка, неверно, - покачал головой сереброволосый парень. – Ник… Скажем так, он был моим временным союзником, в помощи которого я более не нуждаюсь.

-Тогда, кто ты такой? – задал резонный вопрос Всеволод.

-Давай пока опустим этот момент, – с кривой улыбкой произнёс Георг,