– Правду и только правду! – заявил Смоленский и присягнул рукой на предполагаемой Библии.

– Ой! – взвыла Ковалевская, которую в очередной раз уронили.

– Ой! – взвизгнул от неожиданности ее внук, открывавший в этот момент дверь в свою квартиру. – Бабуля?!

– Да, милый, – простонала та, – это я, твоя падшая бабушка. Давай завязывать с зеленым змием вместе.

– Так мы договорились? – Смоленский прислонился к двери Эммы Олеговны. – Поедете со мной на юбилей?

– Раз уж начали на «ты», – предложила она, – давайте и дальше.

– Давайте, давай. Так каким будет ваш ответ?

Максим стоял у раскрытого окна, курил. И с тоской смотрел в ночь. Когда он переживал, его карие глаза темнели еще больше и становились похожими на два омута, в которых погибала Алла. Она подошла к нему и обняла за талию.

– Ты роковая женщина, – затушив сигарету, произнес Емельянов.

– Красивая? – не поняла Алла.

– Нет, роковая, – повторил Емельянов и поцеловал ее.

– Это еще ничего не значит, – успокаивала подругу Татьяна. – Роковая – это не женщина-вамп. Разве можно такое перепутать?! Если он назвал тебя «роковой», то, считай, в очередной раз признался в любви. Емельянов и назвал тебя роковой потому, что уйти от такой женщины все равно, что бросить мать родную.

– Чур меня, чур, – отмахнулась Алла, – он никогда не говорил о своей матери, и я так надеюсь, что Емельянов – сирота! Вторую свекровь я не перенесу.

– Глупости, если и она окажется роковой женщиной, то вам легче будет договориться. К тому же, возле таких, как вы, постоянно вьются мужчины. Заметила? Ты же у нас без кавалеров ни на одной вечеринке не сидишь. Другое дело, что у тебя с ними не все складывается так гладко, как хотелось бы.

– С Емельяновым складывается, – Алла приложила руку с огрызком яблока к виску и мечтательно задумалась. – Все так хорошо складывается, что даже страшно. Только иногда он вспоминает Эмму и грустит.

– Очень хорошо, – сказала подруга, – что грустит. Это говорит о том, что он ответственный мужчина. В нем еще остались остатки совести. Можешь себя успокаивать тем, что когда он бросит тебя, то тоже станет иногда грустить.

– Вот спасибо, – обиделась Алла, возвращая огрызок на место, – успокоила.

– Не дуйся. Ты затронула интересную тему, сиди и слушай. Эмме просто не повезло. И знаешь, Аллочка, почему?

– Почему ей не повезло? Потому что на ее пути попалась я и отбила Емельянова.

– Правильно. На ее пути попалась роковая женщина! Эмма-то у нас – женщина-вапм.

– Да ладно, – недоверчиво сказала Алла и снова принялась за яблоко.

– Точно тебе говорю. Суди сама, какие они, вампы: красивые, холодные, бездушные…

– Совершенно верно! – изумилась Аллочка и сунула огрызок в рот.

– Эмма – женщина-вамп, которая не притягивает мужчину, а отталкивает его от себя. Ей можно поклоняться, любить на расстоянии, но жить с ней каждый день – ни в коем случае. Порой они напоминают мужчинам серьезных школьных учителей, строгих мам. Вот мужчин надолго и не хватает. Так что то, что Емельянов назвал тебя роковой, можно считать самым лучшим комплиментом.

– А если она окажется женщиной-вамп?! – Алла схватилась за голову.

– Кто она? – переспросила Татьяна.

– Мать Емельянова! Моя будущая свекровь.

– Тебе повезет только в том случае, если рядом с ней окажется мужчина, который ее обожает и собирается обожать в ближайшем будущем. Короче говоря, если у женщины-вамп есть свой идолопоклонник, они становятся менее агрессивными. Хотя в любом случае для роковых женщин они не представляют серьезной опасности. Но ты же говорила, что Емельянов – сирота?

– Была же у него когда-то мать, – философски заметила Алла, поднимаясь. – Нужно будет поговорить с ним на эту тему.

– Не буди спящую собаку раньше времени, – посоветовала подруга.

– Думаешь? Яблок у тебя больше нет?

Утром они приезжали в офис вместе, обязательно немного опаздывали, чтобы побыть в лифте одним и лишний раз поцеловаться. Алла понимала, что ведет себя как глупая девчонка, но ничего поделать с этим не могла. Емельянов совсем потерял от нее голову и бросил Эмму, во всяком случае, та так и не появлялась по утрам в «Меченосце». Алла подозревала, что долго так продолжаться не может, ненависть Эммы вот-вот прорвет плотину их тихого безмятежного счастья. Конечно, сначала она уволит Емельянова, потом выкинет на улицу Аллу. Остаться без работы в сорок лет – удовольствие не из приятных. Алла тайком от шефа принялась изучать предлагаемые вакансии в других фирмах, занимающихся подобным бизнесом. Ничего, диспетчеры и приемщицы заказов требовались везде. Зарплата, правда, не ахти какая, но устроиться она сможет.

Пусть дом они в ближайшем будущем не достроят, но Антон звонил и сказал, что коробку подвели под крышу, а это уже большое дело. Можно считать, что дом у них уже есть. Алла устроится на работу и прокормит всех: и детей, и Емельянова. Его-то диспетчером вряд ли возьмут, ему найти приличную работу будет гораздо тяжелее. Бедный Максим, как он ради нее страдает! Нет, пострадает, если Эмма его уволит, а она пока молчит. В «Меченосце» ничего не меняется, все катится по отлаженному пути. Обычно если начальника собираются увольнять, среди сотрудников ползут разные слухи и сплетни, не лишенные основания. Татьяна ей ничего такого не нашептала, да и Машка Галкина сразу бы прибежала с этой новостью.

Емельянов прошел в кабинет мимо задумавшейся Аллы, посылая ей на ходу воздушный поцелуй. Она еле-еле успела ему ответить, как зазвонил телефон. Нехорошее предчувствие появилось сразу, как на аппарате высветился домашний номер Эммы. Сейчас она ей наговорит всяких гадостей, припугнет, снова подошлет наемного убийцу. Пусть только попробует, Алла после того вечера никогда больше не возвращается одна. Они ходят вместе с Емельяновым. Теперь они вместе…

– Емельянова! – властно потребовал голос хозяйки.

– Так точно! – отрапортовала Алла, как-никак она отныне роковая женщина, от которых мужчины не уходят. В трубке что-то стукнуло. Алла от души пожелала, чтобы это Эмма свалилась под стол. Но когда трубку взял Максим, оказалось, что с той все в порядке.

– С тобой все в порядке? – поинтересовался он. – Хорошо, я рад. Черное платье от Диора? Нет, я не забирал его из химчистки. Нет, я не смогу за ним заехать. Квитанция лежит под телефоном, забери сама, пожалуйста. Юбилей матери профессора Смоленского? Я тебя поздравляю…

Алла хлопнула себя по лбу. Она совершенно забыла про юбилей! Нужно будет пригласить на него Емельянова, съездить купить подарок, столько дел, а она сидит и разбирается с роковыми вампами! Стоп. А что это, собственно, говорила Эмма про юбилей?! Алла подосадовала на то, что ей не все удалось подслушать из такого важного разговора. Хотя ничего страшного в этой беседе двух «бывших» вроде бы и не было. Она гонит его забирать из химчистки свое платье, якобы просто для того, чтобы ей помочь, а на самом деле заманить его в свой дом, чтобы предстать неглиже – платье-то в химчистке. А он сопротивляется, как может. Ведь может же! Алла улыбнулась. Ничего Эмме не поможет, какие бы козни она ни строила. Судя по всему, профессор Смоленский пригласил ее на юбилей. Что ж, это его право. Пусть приезжает с ней. Алла приедет с Максимом. Ей нечего бояться, она – роковая женщина. Конечно, это значит, что она должна вести себя соответственным образом. Но если эта змея вновь изобразит сердечный приступ, то и Алла покажет ей свое театральное мастерство! Она вздохнула. Придется изобразить падучую, другого выхода не остается. Конечно, это будет несколько искусственно, Татьяна наверняка не одобрит. Но ее в деревне не будет. Зато там будет Аленка, которая поможет матери достойно сыграть роль. Ах, как было бы хорошо, если бы ничего изображать не пришлось.