— Как только разберёмся с составом участников, — не выдержал и улыбнулся я.

Всё-таки жизнерадостности у Самохвалова хватит на него и на всю мою гвардию, и ещё останется.

— Я с вами! Это будет весело! — молодой Коля Костриков, который, судя по всему, выбрал за ролевую модель развития именно беспредельщика Макса.

Хотя, как мне сказал тот же Макс, что я сильно ошибаюсь, и для того, чтобы понять, на кого равняется Колюня, мне всего-навсего нужно посмотреть на себя в зеркале. Ну, пусть будет так.

Горохов и Астапов кивнули почти одновременно.

— Время на один звонок у нас есть? — уточнил Олег.

— Да хоть на два, — сказал я. — Пока все из нас не решат свои дела, никто не уйдет из этого мира. Разве что эти дела будут не решаемые и тогда он остаётся.

— Понял, принял.

— Андрей… — я повернулся к задумчивому Андросову.

— А? — Андрей поднял на меня глаза. — Я тоже иду, без вариантов. Но я звонком не обойдусь. Мне нужно увидеть Свету и Александру, — он на секундочку замялся.

Я подбадривающе кивнул ему.

— Ну, говори уже.

— Я хочу, чтоб ты пошёл со мной к Светке. И дело не в том, что я буду отпрашиваться. Просто… Дочка… Я хочу, чтобы она увидела тебя.

— Ну-ну, Андрюха… Конечно, буду с тобой, но твоя интонация мне ни хрена не нравится. Так сказал, что как будто моя будущая крестница должна взглянуть на великого Александра Галактионова, которого больше никогда не увидит. У меня есть отличный план. И, чтоб вас немного успокоить, я приоткрою часть из него. Всего-то для того, чтобы нам вернуться, надо завалить одного из Владык Инферно. Это такие рогатые ублюдки, похожие на богов, только у себя в собственном мире. Их энергии хватит, чтобы прорвать заслон Запретного Мира, в этом я уверен. Нужно всего-навсего малость: найти этого Владыку и убить его. Легкотня же, правда?

На лицах абсолютно у всех ребят возникли улыбки. Я повернулся к последнему участнику совещания.

— Сын, — кивнул я.

— Отец, — в ответ кивнул Ларик.

Ну, с ним как раз было всё понятно. Эльф прожил очень много времени. И мы с ним составляем буквально единое целое. Так что, да, я практически мог считать его мысли и предугадывать поступки. В том, что он пойдёт со мной, не было вообще никаких сомнений.

Я бросил взгляд на часы и повернулся ко всем.

— Двух часов хватит собраться?

Дождался, пока все кивнули, и повернулся к Андрюхе.

— Лети к Светке. Я буду чуть попозже.

— Понял, — кивнул он.

И Паладины просто исчезли из этого мира, разбежавшись по своим делам.

— Илларион, — повернулся я к нему. — Не хочешь проститься с Эмико?

— А зачем? — искренне жизнерадостно улыбнулся Ларик. — Мы же ненадолго. Убить Владыку Инферно — да там делов-то! Заберём Хельгу, вернёмся обратно. Цесаревна Ольга обещала показать Эмико достопримечательности, сводить в оперу. Так что я думаю, немного-то я и пропущу, — Ларик понизил голос и зачем-то обернулся, понизив голос. — Не люблю оперу. У них голоса вообще нет!

Я не выдержал и рассмеялся. Ну, да, куда великим оперным певцам до Ларика. У них-то, бедолаг, всего один голос!

На душе даже как-то стало полегче. Не то, чтобы я сильно переживал. Если бы у меня было понимание, что мы действительно не сможем вернуться, я бы не брал с собой вообще никого. Все эти люди были слишком дороги мне, чтобы жертвовать ими. А весь мой спич, который я произнёс на серьёзных щах, просто объяснял природу Вселенной, в которой может случиться всё, что угодно. И это было для моих друзей понятно и ожидаемо, учитывая, по какому пути развития они направились.

— Хорошо, — кивнул я ещё раз. — Тогда у меня для тебя задание. Иди к Кренделю и забери всё, что я попросил его собрать для меня. Плюс посмотри своим взглядом на те мечи, которые он сделал. Прихвати парочку для меня.

— А что с этими не так? — кивнул Ларик на Драко и Аквилу, которые висели у меня на бёдрах.

— А эти я всё-таки оставлю, — нахмурился я.

И Ларик понимающе кивнул. Больше не задавая вопросов, он исчез.

Я зашел в свою комнату, переоделся, и захватил кое-что из снаряги, а затем прошёл в свой кабинет, где меня уже ждали мои жёны. Дети тоже были здесь. А в глазах у супруг я увидел тень того, что не видел никогда в жизни — страх. И от этого мне было больнее всего.

Я легко переносил физическую боль, я не боялся душевных сражений, во время которых душа болит так, как никогда не может болеть тело. Но боль от того, что я подвёл своих любимых, — вот то, что может прогрызть в сердце действительно большую рану.

И снова, как обычно, в такие моменты в голову забежала предательская мысль: что не зря, совсем не зря Охотники не заводили семьи. Какой бы ты ни был супермогучий, но всегда найдётся тварь, которая сможет достать твоих близких.

Жёны с детьми сидели на диване. Я взял стул и пододвинул его к дивану, затем сел на него и взял жён за руки.

— Любимые, — сказал я. — Я перед вами виноват, сильно виноват. Да, я понял, каким образом отсюда забрали Хельгу. Причем, не важно, сколько миллионов душ было загублено для этого где-то далеко. Важно то, что второй раз провернуть это у них уже не получится. Я уже позаботился. Так что сейчас вы находитесь в относительной безопасности.

— В относительной? — многозначительно приподняла бровь Аня.

— Именно, — сказал я. — Вы всегда знали, что я приложу все, абсолютно все свои силы, чтобы сберечь вас и наших детей. Но также вы знаете, какие силы против нас выступают. Я не бог, — произнёс я, и тут же невесело рассмеялся. — И слава Кодексу, что это так. Но и боги иногда бессильны перед внешними обстоятельствами. Я не оправдываюсь. Я ещё раз прошу прощения и говорю, что виноват.

— Саша, хватит! — на этот раз Катя нахмурилась. Судя по лицам моих жён, для них тоже было в новинку, когда их муж посыпает голову пеплом. — Ты справишься, мы знаем.

— Да, справлюсь, — улыбнулся я, на этот