быть, ему казалась устрашающей необходимость внезапно предстать перед нами, взрослыми, в этой формальной обстановке комнаты для переговоров.

– Привет, милый, – сказала я. – Проходи и садись.

Оскар подошел, слегка наклонив голову, и сел в кресло рядом со мной. Он казался таким маленьким на фоне большого стола.

– Добро пожаловать на твой обзор, – мягко сказал рецензент, улыбаясь.

Оскар нерешительно поднял голову.

– Беспокоиться не о чем, – сказала я ему. Мисс Джордан также улыбалась ободряюще.

– Как поживаешь, Оскар? – спросил рецензент.

– Хорошо, – сказал Оскар тихо.

– Спасибо за то, что пришел. Этот обзор касается тебя, поэтому я хотел бы задать тебе несколько вопросов, чтобы понять, как ты на все это смотришь. Хорошо?

Оскар чуть заметно кивнул.

– Тебе нравится школа?

– Да, – ответил Оскар тем же тихим голосом.

– Тебе нравится жить с Кэти?

– Да.

– Это хорошо. Спасибо за то, что заполнил анкету. – Анкета лежала перед рецензентом, и он перелистывал страницы, просматривая ее. Оскар наблюдал за ним. – Ты отметил, что бо́льшую часть времени чувствуешь себя грустным. Ты можешь сказать нам почему?

Оскар покачал головой.

– Мне прочитать вслух то, что ты написал в анкете?

– Нет, – тихо сказал Оскар.

– Хорошо. – Рецензент не делал заметок, полностью сосредоточившись на Оскаре. Так же вели себя остальные.

– У Кэти ты получаешь все, что тебе нужно? – спросил IRO.

– Да.

– На ресепшене есть еще немного твоих вещей, Кэти заберет их, когда вы будете уходить. Ты хотел бы, чтобы тебе еще что-нибудь передали из дома?

– Нет, – сказал он. Затем глубоко вдохнул, чтобы набраться мужества, и произнес: – Я не хочу возвращаться домой.

Мисс Джордан поймала мой взгляд.

– Я знаю, что ты не хочешь, – ободряюще сказал рецензент. – Ты написал об этом в анкете, а также что у тебя дома небезопасно. Ты можешь сказать нам почему?

Оскар подумал немного, затем покачал головой.

– Ты знаешь, кому можешь сказать это, если захочешь? – спросил рецензент. Оскар кивнул, но рецензент все равно перечислил: – Твоему социальному работнику, Эндрю, твоему временному приемному родителю, Кэти, твоей учительнице, мисс Джордан или любому взрослому, которому ты доверяешь.

Оскар снова чуть заметно кивнул. Хотя он, очевидно, не собирался добавлять ничего к тому, что написал в анкете, то, что он был способен говорить об этом вслух, свидетельствовало о постепенном прогрессе. Мы медленно приближались к моменту, когда он сможет рассказать кому-то о том, что его беспокоит. Было важно, чтобы он сделал это, потому что, очевидно, он, как и другие дети, о которых я заботилась, нес тяжелую ношу, которая останется шрамом на его жизни, пока он не разделит ее с кем-нибудь.

Глава четырнадцатая

Обезумевший

Когда мы выходили из школы, я забрала сумку, которую мистер Новак оставил у секретаря. Оскар сунул руку в мою, и, пройдя через детскую площадку, мы направились к машине. Пока мы шли, я хвалила его и говорила, что он молодец, что пришел на свой обзор. Оскар не отвечал. Я спросила его:

– Ты когда-нибудь видел мистера Новака возле школы?

– Да, – отозвался Оскар легко.

– Почему ты не сказал мне об этом, милый?

– Мистер Новак хороший. Я не против, чтобы он приходил.

Мы подошли к машине, и я разблокировала дверцы.

– А кого-нибудь другого знакомого, отдельно от мистера Новака, ты здесь видел? Например, тех двух мужчин в черной машине?

– Нет. Их больше не было.

– Хорошо. Скажи мне, если снова увидишь их.

– Я вижу тут только мистера Новака. Он рассказывает маме, что со мной все в порядке, – сказал Оскар, забираясь на заднее сиденье.

– Откуда ты это знаешь? – спросила я.

– Мама говорила мне на контакте, – ответил Оскар, пристегивая ремень безопасности.

Решив больше пока не затрагивать эту тему, я закрыла дверцу машины с его стороны. Ради всего святого, почему никто не подумал сообщить мне, о чем Роксана сказала Оскару во время контакта? Временным приемным родителям не присылают копию отчета супервизора, но вот именно сегодня перед нами возникло живое доказательство тому, что делать это следует, а также почему это важно. Сейчас коммуникация между профессионалами социальной службы стала гораздо эффективнее, чем была, когда я только начинала заниматься временным приемным родительством, но она все еще оставляет желать лучшего.

Когда мы приехали домой, я отнесла сумку с вещами Оскара наверх в его комнату, чтобы разобрать ее позже, и занялась ужином. Оскар, никогда далеко от меня не уходивший, сидел за столом в кухне, листая книги, пока я работала. Если захочет, он может пойти пообщаться с Люси или Паулой. Адриана он по-прежнему избегал. Я предположила, что он любит держать меня в поле зрения потому, что я – главный человек из тех, кто о нем заботится.

После того как мы поужинали и Оскар позвонил матери (их обычный обмен репликами, ничего нового), я предложила ему пойти со мной наверх и распаковать его сумку.

– Чудесно, что у тебя будет больше игрушек из дома, – сказала я. Оскар не ответил, но покорно, как и всегда, отправился со мной. Он не был рад возможности увидеть снова свои игрушки, как было бы с большинством детей.

– То, что тебе не нужно, я могу убрать, – предложила я. В конце концов, эти вещи в любом случае вернут его матери, независимо от того, будет Оскар жить с ней или нет, так как по закону они принадлежат ей.

Оскар прошел за мной в свою спальню, и, расстегнув сумку для белья, в которой мистер Новак принес его вещи, я принялась вынимать одежду, аккуратно сложенную сверху. Оскар стоял рядом, наблюдая за мной. Я вынимала и складывала одежду в небольшие стопки на его кровати. Эти вещи были гораздо более новыми, чем те, что Оскару прислали из дома раньше, когда Роксана была в отъезде. Я вспомнила, как она говорила мне, что ее друг, упаковывавший вещи, не уложил хорошую одежду, а ведь она так тяжело работала, чтобы позволить ее себе.

– Очень милые вещи, – сказала я, держа в руках пару спортивных плавок. – Ты сможешь надеть их. – Оскар не проявил никакого интереса, но я и не ожидала от шестилетнего ребенка, что он будет увлечен одеждой. Скорее, его должны волновать игрушки, упакованные на дне сумки, которые я как раз разворачивала. Я принялась вынимать их и раскладывать на полу. – Ого! – Я была удивлена. – Автомобиль с дистанционным управлением! Говорящий шагающий робот! Фигурки героев из «Звездных войн». И планшет! – Все игрушки были абсолютно новыми, а две из них упакованы в коробки. – Будет так здорово играть со всем этим, правда? – сказала я, бросая