– Яна! Стой! – заорал Саша.

Он ринулся в ту сторону, где я укрылась в темноте, и побежал куда-то в ночь. Я выждала несколько мгновений, пока звук его шагов окончательно не растворился в шуме дождя, а силуэт – в темноте, затем вернулась к лавочке. Забрала пакет с пирожными, купленными Денисом, ненадолго застыла. К горлу снова подкатил комок.

Ну нет. Не сейчас. Пока нужно найти безопасное место и немного подумать. Желательно поближе к песку. А там, когда доберусь, можно будет и наплакаться всласть.

Я расправила плечи, вгляделась во тьму ночи – в ту сторону, куда унёсся Саша. Вдохнула поглубже.

Ничего. Со мной всё будет в порядке. Я дожила до этого момента, значит, и дальше выживу. И, возможно, даже всё исправлю…

Ненадолго хватило моей решительности.

Я плакала весь остаток ночи и не могла остановиться. Не мог остановиться и дождь над головой – барабанил по крыше автобусной остановки, как будто пытался достучаться до меня, и от этого грохота не становилось легче.

Саша не закрыл браузер с новостями на телефоне, а потому я смогла прочитать всё, что написали об убийстве. На теле Дарины действительно нашли следы насилия. Денис вряд ли мог сотворить с ней что-то такое, значит…

Думая об этом, я начинала рыдать с новой силой. Искажение никак не отзывалось на это, как не отзывалось и на мой бессвязный бред – в какой-то момент я начала обвинять его во всех грехах и во всех моих проблемах. И не только в грехах. И не только в моих…

Эта ночь закончилась полудрёмой на рассвете, в которую я погрузилась, желая всё-таки поговорить с искажением. И оно нехотя, но откликнулось.

– Я думала, нам не надо больше страдать такой ерундой, – с хмурым видом сказала моя копия, едва я появилась напротив неё на той сцене.

– Я думала, что после объединения больше ничего не случится, и все будут живы, – огрызнулась я.

Копия сложила руки на груди. Она бесстрастно следила за каждым моим шагом, за каждым моим движением, за каждым вздохом.

– Чего ты от меня хочешь? – устало спросила она.

– Денис, – выпалила я. – Это правда? Ну, всё то, что сказал Саша про рану и лечение…

Двойник покачала головой. Опустила голову, потёрла глаза руками, будто сильно устала.

– Правда в том, что люди ничего не знают об искажении и начинают окружать его мифами, – заговорила она. Снова подняла взгляд на меня. – Нет никакого баланса, Ян, никаких ран мироздания. Есть только люди, охотящиеся за искажением. Представь себе, как они вычислили Дениса, пришли к нему и попытались узнать у него, где ты, а он не смог ответить. Что они сделают?

Внутри меня что-то оборвалось.

– Конечно, причинят боль Дарине, чтобы заставить его говорить, – пробормотала я и зажмурилась.

– Именно. И я уверена, что у них есть доказательства того, что ты была у Дениса.

Я выругалась.

– Я же звонила родителям с его телефона…

– Именно, – отозвалась двойник. – Не надо искать магию там, где её нет. Есть только мы и наши поступки, всё остальное придумывают люди, чтобы хоть как-то оправдать свои ошибки или смириться с реальностью. До этого момента ты сделала всё, чтобы оказаться в этой ситуации, и если хочешь, чтобы ситуация изменилась – поступай иначе.

Я открыла глаза и собиралась уже задать новый вопрос, но двойник опередила меня.

– Я уже говорила тебе, что делать, – она улыбнулась. – Танцуй. Как вы там говорите? Танцуй, как будто тебя никто не видит?

Это прозвучало так по-идиотски, что я даже не сразу нашла что ответить. А когда нашла – меня уже было не остановить.

– Шикарный совет, угу, – вспыхнула я. – И как это поможет всё исправить?

– А ты вроде уже поняла, что исправить ничего не получится, – загадочно улыбнулась двойник. – Остаётся только принимать себя такой, какая ты есть, и двигаться дальше.

– И в этом мне помогут танцы, – фыркнула я.

– Именно, – кивнула двойник. – Помогут как ничто.

Я открыла глаза и поняла, что меня выбросило из сна как нашкодившего котёнка. И на этот раз никаких непониманий, где сон, а где реальность – театр, сиденья и пыльный воздух растворились без проблем, уступив место посветлевшему, но всё ещё хмурому небу, дождю и первым прохожим и машинам.

Я села поудобнее, потянулась. На сердце всё ещё было тяжело, хотелось забиться в уголок и больше никогда не выходить, но это не было выходом. А выходом, как правильно сказала моя копия, было движение дальше.

Знать бы только, какое оно, дальше…

Ночной разговор с Сашей всплывал в памяти, пока я шла по направлению к городским пляжам. Они в своём институте считают, что Артемис виной всему, но… я ведь столько времени уже не контактировала с песком, верно? Он физически не мог меня отследить.

А значит, это был не он. Поэтому Артемис мог мне помочь.

Саша любезно зарядил мой смартфон и был ещё более любезен в том, что на время включил «режим полёта» – видимо, на случай, если за мной идёт слежка. Взглянув на часы в правом верхнем углу экрана, я поколебалась немного, затем вдохнула поглубже и принялась перелистывать список вызовов. Не помню, разговаривали ли мы с Алисой по моему телефону, но если да, у меня должен был остаться номер.

Я понимала, что для неё это было слишком опасно, но не знала, что опаснее – поговорить с ней или оставить всё как есть. С Димой мы так и не увиделись, новостей от него не было, поэтому я понятия не имела, насколько навредило ему наше совместное приключение. И теперь обязана была узнать.

Незнакомый номер среди исходящих вызовов был только один. Я набрала его и, прислонившись плечом к стене дома, стала ждать ответа.

– Слушаю, – послышался на том конце мужской голос.

Я растерялась. Это ведь мог быть и Дима, верно?

– Извините, – пробормотала я, – я думала, это Алиса…

– Почти угадали, я её отец, – добродушно отозвался мужчина. – Алиса в больнице, и я бы хотел, чтобы её не беспокоили…

– В больнице? – выдохнула я.

– Нет, там ерунда, жить будет, – рассмеялся мужчина. – Но какое-то время ей лучше побыть одной, только и всего. Что-нибудь передать ей?

Я растерялась ещё больше. Оглядела проходившую мимо парочку взъерошенных подростков в мятых чёрных футболках, проводила взглядом пару автомобилей, проехавших по дороге вперёд.

– Я… не знаю, наверное, – неуверенно заговорила я. – Меня зовут Яна, это я тогда была с Димой, присматривала за ним в тот, ну… в общем…

– Я понял, – мужчина моментально стал серьёзным. – Рад вас слышать. Спасибо большое, что присмотрели за парнем, Алиса сильно волновалась за него.