поставил передо мной небольшую плоскую шкатулку резного дерева. – Это артефакт связи со мной. Кроме тебя и меня никто не сможет этим воспользоваться. Пиши. Вопросы, проблемы, советы… просто поддержать. Пиши, я помогу. За тобой весь наш род. Я счастлив, что ты нашлась…

Он сделал шаг вперёд и обнял меня.

– Не буду тебя задерживать, знаю, что у вас тут дисциплина, я и так злоупотребил своим положением.

И он вышел из комнаты.

Ого! Ого-го! Что творится-то!

– Вася, ты это слышал? – обратилась я к джинну.

– Я всё слышал, – джинн вылетел из бутылки и начал виться над нетронутыми блюдами с фруктами и пирожными. – А ещё я слышал, что сейчас у вас будет общий сбор, так что поторопись… Нет, не прямо сейчас торопись! Дай я сначала съем это восхитительное пирожное, раз ты не хочешь… Ммм… И вот это! И это! Ректор так старался, а вы совершенно не оценили результаты его усилий! Дай хоть я оценю! А то вас в вашей столовой кормят, как в какой-то третьесортной казарме!

– А какие проблемы? – удивилась я. – Ты спокойно можешь откуда угодно натырить себе пирожных, сам говорил!

– Не могу, – поник Вася, и даже мохавк его печально обвис. – Я теперь существо подневольное, и тырить только по приказу могу. Вот ты, к примеру, приказала мне кофе принести или там пирожное…

– О! – изумилась я. – Я думала ты сам кофе готовил!

– С ума сошла? – искренне удивился Вася. – Я могучий джинн, а не какой-то там бариста! Ты мне приказываешь, я тебе это приношу. Откуда-нибудь. Из ничего нельзя сотворить что-то! Чему тебя только в школе учили!

Я открыла было рот, чтобы высказать Васе всё, что я думаю по поводу такого поведения, как пространство заполнил усиленный голос ректора:

– Все студенты последнего года обучения приглашаются на полигон немедленно! Повторяю, немедленно!

– Хорошо, пошли на полигон, – хмыкнула я. – Бери себе пирожных, сколько хочешь, и показывай дорогу. Иначе я тут до скончания века плутать буду.

Не успела я опустить в карман выданную мне отцом шкатулочку и прихватить на дорожку одну очень аппетитную слойку (не будем забывать, что меня утащили прямо с завтрака, который тоже превратился в допрос с пристрастием), как все пирожные волшебным образом исчезли.

– Вася! – возмутилась я. – У тебя харя треснет!

– Ничего у меня не треснет, – донёсся из бутылки приглушённый голос жующего Васи. – От тебя ничего вкусненького не дождёшься. Питаетесь, как… как… как арестанты, вот!

Я проигнорировала Васю и, захватив с блюда ещё и сочный на вид персик, вышла из комнаты, жуя его на ходу. Интересно, с чего у нас общий сбор для всего курса? Может подруги объяснят?

Но когда я стараниями Васи вышла к полигону, то причину переполоха поняла и сама: перед шеренгой наших адептов стояла шеренга каких-то совершенно незнакомых личностей. И довольно колоритных личностей, честное слово! Вон, только посмотрите на этого гнома! Борода в косички заплетена, золотые накосники болтаются, камнями инкрустированные, топор как зеркало блестит, глазки из-под шлема так и сверкают!

О! А вон орк! Зелёненький, прямо ка наш инструктор. Только на нём нет таких золотых татуировок, как у Херна… и вообще помельче как-то будет. Зато ятаганище вон какой на поясе! Что у нас там по Фрейду говорится о мужчинах, обожающие большие машины и большое оружие? Кхм… Куда-то меня не туда понесло. Лучше дальше смотреть.

Ух ты! Это вот эльф, что ли? Уши острые в наличии имеются, прямо как у Мириэль. Вот это да, какой красавчик! Платиновый блондин, глаза, как небо, бёдра узкие, плечи широкие… но с чего столько презрения на лице, словно тебе тут уже успели в суп плюнуть несколько раз?

А вон брюнет какой!.. Ик…

Я судорожно скрылась за спины подруг и однокурсников, с ужасом разглядывая стоящего в строю вновьприбывших… Николя.

Николя, мать вашу! Он-то что здесь делает?!

– Вася?! – пискнула я. – Ты этого типа видишь? Это он или мне всё-таки мерещится? Пожалуйста, скажи, что мерещится! Ну пожалуйста!

– Не мерещится, – буркнул Вася из глубины бутылки. – Я тебе говорил, что он маг? Говорил!

– Ну и что? – возмутилась я. – И пусть бы он магичил где-нибудь ещё! Не хочу его тут! Пусть валит, иначе я за себя не ручаюсь!

– А что это ты такая воинственная? – промурлыкал мне на ухо голос принца, неслышно подошедшего сзади, и его рука невесомо пробежала по моему плечу. – Я думал ты будешь рада встретиться с отцом. Что, он требовал, чтобы ты всё бросила и вернулась домой? И ты разозлилась?

– Ну, и это тоже, – я вдруг почувствовала, что от присутствия Идриса мне стало легче. – Но он не стал настаивать, сказал, что принимает мой выбор.

– Твой отец всегда был здравомыслящим человеком, – кивнул Идрис. – И ты всегда из него могла верёвки вить… Как, впрочем, и из меня.

Он наклонился, и нежно коснулся губами кончика моего уха, послав мурашки по всему телу и вызвав невольную блаженную улыбку.

И именно в этот момент мой блуждающий расслабленный взгляд столкнулся со взглядом Николя, недоверчивым и ошарашенным, но мгновенно ставшим острым и оценивающим.

Ой! Что будет!

Глава 33. Как правильно выяснять отношения

Ректор разливался соловьём, рассказывая, как это прекрасно, и какая большая честь для нашей академии принимать у себя на время отбора самые сливочные сливки магов всея империи, и как весь этот отбор у нас просто обречён на самый успешный успех.

Я не слушала и на Николя старалась не смотреть, но кожей чувствовала его давящий взгляд.

– Что с тобой? – тихонько поинтересовался Идрис. – Ты как на иголках. Тебя что-то тревожит?

Да! Тревожит! Меня ужасно тревожит, что вон там стоит мужик, с которым я год прожила, как с мужем. Да черт с ним с мужем, как с порядочным человеком с ним жила! А он оказался козлом блудливым, обыкновенным. Вдобавок выяснилось, что у меня жених есть. Ну не пушной ли зверь песец?! Как мне теперь с Идрисом объясняться? А объясняться придётся, потому что этот вон «котя» стоит на низком старте. Явно хочет выяснить, зачем я его труселя по деревьям развесила. И джинн! Я же ещё и Васю у него спёрла. Васю не