— Слышала, что вы можете вырастить плоды за считанные мгновения, — припомнила герцогиня де Фонтанж.

— Мне нужен горшок с землей, в принципе подойдет вон то кашпо, — указываю на ближайший угол и добавляю, — Только растение скорее всего погибнет.

— Не жалко, их меняют каждый квартал под смену сезона, — ответила француженка, а расторопные слуги притащили довольно увесистую вазу.

— Ммм… пусть будут груши, — вынимаю волшебное семечко из дворца Нурхаци Завоевателя и в очередной раз выращиваю ветку с плодами.

— Ах! — восхищается Анжелика.

— Ммм… я могу попробовать? — тут же с надеждой спрашивает кондитерша.

— Конечно, угощайтесь, — раздаю плоды герцогине, Мите, жене и про себя не забываю.

— Божественно! — тут же восклицает любовница короля.

— Хрум, — молча уминает Хуана, привыкшая к чудесным фруктам.

— Оооо! — глаза кондитерши лезут на лоб, — Ваше высочество, простите за то, что вам пришлось есть мои жалкие поделки.

— Что вы, пирожные вкусные, — пытаюсь ободрить поникшую девушку, — Теперь просто сделайте то же самое, но с лучшим сырьем. Мои люди пришлют орехи, фрукты и ягоды, просто дайте адрес телохранителю.

— Спасибо! — девушка упала на колени, точно фанатка свое дела.

— О! — что-то хотела сказать Анжелика, но ее прервал артефакт связи, — Михаил, Хуана, его величество ждет, давайте провожу вас короткой дорогой.

А вот это Валуа спалились, любовница Короля Солнце провела нас по узкому коридору прямо к покоям сюзерена. При этом герцогиня де Фонтанж пару раз откалывала неприметные порталы в гранитных стенах при помощи амулета на шее. Наверное, местные считаю такой ключ панацеей от любых несанкционированных попыток проникновения, только для «видящего» подобные ухищрения — детский сад. Самое главное увидел сеть скрытых коридоров, защищенных артефактами, скорее всего даже нынешние владельцы Версаля едва ли пользуются десятой частью этих катакомб!

Оставляю зарубку на память, при случае надо поглядеть, что тут и как. Тем временем Анжелика передает нас заботам камердинера, который без промедления открывает двери личного кабинета Короля Солнца. Внутри расположились Людовик Валуа, Огюст де Бурбон герцог Мэнский, Анри де Ломени граф де Бриен, Август Баварский и Луиза Прусская. Встреча в узком кругу, тот самый доверительный контакт, который все и решит. Мысленно прокручиваю заготовленные аргументы, «помощник» вытаскивает досье на главу разведки и министра иностранных дел.

— Ваше величество, господа, Луиза, — учтиво приветствую участников совещания.

— Рады видеть вас, Михаил, Хуана, — Людовик Валуа в знак особого расположения встал с трона и лично проводил нас на заранее определенные места и попутно представил окружающих, — Знаю, что вы прибыли вместе с Луизой и Ауви, справа от вас Огюст де Бурбон герцог Мэнский, слева Анри де Ломени граф де Бриен, первый возглавляет разведку, второй внешнеполитическое ведомство. Этим двум я доверяю как себе!

— Наслышаны, — соблюдаю формальности.

— Мне не терпится перейти к делу, — Король Солнце потер ладони, — Август-Виктор рассказал подробности в высшей степени дерзкого плана, хочу услышать вашу версию происходящего.

— Есть два известных факта, которым придают мало значения. Первое — я законный супруг Хуаны Кастильской, второе Магнус Добрый, Олаф Хаконссон и Карл Железная Голова присягнули на верность не Дому Романовых, а лично мне, — расставляю акценты.

— Ммм… понятно, — Луи Французский явно переосмысливает информацию под заданным мной углом.

— К этому необходимо добавить, что я лично контролирую Панамский перешеек, доставшийся в качестве приданного Хуаны Кастильской, а также Аляску, Юкон, Северо-Западные территории, Нунавут и Манчжурию. Силой оружия, в союзе с принцем Персии Али и военным вождем кочевников Сункар-батыром властвую над Ширваном и прикаспийской низменностью, — перечисляю мощные факты и перехожу к главному, — Считаю, что этого вполне достаточно для основания собственного Правящего Дома.

— У вас, несомненно, есть все основания для подобных претензий, только лишь вассальная присяга трех скандинавских королей дает право на создание Империи, — аккуратно прокомментировал Валуа, — Однако Романовы просто так не отдадут такой жирный кусок.

— Россия в короткие сроки и исключительно благодаря мне приросла новыми территориями, будет разумно поступиться частью из них и все равно остаться в выигрыше, — пожимаю плечами, — Учитывая степень моего контроля над владениями, могу отдать Скандинавию британцам, да и на колонии найдутся хозяева, поверьте у Петра Ивановича на самом деле нет выбора. В итоге можно получить дружественного соседа или бездарно усилить и без того могучих Винчестеров. Отдам Манчжурию и Ширван, думаю, этого хватит.

— Хмм… логично, — признал Луи и уточнил, — В чем вы видите роль Франции?

Глава 17

Переговоры, продолжение

— Я понимаю, что, став королем, на самом деле не получу желаемую самостоятельность. Сейчас в своих решениях полностью завишу от воли главы Дома Романовых, вынужден учитывать сложившиеся политические реалии, прежние союзы и конфликты Правящего Клана России. Уйдя в автономное плавание, скорее всего попаду в орбиту интересов Британской Империи — выдаю базу и перехожу к основной мысли, — Однако Вместе с Валуа и Габсбургами могу получить настоящую свободу и потенциал развития.

— Это архисложная задача, — все еще сомневаясь, качает головой Король Солнце.

На самом деле, зная хватку Романовых, я бы тоже не купился на такую авантюру. Однако я собрал довольно много козырей, при помощи Карла Железная Голова подчинил Магнуса Доброго и Олафа Хаконссона, это приобретение позволило убедить кайзера, а теперь немец выступает в качестве аргумента для Валуа, не считая тещи. Делаю знак супруге, пора ей и выступить в качестве тяжелой артиллерии.

— Поддержка Габсбургов и Изабеллы Испанской у меня уже есть, нам осталось найти еще одного сильного партнера, чтобы набрать некую критическую массу, — тонко намекаю на то, что слово Валуа вообще не решающее, можно обратиться к королю Италии, Султану Османской Империи, Шах-ин-Шаху Персии…

— Я здесь, чтобы подтвердить согласие королев Изабеллы, залогом тому могучие армии Испании! — кивнула супруга, — Мы с матерью видим моего супруга Михаила правителем суверенного, могучего государства!

Читай, принцесса не собирается быть женой третьего, приемного сына, последнего в очереди престолонаследия в Доме Романовых, а здраво решила стать королевой, а то и императрицей нового, набирающего мощь государства. В эту историю легко поверить, амбиции и жажда власти толкали людей и не на более опасные авантюры. По большому счету именно так в свое время появились Дома Винчестеров, Романовых, Валуа…

— Мы заключили союз с Михаилом