за плечи. Кажется, Эльза слегка покраснела. — Я не хочу, чтобы ты когда-либо превращалась в титана. Проживи долгую жизнь. Если случай заставит, то использую свою силу, но всё же всегда помни, что это тебя медленно убивает.

— Мне приятно, что за меня беспокоишься, но и я переживаю за твою жизнь. Если тебе будет угрожать опасность, то я незамедлительно превращусь в титана.

— Если так, то долго ты не проживешь… Думаю, моя жизнь будет сопряжена с опасностью. Я хочу бороться титанами. Хочу, чтобы человечество победило это угрозу.

— Боюсь это невозможно. Разумные титаны это бессмертные существа, которые правят нашим миром. Если ты хочешь их победить — ты обречён. Я не знаю полного расклада, но уверена в таком категоричном утверждении. Человек никогда не сможет победить богов-титанов. Самых высших из разумных титанов.

— Боги-титаны…

Во мне проснулась лютая злость. Такая сильная, что в глазах потемнело, и я стал терять сознание.

Темнота. В глаза полная темнота.

Я отошёл от Эльзы, не желая падать на девушку, но вдруг оперся рукой о железный прут. Чуть вздрогнул. Темнота внутри головы стала рассеиваться, и я услышал голос:

— Ну привет, Аластэр.

Я стоял посреди темницы. В единственной клетке находился мускулистый человек, руки которого были привязаны к стене цепями. Это кто-то очень опасный… Лица не видно из-за длинных волос, свисающих вниз. Весь торс и руки человека в странных татуировках.

Хотя человек ли это… Внешне да, но в действительности — не уверен.

— Ты Демон-каратель?

— Меня никогда не называли так при жизни. И я никогда не был демоном. Карателем? Карателем, может быть и был.

— Но это ты даешь мне силу, верно? Делаешь мои движения увереннее, а иногда и подсказываешь что-то на уровне интуиции.

— Верно. На самом деле мы с тобой одно целое. Наши души соединённы навсегда. Ты вошёл в резонанс, и потому мы временно разъединились, но скоро ты вернёшься в своё тело.

— Проваливай! Мне не нужна твоя сила! Справлюсь и без тебя!

— А запертый темнице Адуа ты говорил совсем другое… — Демон-каратель улыбнулся. — Но ты не внимательно меня слушал. Наши души навсегда связаны. Ты никак от меня не избавишься. Вообще мне повезло услышать твою мольбу. Не будь тебя, я бы сейчас был бы мёртв.

— Откуда у демона могла взяться душа?

Мужчина протяжно и добродушно вздохнул.

— И опять же ты меня не внимательно слушал. Я никогда не был демоном. Я всегда был человеком и остаюсь им до сих пор. Но если хочешь, зови Демоном-карателем. Так даже будет лучше. Это укрепит нашу связь, которая возникла из-за схожести имени.

— Зачем я тебе? Что ты от меня хочешь?!

— О, цели у нас схожие! — протянул Демон-каратель. — Я хочу, чтобы ты сверг богов-титанов своего мира. Всех трех. Хотя точное количество я не знаю — это всего лишь моё предположение, что их три.

— Подожди, подожди… Каких богов-титанов? Кто это такие?

— Я бы хотел тебе подсказать, но и сам ничего про них не знаю. Время нашего резонанса ограничено, так что слушай меня внимательно. Девушка, Эльза, твой меч, на пути к осуществлению твоей цели. Используй её не жалея. И пусть ест трупы. Ничего ужасного в этом нет. Так уж устроен наш мир. Если хочешь добиться цели — то должен пойти на определённые жертвы.

— Эй! Эй! Эльза не будет жрать трупы!

— Хочешь чтобы она ела ещё живых людей?

— Я не хочу, чтобы она вообще ела людей!

— И я тоже не хочу. Но ты не думай, что это единственная жертва на которую нам придётся пойти.

— Нет никаких «нам»!

— Прямо сейчас, здесь — действительно нет. Но всё из-за резонанса.

— Хочешь сказать мне от тебя не отвязаться?

— Неа.

— Тогда дай мне силу бороться с титанами. Ты же сильный, верно? Я не хочу, чтобы Эльза сражалась за меня!

— А вот такой разговор мне уже нравится. Но к сожалению, я могу дать тебе не так много. Реакция, боевые навыки — ты и так получаешь всё это от меня по максимуму. Конечно, я ещё могу взять контроль над твоим телом, но это лишь ненамного расширит твои физические возможности.

— Взять контроль над моим телом?!

— Не пугайся — я могу провернуть такой трюк лишь на очень ограниченное время. Но предупреждаю — будешь филонить от цели свергнуть богов, и я убью кого-нибудь из твоих близких друзей. Но мне бы этого очень не хотелось — твои близкие друзья, это мои близкие друзья. Я разделяю с тобой чувства поровну. Убийство твоих друзей будет самой крайней мерой. Скажем так — это больше тебе для мотивации.

— Ты меня обманываешь… Если бы ты мог взять контроль над моим телом, то уже давно бы так сделал.

— Просто поверь мне на слово — я могу так, но демонстрировать не хочу. Это отнимет мои силы, коих сейчас немного.

— Получается в нашей паре я главный?

— Сейчас — да, — Демон-каратель улыбнулся. — Ты на 99 % владелец тела. А вот душа у нас на пополам. И моя воля будет просачиваться к твоей воле. Мне повезло, что ты как и я человек Цели.

В глазах всё стало плыть.

— Резонанс заканчивается. Возможно ты запомнишь не всё из нашего разговора, но общий посыл ощутишь. Рад был тебя услышать, Аластэр. Думаю, это первый и последний раз когда мы разговариваем с тобой на прямую. Второй резонанс вряд ли случится.

Сон на яву закончился.

Я тяжело дышал. Меня обнимала Эльза — хотя даже не обнимала, а скорее держала. Я еле стоял на ногах, но придя в себя встал твёрже.

— Алас… Алас… — шептала девушка, — Что с тобой?

— Всё уже хорошо… Долго я был в отключке?

— Ты со злостью сказал, что хочешь свергнуть богов-титанов, а потом стал падать. Я тебя подхватила…

Эльза отпустила меня. Её щеки горели. А не влюбилась ли в меня случайно девушка?…

— Спасибо, что подхватила, — улыбнулся я. — Со мной произошло кое-что очень странное…

— На тебя воздействовал какой-то из богов-титанов?

— Это вряд ли. Как-нибудь позже расскажу, что случилось. Сейчас бы разобраться с дикарями… Надо понять все ли из них мертвы, и нет ли у них подкрепления. Мы слишком рано расслабились.

— Да, это хорошая идея.

— А что ты там говорила про богов-титанов? Они могут воздействовать на человека в любой точке континента?

— Не знаю…

— Тогда почему так сказала?

— Они могущественны. Вот поэтому я так и сказала.

— А далеко тебе по силам до бога-титана?

— Не могу сказать, но думаю — далеко. Как между мной в форме титана и