жизнь с дроу требует предельной осторожности, и перед тем как погрузиться в мир цифр, она отступила за мечников. Я же себе такой роскоши позволить не мог и об окончании битвы мог судить только по затихающим звукам боя.

-Лот 1-4-8-5-4-9-2-0-1, — по цифрам продиктовала эльфийка, — цена 389 500 золотых, выставил Торгаш Музи, жду оплаты пять минут.

Торгаш Музи?! Память тут же подсказала, что именно так звали покупателя “Клинков Чемпиона дома Соор-Ис”. Информация о ее псевдониме на торговой площадке Земель не особо полезна, но меня повеселила. Я отвесил эльфийке воздушный поцелуй, и не поворачиваясь к ней спиной, покинул храм. За порогом меня ожидали застывшие в боевых позициях драуки и мой отряд поддержки. Война временно окончена, но о дружбе народов говорить не приходится. Число пауков сократилось до четырех, у нас потерь не было, только раненые.

-Грор?! — вопросительно пророкотал из-под украшенного рунами шлема мастер Ибун, но я лишь кивнул, давая понять, что все идет по плану.

Чат заполнился вопросами от Карриона, но я быстро отписался, что “все нормально”. У союзника сразу появились новые вопросы, но отвечать я пока не стал и полез на торговую площадку. Быстро обменял реал на золото и нашел нужный лот на аукционе Земель, придирчиво удостоверился в правильности заполнения и нажал оплату.

С вашего счета списаны 410000 золотых (5% комиссионные аукционного сбора).

Город Тамаси переходит под ваше управление.

Вы заключили пакт о ненападении на 30 дней с фракцией дом Соор-Ис.

Впервые в этом мире к победе меня привел не острый меч, а длинный язык и грубый блеф. Хотя признаться честно, этот эпизод назвать победой можно было с очень большой натяжкой. Да, я выполнил главную цель — уничтожил гнездо дроу и даже почти без потерь, но при этом остался с голой жопой. Печаль. Конечно, мои гномы перевернут этот город вверх дном, и эльфы сами бы удивились, узнай они, сколько отсюда можно извлечь ценностей. Частично это компенсирует затраты, вот только сбыть награбленное мне пока негде. С гильдией торговцев я тоже успел рассориться в пух и прах.

А потом мы уничтожим город, не оставив здесь камня на камне. Когда обман раскроется, я получу себе смертельного врага, и в следующий раз деньги мне уже не помогут. Что ж, я сделал ставку и проиграл. Конечно, тут не обошлось без превратностей судьбы. Полтора месяца назад, дергая дракона за усы, я знал, что это опасное занятие, но не ожидал, что он подложит мне такую свинью, в виде сорвавшейся темной эльфийки в соседях.

Однако, горевать бессмысленно. Я жив, полон сил и энергии, у меня отличная армия, которая сегодня пополнилась почти восемью десятками новых рекрутов, а значит, все еще впереди. А деньги, что деньги? Деньги вещь непостоянная, сегодня есть... а завтра будет еще больше.

По условиям передачи эльфам выделили полчаса на то, чтобы покинуть город. Так что уже через пять минут возле храма выстроилась длинная колонна. Выжившие дроу злобно поглядывали на мои войска, но поперек приказа Матери Дома пойти не смели, и через двадцать пять семь минут в городе не осталось ни одного темного.

К сожалению, по условиям мирного соглашения, я не имею права разрушать храм Лосс, но если Мелисса думает, что таким образом оставила себе лазейку, то она очень ошибается. Гномы отличные каменщики, и я не пожалею сил и так запечатаю храм, что открыть его заново будет весьма непростой задачей.

-Так мы победили или нет? — спросил стоящий рядом Кэррион.

-Ничья, — скрепя сердце, но максимально честно ответил я, и спросил сам. — А что с “пожирателем разума”? Я не видел его среди уходящих.

-Грохнули гада, — ответил Кэррион.

-Ну, тогда, мы даже немного в плюсе, — уже с улыбкой озвучил я новый расклад.

Глава 10

День тридцать восьмой и сороковой. По сусекам…

Сценарий для следующего Терминатора. Терминатор попадает в Россию, где у него из-за мороза садится батарея. Последнее, что он слышит — чьи-то слова «Да тут килограмм пятьдесят медяшки будет!»

-И не забудьте снять весь паркет и каменную мозаику в доме жрицы, уложите их в отдельную телегу, — напомнил я Строрри, который по совместительству работал личным секретарем и посыльным и давно стал моей тенью.

-Хорошо, мой тан. А что с пленными ограми? — уточнил он.

Я помедлил с ответом, так как пока еще не решил, что мне с ними делать. Пришлось купить, а куда теперь приспособить двадцать здоровенных и не очень сообразительных лбов?

-Пока пусть сидят, позже решим, — ответил я.

-Кормить? — уточнил Строрри.

-Да, но только из трофеев, — спокойно ответил я. В подвалах дроу нашлось достаточно провизии, но у меня были сомнения в ее качестве. Вывезти с собой они ее не успевали, поэтому запросто могли отравить. Проверять на своих я не стану, а этих как раз не жалко.

Строрри ударил перчаткой в нагрудник и удалился выполнять поручение. Прошло всего где-то полтора месяца с нашей первой встречи, но он сильно изменился за это время. Постоянно находясь при мне, он поднабрал уровней, раздался в плечах, но больше всего изменился внутренне. Тогда он был раздавленным и сломленным, а теперь передо мной стоял серьезный, слегка угрюмый гном. Он много тренировался, как не больше меня, редко говорил, но если высказывал свое мнение, то, как правило, по делу. Юношеская наивность и некая инфантильность сменялась зрелостью и уверенностью в своих силах.

Понравились ли мне такие изменения в характере моего секретаря? Сложный вопрос, я не лез ему в душу и не разбирался с его внутренними демонами, но все же скорее “да”, чем “нет”. Таким собранным он мне нравился значительно больше, и я без сомнений был готов поручить ему любое сложное дело. На первом же совете в Бар-Шамунир обязательно поставлю точку в его вопросе, хватит ему ходить между небом и землей, он давно искупил свою ошибку.

-Мой тан, — вежливо окликнул меня сильно избитый гном в грязной и оборванной одежде. Он стоял в дверном проеме перед парой хирдманов, что охраняли вход в мой временный штаб.

Рука автоматически скользнула к мечу, я окинул визитера пристальным взглядом. Узнать его было сложно, вся левая сторона лица заплыла огромным синяком, но память услужливо подсказала его имя и место нашей последней встречи — Доринг из рода Кхим, а последний раз я видел его двадцать шесть дней