Полковник прослушал текст переговоров.

Снял наушники. Приказал:

– Сделайте мне копию на кассету диктофона.

Лейтенант козырнул:

– Слушаюсь!

– Много это займет времени?

– Вы не успеете выкурить сигарету!

– Хорошо! Жду на улице!

Спустя две минуты начальник мобильной станции вручил Довлатову кассету.

С ней и зашел в палатку Балани Довлатов.

Начальник лагеря сразу же обратился к предателю:

– Так вы утверждаете, что русские вертолеты всего лишь проводили разведку?

Довлатов кивнул:

– Да, саиб!

– А не для того они проводили разведку, чтобы оценить обстановку при подготовке повторного штурма, убедившись, что мы начали восстановление лагеря?

– Нет, саиб. Русские проводили разведку, дабы зафиксировать уничтожение объекта – выполнение своей первичной задачи.

– Вы так уверенно говорите об этом?

– Основываясь на богатом опыте и знании тактики действий советских войск в Афганистане. Не забывайте, что я командовал полком на той стороне.

Балани заметно успокоился.

Довлатов же добавил:

– Скажу больше. Через какое-то время они повторят разведку.

– С какой целью? – удивился начальник лагеря.

– С целью определения, какие мы предприняли меры, зафиксировав переговоры старшего группы беглецов, укрывшихся в лабиринтах Бабера, и пилота одной из вертушек.

– Что? Пленники Салакзая выходили на связь с пилотами?

– Да! Им удалось это сделать!

– Так почему вы медлите и не пошлете подчиненных капитана Урдана схватить беглецов?

– Потому что данные мероприятия запрещены господином Хикматом. И я прошу вас обеспечить мне связь с ним по закрытому каналу.

– Но я могу знать, о чем говорили между собой неверные?

– Конечно!

Довлатов включил диктофон.

Послушав пленку, Балани выругался и приказал своему штатному оператору пункта связи связаться со штабом Мехмеда Хикмата. Вскоре молодой пуштун доложил:

– Связь установлена, господин!

Полковник взял трубку и должил:

– Около 13.00 советская авиация в составе звена вертолетов огневой поддержки «Ми-24» провела разведку района расположения лагеря и кишлака, не заходя в воздушное пространство Пакистана. Во время пролета над перевалом старшему пленных, бежавших из кишлака и укрывшихся в подземелье крепости Бабер, удалось с помощью радиостанции связаться с пилотом одной из вертушек!

Командующий бандформированиями, дислоцирующимися на территории Пакистана, ответил:

– Интересно! И о чем же они говорили?

– У меня при себе запись переговоров. Если не возражаете, я прокручу пленку, и вы все услышите сами!

– Давайте!

Прослушав запись, главарь моджахедов спросил у Довлатова:

– Ты отправил бойцов капитана Урдана на захват беглецов?

– Нет, мой господин!

– Почему?

– Потому что пленные ушли бы в лабиринты подземелья и мы потеряли бы их. Они забились бы в пещеры, откуда выкурить их мы не смогли бы. А нам надо использовать пленных. Я понимаю, что русские вскоре проведут повторную разведку и отметят наше бездействие, но иначе я поступить не мог. А бездействие? Его можно объяснить тем, что станция либо получила повреждение при транспортировке и не могла работать, либо была отключена.

Хикмат сказал:

– Я понял тебя, полковник. Ты поступил правильно. Если отдал бы приказ на зачистку местности, то был бы тут же разжалован. Но ты опытный боец, и я получил этому еще одно подтверждение. Значит, пленным удалось обозначить себя пилотам?

– Так точно!

– Это значительно облегчит нам работу. Вечером я буду в лагере, обсудим, как в дальнейшем использовать этих беглецов. До моего прибытия отработай собственные варианты общего плана. У тебя все?

– Так точно!

– Хорошо! Продолжай работу! До встречи!

– До встречи, саиб!

Отключив трубку и передав ее связисту, Довлатов повернулся к Балани:

– Господин Хикмат сегодня вечером прибудет к нам.

Начальник лагеря спросил:

– Он не назвал точное время прибытия?

– Нет!

– Осторожничает. Что насчет узников?

– По ним и будем работать!

– Понятно! Я распоряжусь поставить для господина командующего отдельную палатку и привести для него одну из овдовевших молодых красавиц кишлака Чиштан!

Довлатов улыбнулся:

– Не переусердствуйте в желании заслужить благосклонность саиба! А если женщина вызовет у него раздражение? Думаю, с этим делом торопиться не стоит. Захочет саиб ласк, вы всегда успеете доставить к нему местных красавиц!

Начальник лагеря согласился:

– Да, ты прав, Эркин!

Полковник поклонился:

– С вашего дозволения я покину штабную палатку?

– Конечно! И знайте, полковник, вам, как моему заместителю, здесь всегда открыты двери. И днем и ночью!

– Благодарю!

Довлатов вышел на улицу. Часть прибывших афганцев начала восстанавливать периметр проволочного заграждения. Часть отправилась ремонтировать бараки. С десяток моджахедов принялись рыть траншею параллельно перевалу.

Полковник достал радиостанцию малого радиуса действия, включил ее и вызвал Зари.

– Ну что наши беглецы? – спросил Довлатов.

Командир группы слежения за развалинами древней крепости Бабер ответил:

– Ушли в подземелье. Мои наблюдатели не стали им мешать, хотя могли уничтожить всех!

– Забудь об этом. За русскими только наблюдение и никаких действий, что бы они ни предприняли. Запомни это хорошо, Мохаммед!

– Запомнил, полковник!

– Проведи аккуратно смену и можешь отдохнуть. Но ночью вновь отправляйся на позиции. Хотя, возможно, вечером тебе предстоит встреча с Хикматом!

– С самим саибом?

– Да, но я сказал – возможно, что не означает обязательно. Однако будь готов доложить генералу о результатах работы своих подчиненных!

– Я все понял, полковник!

– Занимайся! Вместо себя назначь толкового бойца, чтобы не наделал глупостей. Они очень дорого обойдутся и ему, и тебе, если беглецы каким-то образом засекут, что за ними ведется наблюдение!

– Да, конечно, господин полковник. Я понимаю!