Мартин убрал пистолет в кобуру, передвинул автомат на грудь, указал пальцем на аномалию, потом подергал себя за пояс сзади. Встал у самого края ловушки, почувствовал, как его крепко ухватили за ремень, начал подаваться вперед, ухватился вытянутыми руками за низкую притолоку и дернул, сначала осторожно, потом сильно. Держит. Поджал ноги и повис. Его качнули, как маятник, и он мягко поставил подошвы на безопасное место внутри тамбура. Оттолкнулся руками и выпрямился. Вновь достал пистолет и припал на одно колено над люком. Выждал и обернулся. Пошел. Питон благополучно повторил его трюк, а затем помог напарнику, приняв его на руки по эту сторону.

Наемники выбрались на площадку пятого этажа. Четвертый, говорите? Мартин достал две эфки, показал их бойцам, те кивнули и тихо сняли автоматы с предохранителей. Выдернул зубами чеки, держась спиной к глухой стене, командир бесшумно спустился на два пролета и остановился перед площадкой, прячась за углом.

«Я вам говорю, они и на даче парами ночью дежурили, — уверял кого-то Чингачгук. — Точно…»

«Shut up, stalker,[20]— оборвал его хрипатый голос и перешел на русский с акцентом: — Тебья не спросить».

И снова на английском: «Paul, target report».[21]

«Two targets are identified and confirmed. Wait… I see more. Look to the left from broken stacker, Chet. Do you see a couple fucking bastard? Where are they going?»[22]

«Who cares. Just take them, man,[23]— ответил первый голос и скомандовал: — Готов! Под счьйот три!»

Закончился традиционный отсчет, и из квартиры послышались сухие аплодисменты выстрелов, щелчки затворов и стук гильз об пол.

«Holy shit! Nice shooting, Paul. Go ahead, guys!».[24]

Пум-м-м. Сигнальная ракета, прямо война как на картинке.

«Караульных сняли. Надеюсь, били в голову, как бы конфуза с зомби не вышло», — подумал Мартин и начал собственную считалочку под нарастающие звуки стрельбы на улице.

На раз он чуть присел, заглянул за угол и отпустил спусковые рычаги гранат. На два метнулся вдоль двери и закинул подарки через коридор в комнату: «Осколки!» На три прижался к стене по другую сторону от входа и выхватил пистолет.

Грохнули взрывы, помещение наполнилось дымом, стонами и разноголосым матом.

— Пошел!

Мартин открыл беглый огонь по силуэту человека на фоне кухонного окна напротив. Бруно рыбкой занырнул в квартиру и проехался на животе по полу в стороне от входа, щедро поливая свинцовым дождем всех, кого успел заметить в просветах дверей, живой — мертвый, при штурме помещений патроны не жалеют. Мартин выщелкнул опустевший магазин, бросил беретту и потянул под руку хеклеркоховскую машинку. В это же время в квартиру ворвался Питон и угостил обитателей дальней комнаты длинной очередью. Мартин, не отходя от входной двери на случай, если внизу на этажах часового оставили, бил короткими, кроша податливую межкомнатную перегородку на уровне груди.

* * *

— Сигналят нам. Сейчас начнется, — оповестил соратников Капрал, была его очередь нести вахту наблюдателя. — Ангел, расчехляй свой машинган. Дайс, ты у нас — хирург-окулист. Излом, со мной наверх к контролеру, будешь его вдохновлять. Предупреждаю сразу, издали. Сдрейфит, паскуда, рвану его в мелкий фарш. Ну все, мужики. Аккуратнее. Берегите дыхание, забег у нас длинный.

Опытный солдат знает, человеку-правше, у которого правая рука ведущая, удобнее и быстрее даются все движения, связанные с поворотом влево. Отсюда стрелять в условиях, когда надо двигаться или разворачиваться влево, куда как результативнее и быстрее. Правда, есть одна закавыка, удобнее-то удобнее — на открытой местности. Укрытие, как правило, выбирают тоже слева от себя, тогда прикрыты корпус и большая часть головы. Для встречного огня остаются доступными руки, плечо и небольшой кусок черепушки. Если правша опрометчиво выбрал укрытие со своей рабочей стороны, придется ему стрелять с левого плеча, а мастеров на все руки не так уж и много. Попытается вести огонь по привычке, и мишенью противника станет значительная часть туловища и вся голова. Ну, и самая очевидная ошибка, когда стрелок шмаляет напропалую поверх укрытия, подставляясь открытой головой, плечами и верхней частью корпуса. В реальном бою, в отличие от постановочных киношных перестрелок, патроны с пулями.

Есть несколько несложных правил. Ведешь скоростной огонь по нескольким целям, начинай с крайней правой, налево-то разворачиваться удобней, уже проходили. Если группа противника движется на тебя фронтально, первым поражай замыкающего и постепенно переноси огонь вперед (без фанатизма, разумеется, думать тоже надо, а то получишь штык-нож в пузо или прикладом в лоб). Человек глаз на затылке не имеет, и есть неплохой шанс безнаказанно сократить число врагов. Если же первым срезать идущего во главе, то остальные мгновенно рассредоточатся, залягут и откроют ответный огонь. Кстати, нынче командиры впереди строя, наганом размахивая, не бегают, а в задних рядах запросто могут оказаться.

Если враг не выдержал и драпает в полный рост, а кто-то залег в укрытии и отстреливается, уничтожь его, пока он не достал тебя. Бегунец — цель крупная и легкая, всегда успеешь.

Всю эту науку Дайс освоил еще на срочной в армухе. Там же, будучи от природы левшой, переучился работать с правой руки, кому охота стреляные гильзы личиком ловить. Позднее, когда появилась возможность пользоваться оружием с отражателем выброса для комфортной стрельбы с левого плеча, он поднаторел и в этой дисциплине, очень даже пригодится.

Осваиваясь на Причале, наемники первым делом наметили для себя хорошо укрытые огневые позиции и пути переходов между ними. Жизнь «сидячей утки» коротка. Солдат как сперматозоид, его удача от подвижности зависит. Главное, не дать противнику по себе пристреляться.

Капрал оказался в самой сложной ситуации. Контролера и сохранить надо, и возможность перемещений ограничена — потеряет зомби из виду, те разбегутся.

С первого захода «Псы» положили всю четверку подставных, пустили с того берега сигнальную ракету и почти сразу же дали залп из РПГ по пакгаузам. Били не прицельно, прикрывая идущую на прорыв штурмовую группу. От взрыва случайной гранаты неподалеку мутант наложил в штаны в буквальном смысле — вонища пошла, мама не горюй. Слетел с НП, как тетерев-косач с ветки в снег, и на карачках дал задний ход.

«Куда собрался, сука?! Назад в траншею! — заорал на труса наемник. — Излом, быстро впердоль ему в сраку. Ногой!»