через отца. Четвёртым – Акира. Тут тоже была проблема. Скорее всего Акира переживал за компаньона и вряд ли был настроен на обсуждение и решение чужих проблем.

– Я всегда обращался к Лексу, – сказал Ник.

– А девочки всегда бегут к мамам, но это не мой случай.

– Почему?

Лера молча подняла правую бровь. Ник всё понял, но это его не остановило:

– Что не отменяет факта: она твоя мать.

Лера вздохнула и, поборов желание скрестить пальцы, пообещала:

– Я подумаю об этом.

– Вот и отлично! – Ник наклонился и поцеловал её в кончик носа.

Лера рассмеялась.

– К тому же тебе нельзя нервничать.

Смех Леры оборвался сам собой.

– Почему это?

Ник замер с приоткрытым ртом и округлившимися глазами. Лера подумала: «Даже когда он выглядит, как идиот, я всё равно его…» Она не успела закончить мысль, её сбил вопрос Ника, заданный с улыбкой:

– Потому что от этого у тебя появятся морщинки?

Лера толкнула Ника в плечо.

– Ну тебя! Давай лучше поедим.

– Отличная мысль!

Ник подошёл к ближайшему стулу и с шутливой церемонностью отодвинул его.

– Прошу вас!

– Вы так любезны, – в тон ответила Лера.

– Ага, – откликнулся Ник, плюхнувшись на соседний стул. – Кстати! Мне после завтрака нужно будет кое-куда съездить кое-зачем.

– Куда и зачем? – спросила Лера, расправляя на коленях салфетку.

– Кое-куда и кое-зачем, – повторил Ник и показал Лере язык.

Она покачала головой и закатила глаза. Перед её мысленным взором почему-то мелькнуло лицо Тарасова. Лера моргнула. «Побеседовать с кем-нибудь точно придётся. Иначе я просто сойду с ума, пытаясь понять, где Дар, где фантазии, а где обычные выверты сознания».

ГЛАВА 22

Лера не была бы Лерой, если бы прислушалась к словам Ника и позвонила матери. Она вспомнила о подзабытой мантре «Я сильная – справлюсь сама». К тому же рядом был Ник. Лера не сомневалась, что в случае необходимости он окажет ей моральную поддержку. Ведь если бы Ника напрягала ситуация с её даром или трудности в целом, он давно бы съехал – Лера его не держала. Ник же вёл себя как прежде. Он не спрашивал Леру каждые пять минут всё ли с ней в порядке, а Лера продолжала делать вид, что всё под контролем. Однако это было не так.

Лера проснулась ночью от очередного странного сна и поняла, что больше не уснёт. Она села на постели, планируя сбежать в гостиную. Рядом зашевелился Ник. Лера не успела обернуться в его сторону, как он обнял её за талию, повалил на спину и подтащил к себе под бок.

– Я не смогу заснуть, – пробормотала Лера.

– Сможешь, – сонным, но уверенным голосом ответил Ник.

Он потянулся к столику со своей стороны кровати – на нём лежали его телефон и портмоне. Лера не без интереса наблюдала, как Ник возится с последним, пытаясь что-то в нём найти. Лера недоумевала, что именно он искал. Насколько ей было известно, ничего кроме банковских карт Ник в нём не хранил. Оказалось, Лера ошибалась. Ник достал нечто странное, какую-то кучку мелких плоских предметов непонятной формы, запутавшихся в нитках.

– В данном случае размер не имеет значения, – сказал Ник, нависнув над Лерой, чтобы приспособить свою находку на спинке кровати с её стороны.

Лера запрокинула голову, наблюдая за действиями Ника. Он закончил и расправил вещицу, которая оказалась…

– Ловец снов. Настоящий, – пояснил Ник.

– Серьёзно? – Лера не смогла удержаться от иронии.

Ник не обратил внимания на её тон и уверенно сказал:

– Сама увидишь.

Лера повернула шею в попытке лучше разглядеть талисман. Протянула руку и провела пальцами по мелким камешкам и пёрышкам. Ник не дал ей долго изучать ловца – снова сгрёб в объятья.

– Закрой глаза и спи!

Лера вздохнула, уткнувшись лицом в грудь Ника.

– Мне хуже.

– Я знаю, – спокойно ответил Ник, поглаживая её по голове и спине.

– Я рассыпаюсь.

– Алмазы не рассыпаются, – возразил Ник.

Лера невесело улыбнулась

– Я всего лишь дракон.

– Неа, – зевнул Ник. – Ты настоящий дракон. Это первое. И ты офигенный дракон. Это второе.

– Теперь это не только сны. Видения приходят, и когда я бодрствую. Я не могу понять, в каком времени развиваются события. Я настолько выпадаю из реальности, что не могу в моменте осознать во сне нахожусь или нет.

Лера думала, что Ник промолчит или хотя бы возьмёт паузу для размышлений, но он заговорил, едва она замолчала:

– Я на твоей стороне. Я буду тебя поддерживать. Но поддержка – это всё, что я могу тебе дать. Тебе же нужна помощь.

– Я не буду звонить матери.

Ник кивнул. Лера предположила, что Ник предложит позвонить вместо неё, но он снова удивил:

– Ок. Тогда напиши.

– Что? – Лера подняла голову, чтобы посмотреть Нику в лицо. Правда, толку в этом было немного – не хватало света.

– Напиши ей, – повторил Ник и потянулся к Лериному столику за её телефоном.

Лера взяла телефон без энтузиазма. Она никогда не пользовалась мессенджерами для общения с матерью и даже не знала, есть ли та в каком-нибудь. Лера открыла приложение, которым пользовалась чаще других, и без особой надежды набрала имя в поисковой строке.

– Контакт найден, – прокомментировал результат Ник. – По-моему, это хороший знак.

Лера скептически фыркнула. Она не знала, что написать, поэтому набрала первую пришедшую на ум фразу: «нужно встретиться». Сразу же нажав кнопку отправки, чтобы не передумать, Лера выключила экран. Она не успела положить телефон на столик, как экран загорелся.

– Что она ответила? – спросил Ник так спокойно, словно не сомневался, что её мать не спит в четвёртом часу, а караулит, когда напишет разочаровавшая её дочь.

Как бы инфантильно поведение Ника ни выглядело со стороны, он оказался прав.

– Прислала адрес и время, – нехотя ответила Лера.

– А подробнее?

– Завтра в три у её парикмахера.

– Отлично! А теперь давай спать.

Как бы Леру ни умилял оптимизм Ника, но сарказм победил.

– Хватит фыркать! – проворчал Ник. – Клади уже телефон на место и идём ко мне под бок.

Лера так и сделала.

Она размышляла, кого лучше начать считать, чтобы заснуть. Овец или кроликов? Традиционно, считали