Однако Бьюд теперь является центром нового и весьма честолюбивого секретного проекта Великобритании. Результаты деятельности этого проекта заботливо передаются американским «кассирам» Лондона. Программа настолько засекречена, что даже ее частичное разоблачение Эдвардом Сноуденом вызывает у британских чиновников припадки ярости. Мечтой этих чиновников было «овладеть Интернетом». Именно эту фразу имел в виду Сноуден, когда говорил пораженным журналистам в Гонконге, что британский GCHQ еще хуже и еще более навязчив, чем АНБ.

Бьюд сам по себе — это небольшой морской курорт, популярный среди серфингистов и пловцов. Здесь есть поле для гольфа, главная улица с магазинчиками, в которых продают свежих крабов, открытый бассейн и магазин «Сейнсбериз».[21]Но самое главное его предназначение скрыто от глаз. Внизу открывается залив Уайдмаут. Мало кто из отдыхающих, которые плещутся в его бодрящих водах, знает о крайней важности этого берега. Именно сюда подходят главные подводные телекоммуникационные кабели с Восточного побережья США. Это соответственно Apollo North, TAT-8, TAT-14 и Yellow/Atlantic Crossing-2, также известный как AC-2. Другие трансатлантические кабели выходят на берег в соседнем Лендс-Энде. Эти стекловолоконные кабели длиной в тысячи миль управляются крупными частными телекоммуникационными фирмами, зачастую состоящими в консорциумах.

Места стыковки этих подводных кабелей министерство национальной безопасности США считает важнейшей частью американской национальной инфраструктуры (в соответствии с выдержками из американских дипломатических телеграмм). В этом новом мире управляемой интернет-связи британская позиция на западном краю Атлантики делает ее своего рода хабом, или узлом коммуникаций. До 25 процентов текущего мирового интернет-трафика пересекает британскую территорию через кабели, соединяющие США, Европу, Африку и все пункты на Востоке. Исходные пункты или точки назначения у значительной части оставшегося трафика расположены в США. Таким образом, Великобритания и США выполняют роль хостов для большинства непрерывно расширяющихся информационных потоков на планете.

Неудивительно поэтому, что шпионские ведомства обеих стран хотели воспользоваться удачным шансом и подключить свое подслушивающее оборудование ко всем этим подводным кабелям. По мере того как менялись технологии, эти две организации успешно перехватывали радиосообщения, затем — СВЧ-лучи и в конечном счете коммуникации спутниковых линий связи. Было вполне логично с их стороны теперь вклиниться в интернет-трафик и телефонные данные, которые передавались по новейшим оптоволоконным системам.

Послевоенная Великобритания изначально «зарезервировала» себе место в так называемом «Союзе пяти глаз», в который, помимо США, входят еще Австралия, Канада и Новая Зеландия. Он охватывает целую сеть станций слежения во всем мире: на Кипре, на Цейлоне, в Гонконге, в Южной Африке, на островах Диего-Гарсия и Вознесения, а также на территориях таких марионеточных государств, как Оман. Но с распадом Британской империи часть этих преимуществ была, как следствие, утрачена.

Великобритания также передала США две спутниковые станции на собственной территории — Менвид-Хилл (известный как MHS — Menwith Hill Station), на южном краю Йоркшир-Дейлса, и Кроутон, которая обеспечивает связь с ЦРУ. Но при этом британцы неизменно требовали денег. По слухам, один из руководителей GCHQ, сэр Дэвид Оманд, оптимистично заявил: «У нас есть мозги, а у них — деньги».

Благодаря Сноудену мы теперь знаем, хотя бы частично, в каких масштабах осуществлялось финансирование из-за океана. В период с 2009 по 2012 год американское правительство заплатило GCHQ по меньшей мере 100 млн фунтов стерлингов. В 2009 году АНБ передало GCHQ 22,9 млн. В следующем году размер выплат АНБ увеличился до 39,9 млн. Сюда входили и 4 млн фунтов стерлингов, выделенные на поддержку работы GCHQ для сил НАТО в Афганистане, и 17,2 млн — для того, чтобы «овладеть Интернетом». Впоследствии АНБ заплатило еще 15,5 млн на совершенствование центра GCHQ в Бьюде. Этот жест помогал «оберегать (основной) бюджет» в период жесткой экономии, введенной Дэвидом Кэмероном. В 2011–2012 годах АНБ выделило GCHQ еще 34,7 млн фунтов стерлингов.

Правда, британские чиновники фыркают, сетуя на то, что эти суммы — мизерные. «Неудивительно, что внутри альянса, существующего уже 60 лет, есть совместные проекты, в которых объединяются материальные ресурсы и опыт», — заявляет представитель секретариата кабинета министров. Но дополнительная наличность дает в руки АНБ еще больше рычагов управления. В одном из документов 2010 года в GCHQ признаются, что Форт-Мид «расширил количество интересующих его аспектов в соответствии с минимальными запросами АНБ». Говорилось также, что GCHQ «все еще не до конца выполняет требования АНБ».

Что касается прослушки, то здесь Соединенные Штаты всегда выражали определенное неудовлетворение. В одном внутреннем документе говорится: «Запросы со стороны АНБ не статичны, и в ближайшем будущем необходимо принять меры к сохранению «равномерности». Согласно другому источнику, в Великобритании больше всего опасаются того, что «американское восприятие… этого партнерства постепенно сходит на нет, что приводит к потере доступа и/или сокращению инвестиций… в Великобританию».

Иными словами, британцам нужно поддерживать свою службу на высоком уровне и всячески демонстрировать собственную ценность и незаменимость. Они ведь являлись только десятой частью остальных американских партнеров. Если бы они начали отставать в техническом плане, то могущественное АНБ могло прекратить совместный обмен развединформацией, и тогда британские возможности прыгать выше головы очень быстро сошли бы на нет.

Именно на этом фоне директор GCHQ, отвечающий за «овладение Интернетом», 19 мая 2009 года выступил со своего рода рекламой нового британского проекта. Он заявил, что агентство идет в ногу с технологическим прогрессом: «GCHQ становится все труднее обрести надежный источник трафика для поддержки своих партнеров в британском правительстве, вооруженных силах и за границей».

Но прорыв в этом вопросе не за горами, уточнил он. В Бьюде в течение двух лет велись соответствующие эксперименты, которые успешно завершены.

Проблема заключалась не в том, чтобы подключиться к интернет-каналам, — это могли сделать и США, и Великобритания. Нужно было отыскать способ чтения и анализа потоков данных внутри таких каналов на скоростях от 10 Гб/с.

GCHQ удалось построить гигантский компьютеризированный интернет-буфер. Этот буфер мог загружать и хранить вышеупомянутый трафик. В результате аналитики могли теперь «задним числом» отсортировать обширный цифровой материал. Полный контент, например электронные сообщения, оставался доступным в течение трех дней, а менее громоздкие метаданные — например, почтовые контакты и предметные строки — целых 30 дней. Малопривлекательный материал — скачанные кинофильмы, картинки или музыкальные файлы — отфильтровывался.

Проводя подобную сортировку, шпионские ведомства могли, если повезет, отобрать пригодные для использования разведданные об интересующих объектах или субъектах. Система была аналогична гигантской службе «ТВ кэч-ап»,[22]которая позволяет посмотреть любую передачу, которую пропустил зритель.