По сравнению с узкими лабиринтами коридоров зал казался огромным. На деле же в нем было квадратов сто двадцать. Центр помещения занимали скелеты, разбившиеся на кучки. Первый квартет расхаживал взад-вперед недалеко от входа. За ними истуканами стояли еще пятеро. Но главным сюрпризом оказалась шестерка, расположившаяся около ведущей вниз лестницы. Среди охранников последнего рубежа возвышался громадный скелет.

Ошарашенный я вернулся к своим и в красках поведал о том, что увидел.

— Хм… понятно, — протянула волшебница. — Мини-босс, значит. Что ж, поживимся!

— Уверен, смогу пулить группками, — поспешил добавить я.

Я вновь вернулся на исходную, дождался, когда первый квартет отойдет на безопасное расстояние от пятерки, и скастовал «Прострелить колено». Затем побежал за спины кольчужников.

Как и прежде, с четырьмя мы справились без особых проблем. Но по лицам товарищей становилось ясно — каждый понимает, что главная проблема впереди.

— Готовы? — уточнил я, когда кастеры восстановили ману.

— Давай, — кивнула Йоко, обведя нас уверенным взглядом.

Я усадил Черныша рядом с волшебницей, глубоко вдохнул, пытаясь подавить нахлынувшее волнение, и, подняв голову, уверенно зашагал к концу коридора.

Пять скелетов, выстроившись как по линеечке, будто бы и не заметили, что недавно потеряли четверых товарищей. Слава Богу, игровая составляющая в Терре сильна, и тупые мобы остаются тупыми мобами. Иначе давно бы задавили нас числом.

В этот раз я решил попробовать другую тактику. Все так же «Прострелил колено» ближайшему, но сразу убегать не стал. Переключившись на скелета, оказавшегося впереди, я применил «Стрелу мастера», затем «Расщепление выстрела» и «Прицельный выстрел». Враг уже был в нескольких метрах от меня, но я успел выпустить еще одну стрелу и отпрыгнул назад «Лунной походкой».

— Герой, — усмехнулась Йоко, уже кастуя «Огненные путы» на одном из скелетов.

Кроме моего замедления, в нашем арсенале были стан от паладина и рут от волшебницы. Эта тактика хорошо работала против четверых, но теперь уже два скелета на полном ходу неслись на нас.

Наш бесстрашный танк влетел в них, как бульдозер. Собрал агро на себе и принялся колошматить врагов размашистыми ударами.

Следом Джон разил молотом, периодически обрушивая на порождений тьмы потоки света. Черныш, взвыв, снизил броню у скелетов, а после начал яростно лупить их тяжелыми лапами. Японка своим огненным шоу добавляла битве зрелищности, ну а я методично спускал тетиву, по мере возможности усиливая стрелы абилками.

Мы одолели первого скелета как раз тогда, когда на его место приковылял новый. С двух других уже спал стан, и они чуть ли не галопом неслись в атаку. Йоко встретила их мощным ударом по площади. Горящие костяшки напомнили мне призрачного гонщика из старого фильма. Хорошо хоть они не такие мощные, как герой Николаса Кейджа.

Кольчужники разделили врагов поровну. Джону помогал Черныш, мы же с Йоко атаковали одного из скелетов, рубящих Рольфа. Не то чтобы я хотел помогать именно воину. Но в текущей ситуации двум ДД стоило объединить усилия, чтобы как можно скорее уменьшить количество противников.

Наконец скелет рухнул, и мы одновременно переключились уже на того, который докучал Джону. Вчетвером (считая Черныша) мы быстро его одолели. Осталось двое. Но здоровье кольчужников просело уже до половины — Чики, похоже, не хватало маны хилить в таком цейтноте. Ну ничего, с одним противником уж точно не помрут.

Я сражался вместе с палом, волшебница же вновь помогала воину. Враги стучали зубами, не в силах противостоять нашей ударной пятерке. Рольф и Йоко закончили раньше. Жизнь нашего же скелета уже была в красной зоне. Еще чуть-чуть и…

Внезапно костяшка шагнул назад, задрал черепушку к потолку и пронзительно заорал. От неожиданности Джон пошатнулся, но подоспевший воин последним ударом сразил врага.

— Что это было? — выпучив глаза, выпалил Рольф.

Мы изумленно переглянулись. Послышался громкий цокот…

— Не может быть… — пробормотала Йоко, вглядываясь вдаль.

Так и есть — последняя группа скелетов уже бежала к нам. А позади них тяжело шагал Начальник стражи.

— Зелья! Быстро, — выкрикнул я, понимая, что у нас нет времени спокойно восстановиться и прийти в себя.

Повторять дважды не пришлось, кольчужники уже вовсю поправляли здоровье, а кастеры спешно хлебали зелья маны. Я же, не нуждаясь сейчас ни в том, ни в другом, сфокусировался на Черныше и применил исцеление пета.

— Я пошел! — бросил я, побежав навстречу врагам и начав кастовать замедление на самом ретивом скелете.

Стрела со свистом сорвалась с тетивы и поразила цель. Быстро переключившись на другого противника, я ударил «Стрелой мастера» и «Расщеплением выстрела». На еще одну абилку времени не было, пришлось спешно отпрыгивать назад.

Мои товарищи успели худо-бедно восстановиться. Джон и Йоко уже активировали стан и «Путы», а Рольф, перехватив поудобнее щит, зарычал и рванул вперед, рассекая воздух.

— Взять! — я отправил ему на помощь Черныша и начал тут же кастовать «Прицельный выстрел».

Сразу три скелета облепили воина. Волк завыл, снимая с них часть защиты, а паладин ударил столбом света. Тут же последовала поддержка от волшебницы, мощно приложившей огнем по площади.

— На одного! — выкрикнула Йоко.

Выбрав целью крайнего из тройки, мы прошлись по нему всей своей мощью. Костяшка не выдержал и рассыпался. Но с двух других спал стан, и они заняли его место.

— Черт! — выругался Рольф, как ошалелый размахивая мечом. — Сдохните твари!

Красные дым генерации агро клубами расходился от его тела. Однако этого было мало, чтобы собрать на себе всех четверых, один из скелетов сошелся с паладином.

Тяжёлой поступью к нам приближался Начальник стражи. Рядом с ним ковылял замедленный мной костяшка. Черт, одиннадцать секунд почти прошли…

— Кь-кь-кь! — противно защелкал зубами Начальники, вскинув руку с мечом, указал за спины наших кольчужников.

Замедление спало со скелета и тот, пробежав мимо воина и паладина, бросился к нам. Как так?! Специальные абилки по генерации агро не справились?! Или Начальник стражи наградил его бафом, дающим иммунитет к подобным умениям?!

Плевать! Не до того сейчас!

Скелет летел прямо на Йоко! В ближнем бою у волшебницы не будет шанса! Она это прекрасно понимала и начала бить врага издали.

— Взять! — я перебросил пета на помощь девушке. — Чики — Рольф!

— Знаю! — отозвался лекарь, закидываясь зельем маны.

— Йоко, беги! — скомандовал я.