— Да, я спрашивала у Одры, когда именно вы придёте за нами, а вы уже и легки на помине, — быстро ответила Кэтрин.

— Как я вижу, вы готовы отправиться в Хогвартс?

***

Северус, узнав по приходе в Хогвартс, что из деканов сейчас на месте Филиус Флитвик, сразу направился к нему, чтобы переговорить с ним до его ухода.

— Что-то случилось, Северус? — спросил маленький Флитвик, усаживаясь на большую подушку в кресле в своих деканских покоях и приглашая присесть напротив Снейпа, который неожиданно навестил его с самого утра.

— У меня к вам личная просьба. Посмотрите вот на эти имена и скажите, учили ли вы когда-нибудь таких студентов? Если они и учились в Хогвартсе, то до меня, так как я их не помню.

— Так, дай Мерлин памяти… Жермен Витрие и никто с такой фамилией за все годы, что я здесь служу, никогда не учились. Кевин Стефенсон учился на Хаффлпаффе, очень был неплохой молодой человек. Звёзд с неба не хватал, но был ответственным, упорным и честным: никогда не списывал — если получал тролля, то исправлял, но чужие работы никогда не сдавал. Потом тоже на Хаффлпаффе учились его дети: дочь Кристалл и сын, Кевин-младший. Ты их не помнишь, потому что Кристалл училась на старших курсах, когда ты поступил, а Кевин пришёл на обучение, когда ты сам выпускался. Такая трагедия — ужас!

— Трагедия? — тут же заинтересовался Северус.

— Всю семью убили, кроме мальчика. Убийц так и не нашли. Списали на месть Пожирателей Смерти, хотя это странно, так как они были чистокровными магами и не были замечены в каких-то делах с маглами. Подробностей не помню, ты уж прости. Мальчик точно окончил Хогвартс, но куда подался дальше — не знаю.

— Ничего, я сам поищу эту информацию.

— Прескотт Джеродд учился до тебя на Гриффиндоре. Очень неприятный был студент. Я таких называю «парень с двойным дном». Пел с языка Альбуса об идеалах света, а сам думал, где бы ему что-то ухватить, чтобы разбогатеть. Когда я узнал, что он стал владельцем «Chests and Bags», я был крайне поражён. Маглорождённый пространственник — это и так нонсенс, а такой, как Джеродд, просто не мог им быть. Он Левиосой перо еле-еле поднимал, а тут высшие чары уровня мастера? Да не смешите меня! Вот то, что он стал успешным торговцем — это реально могло быть. Такой продаст и фестралам плащи-невидимки, но

96/690

продукцию зачаровывает не он, в этом я могу поклясться.

— Понятно. Вы просто кладезь информации, Филиус. Я буду вам должен.

— Это само собой, — ухмыльнулся полугоблин и продолжил. — Маркус Уэлч учился у меня. Сложный был мальчик. Замкнутый, нервный, зацикленный, как многие вороны, на учёбе. Способный, но не талантливый. Дара у него не было. Мастерство своё отсидел задницей, как говорят у артефакторов. Вещи делает надёжные, но их уровень не выше «удовлетворительно», максимум «выше ожидаемого». На «превосходно» у него не хватает полёта фантазии, интуиции, оригинальности, смелости в решениях. Карлус Поттер мог сделать интересный артефакт из шнурка и камешка за пять минут на коленке. Маркус Уэлч такого не может. Ему нужны справочники, мастерская, много времени, а ещё лучше — образец чужой работы, откуда можно было бы скопировать как комплектацию, так и плетения. Сын его тоже недавно закончил Хогвартс. Хороший мальчик, но не ворон. Попал на Хаффлпафф, дело отца точно не продолжит.

Снейп поблагодарил Флитвика и направился в библиотеку. Ирма Пинс была в отпуске, но Северус как декан Слизерина имел туда круглогодичный доступ. Он не собирался искать там что-то дополнительно, а просто взял альбомы выпускников и скопировал оттуда колдофото Стефенсона и его детей, Маркуса Уэлча и Прескотта Джеродда, чтобы в их распоряжении были их изображения, хотя бы в молодости.

После библиотеки Северус занялся своими делами, которых у него как у декана и профессора было немало, затем в назначенный час отправился за волшебницами — вассалами Поттера.

Снейп не стал аппарировать девушек, а провёл их в свои покои камином: Альбуса в школе не было, никто не контролировал перемещения. Он решил сначала накормить леди Норвич де Гастингс обедом, а потом показать им замок и отвести их в библиотеку для продолжения изысканий, если они этого захотят. Северус заранее предупредил домовых эльфов, что сегодня на обеде у них будут гости, и попросил приготовить что-нибудь повкуснее и красиво накрыть преподавательский стол. Как оказалось, кроме него самого и Одры с Кэтрин, обедать было некому: Флитвик уже покинул замок, почти все профессора и остальные деканы были в отпуске. В замке были только Филч, который не ел с преподавателями, и профессор Трелони, у которой не было ни дома, ни семьи. Она круглогодично проживала в замке, но летом редко приходила есть в Большой зал, предпочитая трапезы у себя в башне.

— Можем ли мы здесь разговаривать о наших делах? — поинтересовалась Кэтрин, которой не терпелось поделиться с колоритным профессором их находками. Снейп наложил на них несколько видов чар и кивнул девушке.

— Мы знаем, что случилось с Кевином Стефенсоном! — быстро проговорила она.

— Его убили вместе с семьёй? — произнес Северус.

— Вы знали! Но почему не сказали! — обиделась Кэтрин.

— Уверяю вас, до того, как я сегодня вошёл в покои декана Флитвика, я об этом даже не подозревал. Кроме того, я не в курсе подробностей, так как любезнейший Филиус их не помнит.

— Ага! А мы знаем! — девушка достала из папки, спрятанной у нее в рюкзачке,

97/690

копию статьи из «Пророка».

— Да, действительно, настоящая трагедия. Видимо, он не захотел участвовать в махинациях с имуществом Поттеров, а, скорее всего, собирался противодействовать мерзавцам, и его убрали с дороги. Семью убили на всякий случай, вдруг он с ними делился новостями.

— Есть кое-что ещё, — таинственным голосом сказала Кэтрин. — Расскажи, Одра!

— Вы же учились в одно время с Джеймсом Поттером, да? — уточнила старшая из Норвич де Гастингс.

— Мы были однокурсниками, я прекрасно знал Джеймса и его окружение.

— Значит, вы должны были знать Ремуса Люпина?

— Знал и знаю. Этот волк жив и здоров до сих пор.

— Ах, так вы в курсе его сущности, тогда вы оцените интересный факт. Жермен Витрие, о котором мы так ничего и не нашли, был женат на Шерон Люпин.