что я на работе, – рявкнул Плотников на вошедшую девушку, – Регина, идите.

Жанна пролетела мимо, и в нос Регине ударил тяжёлый запах духов, накрепко замешанный с перегаром, и следователь Боровских решила быстро ретироваться, потому что ничего хорошего лицо Плотникова не предвещало, а быть свидетелем семейных разборок девушке совсем не хотелось.

Дойдя до своего кабинета, Регина опустилась на стул, вяло перебрала папки на столе и, поискав внутри себя ежедневный рабочий энтузиазм, не нашла ничего кроме пустоты и раздражения. В то, что для Павла она стала очередной зарубкой на его пьедестале самолюбования, девушка даже не сомневалась, её это не печалило, не давило тоской, Регине даже казалось, что она это знала с самой первой минуты. Страшно было другое, она готова была любить Павла даже таким.

На экране телефона отобразился незнакомый номер, и Регина вздохнув нажала на ответ.

– Следователь Боровских, слушаю вас.

– Привет, Регина, это Артём.

– Как-то более развёрнуто представьтесь, пожалуйста. Я не помню.

– Взрыв, завалы, скорая.

– Точно! – выкрикнула вдруг девушка и, бросив трубку, побежала по коридору в сторону кабинета Плотникова.

Чуть не споткнувшись о заплаканную Жанну, которая летела в обратном направлении, Регина без стука вошла внутрь и, увидев, что Сергей уже собирается, проговорила:

– День взрыва, помните? Я тогда вам папки принесла.

– И? – сурово спросил мужчина, настроение которого после скандала с женой было далеко от отметки «хорошее».

– Когда я к месту взрыва бежала, то чуть не попала под машину. Я чем угодно могу поклясться, что это был тот самый жигуль, который принадлежит пацану, посадившему гастора эти болты вытачивать.

– То есть ты хочешь сказать, что мы вот так без особых проблем нашли связующую нить, нет, даже больше, исполнителей того теракта? – не мигая и глядя девушке в лицо, проговорил Плотников. – И один из заготовщиков жил у тебя в подъезде?

– Ну как-то так. И крышевали его, к сожалению, наши ребята. – пожала плечами Регина.

Плотников, протерев лицо ладонью, устало опустился обратно в кресло и, взглянув на девушку, сказал:

– Иди, у тебя нет допуска на тот уровень секретности, с которым мы сейчас будем работать. Сходи к компьютерным гениям, выцепите эту машину и пусть мне пришлют.

Регина вышла в коридор, недолго постояла, пытаясь отыскать в вакууме, вдруг возникшем в черепной коробке, причину странного, неприятного чувства, а потом вспомнила, что она бросила трубку и теперь ради приличия нужно позвонить и извиниться.

– Артём, здравствуйте. Простите, что я так спонтанно и незаметно попрощалась с вами, – улыбнулась девушка.

– Я уж думал, что так напугал вас. Ну пока вы снова не исчезли, я сразу к делу, пойдёмте пить кофе?

– Очень есть хочется, – начала вежливо отказываться Регина.

– Ни слова больше, где вы находитесь? Я буду, насколько это возможно в наших реалиях, быстро и отведу вас в отличное место. Вы мясо любите?

– Да, – обречённо выдавила из себя Регина, почему-то заранее понимая, что отказаться от сегодняшней встречи ей не удастся.

***

Добравшись до города, Юля сначала решила съездить к дочери Ольги Петровны, а потом уже встречаться с Даней. Направляясь по адресу, который выдали в опеке, Юля думала о том, как она легко предложила ворваться в чужую жизнь, сломать устоявшуюся повседневность и принести тяжёлую весть.  Сейчас этот акт показался ей побегом от реальности, в которой она потерялась. Юля уже давно не задавалась вопросом, кто она, куда идёт и как движется незамысловатый сюжет её жизни, просто плыла по течению. У девушки не было целей и желаний, мир казался серым и недружелюбным, и вся энергия, недавно бившая внутри живительным ключом, куда-то испарилась. Юля сознавала, что она смертельно устала от того, что всё время спотыкается на ровном месте, хотя судьба постоянно одаривает её роскошными и судьбоносными подарками.

– Здравствуйте.

Из задумчивости Юлю вывел звонкий, певучий девичий голос, и только сейчас она сообразила, что уже добралась до места и переступила порог приземистого здания.

– Здравствуйте, а я хотела бы найти Елену Колокольцеву. – спросила она у девушки, встретившей её на входе в общежитие.

– Колокольцеву? – задумалась барышня. – Не смогу помочь, но вы подождите несколько минут, придёт тётя Соня, она всех знает, она на вахте здесь уже много лет трудится.

– Спасибо.

Юля оглядела выкрашенный весёленькой оранжевой краской холл, высоченные ухоженные цветы в горшках, пылающие красными пятнами ярких маков занавески на окнах и подумала, что это общежитие далеко от её представлений о такого рода жилье.

– Симпатично у вас здесь. – вслух сказала она.

– Стараемся, – отозвалась встретившая её девушка, – здесь раньше всё было серое и неприглядное. А сейчас пришла новая руководительница, собрала ребят и сказала, что мы либо продолжим существовать в предложенном нам мире, либо соберёмся и общими усилиями приведём наш общий дом в порядок. В конце концов, мы же будущее страны и то, как мы будем мыслить, такая у нас будет и родина.

Юля, не ожидавшая таких речей в этом месте, даже не сразу нашлась что ответить, она настолько глубоко увязла в личных переживаниях, что не замечала текущей рядом жизни.

– А вот и наша тётя Соня, – крикнула девушка Юле, когда на входе появилась моложавая женщина, с аккуратно собранными в пучок седыми волосами. – Тётя Соня, а Колокольцеву Елену вы знаете?

– Конечно. – женщина вопросительно воззрилась на Юлю. – Вы её ищите?

– Да.

– С какой целью?

– Я некоторым образом была знакома с её матерью, на днях она скончалась, завтра похороны. Мы с подругами подумали, что нужно, наверное, известить девочку.

– Нет, ну это вы, конечно, хорошо придумали. Но раньше-то никак нельзя было такие мысли в голове у себя поискать? Может быть, Лена с живой матерью пообщалась бы. – уставясь на Юлю, сказала вахтёрша.

– Никто не знал, что у неё есть дочь. Всё вскрылось только после неожиданной кончины. Она жила у моей подруги, помогала с детьми, – Юля помолчала, решив не раскрывать всех подробностей внезапной кончины Ольги, – на прогулке упала, и всё.

– Печально. – сухо сказала женщина. – Ну, даже если вы считали, что Лена должна почтить память матери, она просто физически не успеет это сделать. Лена – девочка, одарённая во всех смыслах, она могла выбрать любой путь и профессию, но она решила, что будет помогать таким же брошенным детям как она сама. Получив среднее образование, девочка выучилась на преподавателя начальных классов, а потом присоединилась к крупному волонтёрскому движению и курирует детские дома, находящиеся в отдалённых районах страны. Они сейчас с командой где-то на новых территориях, собирают сведения о детках, оставшихся без родителей, и подыскивают им места в хороших детских домах.

– А. – только и смогла вымолвить Юля, потому что в рамки её нынешнего мира совсем не вписывалось понятие «помощь».

Выйдя на улицу, Юля