Изумление вызывает и поспешное увольнение домработницы. Светлана предположила, что Екатерина испугалась за свое будущее, мол, не захотят люди нанимать горничную, которая служила в семье, где при таинственных обстоятельствах погиб хозяин. В принципе, это возможно. Но давайте вспомним, что несколько лет назад у Малининых сгорел дом, в огне погибла Ася. Почему же Катя не ушла тогда? Нет, она осталась с хозяевами, поддержала их в горе. Может, сейчас ее вынудили уйти? Кто? Почему?

Я подошла к своему дому и вдруг почувствовала жалость к Андрюше. Он очень одинок, у него нет друзей, не перед кем излить душу. Мальчик остро нуждается в общении. Стоило мне проявить к нему интерес, поговорить с ним, как со взрослым, и он мгновенно выболтал свою тайну, рассказал о походах в Кузякино. Так поступают дети с синдромом дефицита внимания. Лена рьяно следит за тем, как Андрей учится, даже сейчас, лишившись мужа, она нашла в себе силы проверить, тщательно ли сын выполняет задание по математике, и заперла его в комнате, пообещав выпустить лишь после решения примеров и задач. Андрейка сыт, хорошо одет, у него очень дорогой телефон, но вот состоянием его души мать не обеспокоена. Поэтому подросток и вывалил передо мной, почти незнакомой соседкой, ворох своих обид. Уж очень ему горько, он живет с чувством, что мать его не любит, не понимает, не ценит. Во время нашего разговора он явно сильно нервничал – часто моргал, шмыгал носом, не знал, куда деть руки. Надеюсь, после того как я выслушала Андрюшу, ему станет чуть-чуть легче.

Войдя в дом, я первым делом спросила у Анфисы:

– Посылку доставили?

– Нет, – ответила домработница, – ничего не привозили.

Пришлось опять набирать уже выученный наизусть номер. Сначала я привычно прослушала информацию о том, какие кнопки следует нажимать, если я хочу поблагодарить почту ОВИ за прекрасную работу и устроиться к ним на службу, затем насладилась песенкой про солнце на ладони и в конце концов услышала, как мне показалось, детский голос:

– Оператор Петр. Ваш звонок очень важен для нас. Чем могу помочь?

– Мне пообещали сегодня привезти бандероль, – сказала я. – Но курьер не появился.

– Из какого города вы звоните?

Снова начинался день сурка.

– Из Москвы.

– Ваш звонок очень важен для нас. Назовите номер отправления, – потребовал дискант.

Я его назвала, Петр попросил подождать. Опять противный голос запел про солнце на ладони. Потом еще. И еще. Потом оператор заорал:

– Ваш звонок очень важен для нас! Из какого города вы звоните?

– Простите, – процедила я, – уже сообщила вам, что из Москвы.

Возникла тишина. Через пару секунд ее нарушили всхлип и сдавленный шепот:

– Я перепутал порядок вопросов… Ой, где инструкция? Кто-нибудь, дайте руководство по общению с клиентом! Кто взял с моего стола бумагу? Помогите-е-е-е!

Я заволновалась.

– Петя, Петя, не нервничайте. Все хорошо. Давайте сначала. Здравствуйте! Теперь вам следует сказать: «Ваш звонок очень важен для нас. Из какого города звоните?»

– Мама! – снова всхлипнул Петр. – Вы проверяющая? Отдел собственного контроля за безупречным поведением служащих? Я нарушил кодекс почты ОВИ! Меня расстреляют во дворе у помойки!

На мгновение я онемела. Потом попыталась утешить несчастного оператора, которому, судя по голосу, едва ли исполнилось двенадцать лет.

– Дорогой Петя, ничего…

Но он уже отсоединился.

Я перевела дух и решила не сдаваться. Манюня отправила из Парижа посылку, ее необходимо обязательно получить, надо снова набирать контактный номер.

«Солнце на ладони-и-и-и…»

– Оператор Георгий. Ваш звонок очень важен для нас. Чем могу помочь?

– Добрый вечер. Звоню из Москвы. У меня два вопроса. Куда подевалась моя посылка? И что случилось с вашим коллегой по имени Петр? Очевидно, вы сидите в одном помещении и в курсе, как он себя чувствует, – затараторила я. – Юноша недавно беседовал со мной, и ему внезапно стало плохо.

– Ваш звонок очень важен для нас, – после краткой паузы произнес Георгий. – Из какого вы города?

– Из Москвы, – зашипела я. – Что с оператором по имени Петр?

– Личная информация о сотрудниках лучшей в мире почты ОВИ не разглашается, – голосом глашатая объявил юноша. – Если вы желаете положительно оценить работу службы, нажмите кнопку один. Если желаете дать отрицательную оценку, нажмите два. Если хотите оставить обоснованную жалобу, отправьте ее по адресу: почта ОВИ собака ру. Вы непременно получите ответ в течение года. Благодарю вас за внимание к почте ОВИ. Ваш звонок очень важен для нас. Ваши справедливые замечания помогают почте ОВИ стать еще оперативнее и еще лучше обслуживать наших клиентов, чьи звонки очень важны для нас.

Раздался щелчок, полетели короткие гудки. Я издала стон и снова принялась терзать телефон.

«Солнце на ладони-и-и-и…»

– Оператор Анна. Ваш звонок очень важен для нас. Чем могу помочь?

– Где моя посылка? – тут же спросила я. И, конечно же, услышала встречный вопрос:

– Откуда вы звоните?

Узнав, что клиентка в Москве, Анна выяснила номер отправления, отключилась, но довольно быстро вернулась и промурлыкала:

– Ваш звонок очень важен для нас. Спасибо за ожидание. Ваше пожелание не было выполнено.

– Спасибо, я это поняла, – перебила я. – Меня интересует: когда наконец привезут посылку?

– Срок доставки почтой ОВИ составляет двадцать три часа пятьдесят девять минут из одной точки земного шара в другую, – Анна неожиданно начала озвучивать доселе ни разу мною не слышанный текст. – Почта ОВИ – единственная в мире, работает по самым передовым технологиям с космической скоростью. Ваш звонок очень важен для нас.

– Дочь выслала мне бандероль из Парижа во вторник, – перебила ее я. – В моем случае ваши самые передовые технологии вкупе с космической скоростью дали сбой. Где посылка?

– В почте ОВИ работают профессионалы экстра-класса, – зажурчала Анна. – Но нам мешают неблагоприятные обстоятельства, а именно: локальные войны, забастовки граждан разных стран, наводнения, землетрясения, цунами, обледенение самолетов и взлетно-посадочных полос в аэропортах, сильный ветер, эпидемии разнообразных болезней, засуха, колебание курса мировых валют, изменение индекса Доу-Джонса, обвал фондовых бирж Запада и Востока, резкие скачки погоды. Ваш звонок очень важен для нас.

Я тихонько икнула, но решила стоять насмерть, как Брестская крепость.

– Где моя посылка?

– На данном этапе, несмотря на сложные метеоусловия, ваше отправление прибыло в столицу России. Вы можете получить его сами в одном из пунктов выдачи, открытых для удобства клиентов замечательной почты ОВИ в центральных точках города, или вызвать курьера на любой час по месту регистрации получателя, – заученно пропела Анна.