Другое агентство, Федеральное агентство по охране труда и здоровья (OSHA), ввело в действие множество правил по обеспечению безопасности труда на рабочем месте, которые охватывали практически все виды деятельности на нефтеперерабатывающих заводах. Одновременно Министерство энергетики продолжало устанавливать сложную систему контроля цен и облагать огромными штрафами компании, которые нарушали ограничения.

И хотя это бремя все сильнее давило на Koch Industries, у нее появилась надежда на то, что Либертарианская партия сможет что-то с этим сделать. Общественность была настроена против правительства. Война во Вьетнаме, Уотергейтский скандал, инфляция и экономический спад подорвали веру населения в способность правительства решать большие проблемы. Число сторонников дерегулирования росло, и для Америки настало время попробовать более консерваторские подходы в управ-лении.

Пока Чарльз Кох продолжал свою закулисную политическую работу, Дэвид Кох связался с Либертарианской партией и предложил себя в качестве ее кандидата на пост вице-президента в 1980 г.

Кандидатом в президенты от либертарианцев был Эд Кларк, популярный калифорниец, получивший 5 % голосов на губернаторских выборах в штате в 1978 г., что для партии было удивительно высоким результатом. Дэвид Кох предложил себя в качестве напарника Кларка. Похоже, одним из его основных качеств, важных для этой работы, была способность ее финансировать. В письме Дэвида Коха говорилось:

«Таким образом, мое предложение довольно просто: как кандидат в вице-президенты Либертарианской партии я вношу несколько сотен тысяч долларов в комитет по выборам президента, чтобы наши идеи и наш кандидат в президенты получили как можно больше информационной поддержки от СМИ».

Дэвид Кох получил место вице-президента в списках. В письме он предупреждал, что не сможет активно участвовать в кампании, но, похоже, ему понравилось быть в центре внимания, когда он там оказался. В итоге Дэвид Кох посетил 27 штатов, встречаясь со студентами, избирателями и активистами, которые интересовались политической программой либертарианцев.

Либертарианская партия стремилась к упразднению многих правительственных агентств и программ, в том числе Medicare, Medicaid, Social Security (участие в которых становилось добровольным), Министерства транспорта (и «всех правительственных учреждений, занимающихся перевозками», включая Федеральное авиационное управление, контролирующее безопасность самолетов), Агентства по охране окружающей среды, Министерства энергетики, Управления по контролю за продуктами и лекарствами и Комиссии по безопасности потребительских товаров. И это была только часть. Партия также стремилась передать в частную собственность все автодороги и скоростные магистрали, все школы, доставку почты. Она выступала за отмену личных и корпоративных подоходных налогов и, в итоге, «упразднение всего налогообложения».

Хотя Дэвид Кох обещал потратить на кампанию несколько сотен тысяч долларов, он потратил 2,1 млн.

Либертарианская партия получила чуть более 1 % голосов на выборах, после которых в Белом доме, одержав внушительную победу, оказался Рональд Рейган.

Наверное, Дэвид Кох был разочарован, потратив так много собственных средств, объехав более половины штатов страны и обнаружив в результате наутро после выборов такую маленькую цифру. Но у него не было времени думать об этом поражении или бросить работу, чтобы залечивать раны от проигрыша на выборах.

В Уичито вот-вот должна была разразиться семейная битва за власть.

Хотя в последние месяцы перед президентскими выборами

1980 г. в отношениях Чарльза и Билла Кохов все выглядело мирно, Чарльз Кох работал над своим длинным обращением. Билл все еще не знал о нем, а Чарльз планировал представить его совету директоров.

Чарльз хотел поделиться мнением по двум вопросам которые рассматривал совет директоров: идее о том, что Koch Industries следует выплачивать более высокие дивиденды своим акционерам, и претензиям по управлению компанией в целом. Послание Чарльза Коха было воплощением его корпоративной философии. И она была непоколебима. Для начала генеральный директор должен иметь широкие полномочия:

«Для нашей компании, которая ищет новые возможности, крайне важно, чтобы структура управления позволяла быстро принимать решения, — писал он. — Мы просто не cможем эффективно работать, если для исследования каждой возможности в бизнесе понадобятся месяцы исследований и проверок комиссиями нескольких уровней… [Пока] я являюсь генеральным директором, я буду сопротивляться любым усилиям по снижению нашей эффективности путем введения таких бюрократических комиссий или структур управления».

Послание Коха давало понять, что лучшим подходом к использованию дивидендов был подход Чарльза Коха: продолжать вкладывать прибыль и денежные средства обратно в компанию, чтобы она могла расти быстрее, чем если бы эти средства выводились из компании. «При такой политике наши доходы в краткосрочной перспективе будут не такими высокими, но я считаю, что, если мы продолжим делать успехи в этой области, в долгосрочной перспективе всем будет лучше», — писал он. Акционерам, не согласным с таким подходом, Чарльз Кох предлагал выкупить акции и распрощаться с ними.

Восемнадцатого ноября Чарльз Кох направил письмо членам совета директоров. Через неделю Чарльз встретился с Биллом в своем кабинете, чтобы обсудить этот вопрос.

Билл опередил его, неожиданно предложив идею: он хотел созвать экстренное заседание совета, чтобы немедленно рассмотреть «план управления ликвидностью» компании.

«Я сказал: “Билл, что такое? Зачем ты это делаешь?”

», — вспоминал Чарльз позже, выступая с показаниями в суде. Билл ответил, что «ему нужно быть мужчиной; ему нужно взять инициативу в свои руки». Чарльз ответил ему:

«То, что ты решил сделать, не сработает. Нам нужно разойтись».

Под «разойтись» Чарльз Кох подразумевал разделить активы и разойтись как партнерам по бизнесу. Он хотел, чтобы Билл решил, какие части компании он заберет себе, а Чарльз и Дэвид возьмут все остальные. Их противоречия были неразрешимы, и настало время расстаться. Встреча длилась всего десять минут. Билл покинул кабинет, а Чарльз ушел вскоре после него. Был конец дня, и когда Чарльз выходил из здания, он заметил, что Билл сидел в кабинете Стерлинга Варнера, разговаривая о чем-то с ним с глазу на глаз.

Следующим днем была среда перед Днем Благодарения.

Люди планировали праздничные поездки, среди них был и главный юрист компании Дон Кордес, который собирался во время длинных выходных навестить семью в западном Канзасе.

Чарльз и Стерлинг Варнер встретились, чтобы поговорить о Билле. Варнер сказал, что накануне во время их разговора Билл сообщил ему о трех условиях, которые побудили бы его отказаться от своего требования экстренно собрать совет директоров. Билл хотел вновь создать комитет исполнительного совета, в который входили бы он сам, Чарльз и Дэвид; он хотел запустить большую программу инвестирования в новые сделки; и он хотел получить от компании примерно $25 млн.