И снова короткая стычка, и снова короткий полет на крышу соседнего дома.

Двигался я не в сторону сквера, а к Заре, поэтому на третьей крыше оказалось ожидаемо пусто, и я смог хорошенько разогнаться.

Передо мной находился дом, стоящий вдоль центральной улицы, на которой сейчас бушевала напитанная Тьмой Заря.

В обычное время я бы ни в жизнь не рискнул перепрыгивать эту полосу препятствий, но сейчас сделал ставку на то, что Заря отвлеклась на идущих по тоннелю псов.

Хе-хе, хотел просто заманить легионеров в ловушку, а получилось даже лучше!

В спину больно тыкались пилумы, но пробить Плащ кинжалов не могли. И пусть весило это удовольствие порядочно, но я, благодаря Столину, спокойно нес его на своих плечах.

Уууууууу!

Эх, как же я рано списал духов со счетов!

Видимо полководец песьеголовых не зря занимал свое место и быстро смекнул, что я пытаюсь сделать.

Духи, до этого парившие надо мной и медленно, но верно вытягивающие из меня силу, разом спикировали на крышу.

Приземлились мы на эту злосчастную крышу одновременно.

И если я легко спружинил и бросился дальше, то после встречи с духами черепица начала расползаться некрасивыми пятнами, обнажая кровлю и скрытые чердаки.

Причем духов направили настолько кучно, что крыша просто-напросто перестала существовать. А те осколки черепицы, которые сиротливо торчали на осколках кровли, вряд ли выдержат мой вес…

Но так как любое промедление для меня было смерти подобно, я бросил за эти островки черепицы… щит.

В жизни бы не подумал, что у меня получится, в условиях жесточайшего цейтнота чего только не сделаешь!

Я пробежался по золотистым щитам Жизни и с силой метнул свое тело вверх и вперёд.

Пусть Заря и увлечена сейчас вылавливанием песеголовых из тоннеля, но расслабляться не стоит. Одна цепь или дубовая балка — и всё. Повторно выбраться из этой темной мясорубки не поможет даже Грань Крепости.

За спиной заскрипела обманутая Заря, и зазвенели запоздалые цепи-щупальца, а отчаянный песьеголовый, прыгнувший с соседней крыши, оказался разорван прямо в полете.

Все это я заметил перед тем, как пробить черепицу и провалиться на чердак, а оттуда, пробив пол, на второй этаж.

— Что б я ещё раз… — проворчал я, устало поднимаясь на ноги и стряхивая с себя крошево черепицы, — куда-то вылез из операционной… Да ни в жизнь!

Тяжело вздохнув, я покосился на двойную дыру в крыше и посмотрел вокруг себя Биением жизни.

Бежать оставалось недалеко всего пара домов, но вокруг дома уже стянулись сотни легионеров.

Самый простой вариант был выбраться на крышу и рвануть к скверу, но моя чуйка прямо-таки кричала об опасности.

Выходить на улицу? Не вариант — завязну в псах.

Подземный ход? Карты у меня нет, да и эти обсидиановые стены мне жутко не понравились…

Можно, конечно, активировать Грань Крепости и понадеяться на Тень — не зря же Денебери скопировал защитное плетение Сиама? Но что-то мне подсказывало, что Тень ещё пригодится…

— Видит Бог, я не хотел этого делать!

Присев на корточки, я выпустил призрачный кинжал и крутанулся вокруг себя.

Невыносимая долгая секунда, и я, вместе с куском пола, проваливаюсь на первый этаж.

На шум оборачивается с десяток псов, но отреагировать не успевают.

— Как-то душновато у вас, парни. Проветрить бы не помешало!

Бог его знает с какой стати меня потянуло на поговорить, но это уже и неважно.

Руки сработали в отрыве от ума и я, выкрутив Грань Крепости на максималку, сломал последний оставшийся свиток.

Свиток «Воздушного смерча».

Вырвавшаяся на волю стихия обиженно завыла, а я с силой вбил руки в пол.

Читал в книгах, что есть такое понятие, как «глаз бури». Мол, в центре урагана, какой бы свирепый он ни был, всегда царит покой и даже светит солнышко.

Так вот, то ли в свитке такая опция была не заложена, то ли мне не повезло попасть в самый центр, но спокойствием вокруг и не пахло.

Ещё секунду назад вокруг меня находились стены уютного домика, а сейчас эти самые стены, вместе с песьеголовыми, кружились в воздухе.

А вместе с ними и все остальное — посуда, мебель, телеги…

И с каждой секундой смерч всасывал в себя все больше и больше песьеголовых.

Двигаться во время такого буйства стихии было бессмысленно, поэтому я держался за пробитый пол и молился, чтобы смерч не сорвал и его.

Я, кончено, не прочь почувствовать себя Алладином на ковре-самолете, но не в этот раз!

К тому же, дело ещё осложнялось тем, что в меня постоянно били чертовы молнии.

Спору нет, кинжальный плащ меня очень выручил, но сейчас я чувствовал себя, как курица-гриль, обернутая в фольгу…

И это я ещё успел кинуть на себя Оберег Воздуха!

В общем, эти пять минут показались мне целой вечностью, и если бы я не боялся повторить участь окружающих меня песьеголовых, я бы давным-давно сорвал с себя этот чертов плащ.

А когда резко все закончилось, я и думать о нем позабыл.

До сквера оставалось всего-ничего, но падающие с неба обломки домов и визжащие от ужаса песьеголовые не облегчали задачи.

Я ещё никогда так быстро не бегал, как сейчас. Уворачивался от сыпящихся на голову «гостинцев», перескакивал спонтанно образованные завалы и баррикады, уклонялся от вездесущих пилумов!

А у самого сквера меня поджидала неполная манипула псов…

— Да где ж вас всех хоронить-то…

К счастью, псы, вместо того, чтобы встретить меня плотным строем, наоборот рассредоточились по всей улочке.

Видимо, чтобы не зацепить друг дружку.

В любое другое время, у них бы обязательно получилось, но не сейчас.

Самое сложное было — уклониться от пилумов. Ну а когда я поравнялся с первыми легионерами, уже заносящими над головой свои клинки, я, не сбавляя хода, активировал плащ.

Всего в него было вшито три круга стальных пластин, и тут же я выпустил первый.

Дзанг! Дзанг! Дзанг!

Отмахнулся от вялого удара клинком, выхватил расколотый щит и швырнул его перед собой.

Дазнг! Дзанг! Дзанг!

Второй слой разлетелся ровно в тот момент, когда на землю повалились первые псы.

Со стороны, наверное, это выглядело жутко — бежит себе человек, а вокруг него падают на землю десятки песьеголовых.

Дазнг! Дзанг! Дзанг!

Третий и последний слой пластин я выпустил чуть ли не в плотную к последнему ряду легионеров.

И, положившись на Грань Крепости, тяжело побежал вперед.

Бежал напролом —