В 1970-1980-е годы Италия – страна победившего капитализма, а в рядах итальянской интеллигенции – левых больше, чем в иной социалистической стране. Даже Миучча Прада, у которой одеваются нынешние российские буржуа, в молодости состояла в левацких «красных бригадах». Сильвио Берлускони коммунистическая зараза не коснулась. Его политическим убеждением всегда был бизнес. Любой. От сетей супермаркетов до издательств. Но все-таки, помимо строительного, один из самых успешных его проектов – телевизионный. На протяжении двадцати лет Берлускони скупал мелкие телекомпании и кабельные сети по всей стране. Не случайно одно из его бесчисленных прозвищ – «эфирный кардинал». Глава «Медиасета» синьор Конфалоньери с искренней гордостью рассказывал мне о телевизионной гениальности своего патрона. «Ведь это именно его была идея – покупать авторские права в Соединенных Штатах и продавать потом американские программы и фильмы. По сути, это изменило общественное сознание в Италии, да и восприятие всего телевидения. У нас существовал тогда исторический компромисс между христианскими демократами и коммунистами. И именно из-за этого чудовищного сочетания рождалось абсолютно серое телевидение. И вообще вся атмосфера в стране была скучной, как и политика. Поэтому то, что сделал Берлускони, стало не только коммерческой, но и политической революцией».

Да уж, развлекать итальянское телевидение умеет. Особенно когда политические дебаты сопровождаются выступлением полуобнаженных красавиц в перьях. Как бы то ни было, в 1970-х Берлускони очистил несколько миланских крыш от некрасивых антенн, а в 1980-м создал «Пятый канал». Первое частное телевидение объявило войну государственному монополисту, телекомпании «РАИ». Телевидение показало: Сильвио не просто оказался тружеником «бизнес-тыла». Он смог стать успешным полководцем «бизнес-войны»! Для начала он предложил самому популярному итальянскому телеведущему Майку Бонджорно зарплату в сто раз больше государственной. Так «РАИ» осталась без Майка. Затем последовал футбольный турнир. «Звезды Европы против звезд Латинской Америки». Американцы за трансляцию просили полтора миллиарда. Государственный канал предложил 750 миллионов. Больше у него просто не было. На помощь пришел Берлускони, у него нашлось еще 900 миллионов. И хотя прямой эфир частным компаниям в Италии тогда был запрещен, Берлускони всеми правдами и неправдами получил желанный спутник. Правда, в 1984-м случилась и первая судебная контратака. Дело о «частном канале», который не должен вещать на всю страну, ни в прямом эфире, ни в записи. В этот раз на подмогу Берлускони пришел еще один телеклассик – Маурицио Костанцо – с лозунгом «Запрещать запрещается». В результате «Пятый канал» до сих пор смотрит вся страна, а ограничения из закона убрали. Феделе Конфалоньери вспоминает о том времени даже с некоторым умилением. «Конкурентами Берлускони были только государственные каналы, связанные с политическими партиями. Чересчур официальные и пуританские, почти ханжеские. Он же предложил телевидение коммерческое – значит, более цветное, более разнообразное. Хотя, будем откровенны, и с более низкими культурными стандартами». Передо мной опять прошел строй длинноногих полуобнаженных теледив. Впрочем, формула успешного телевидения, которое должно быть красивым и страстным, с годами только нашла свое подтверждение. Причем не только в Италии.

И все-таки настоящую мировую славу Берлускони приносит не телевидение, а футбол. Который, впрочем, по нему показывают. Это же Италия! Из шестидесяти миллионов итальянцев пятьдесят миллионов – футбольные эксперты. Причем каждый из них хочет тренировать национальную сборную. За культовым фестивалем в Сан-Ремо следят всего каких-то двенадцать-тринадцать миллионов зрителей, тогда как важный матч чемпионата страны смотрит двадцать миллионов. Я вошел в обычное серое каменное здание в центре Милана. На четвертом этаже располагается штаб-квартира футбольного клуба «Милан». На стенах черно-белые фотографии исторических побед начала XX века, здесь же единичные трофеи той эпохи. Жизнь клуба радикально изменилась в 1986-м, когда его владельцем стал Сильвио Берлускони. В зале современной славы «Милана» трофеев на порядок больше.

Кубки кубков, Кубок европейских чемпионов, впоследствии уже и Лиги чемпионов. Что неудивительно, ведь теперь все победы клуба стали победами Берлускони. Он пригласил в «Милан» лучших менеджеров. Привел лучших тренеров. И накупил звезд мирового масштаба. Кто больше выиграл – Сильвио или клуб? Это даже и не важно. Хотя тогда, после каждой выдающейся победы, игроки подбрасывали в воздух не капитана или тренера, а Берлускони. Это сейчас подобная ситуация выглядит в порядке вещей. Тогда же, до золотой эпохи «Челси» было еще четверть века. А до новых достижений Берлускони – всего восемь лет.

Начало 1990-х в Италии наступила просто какая-то черная полоса для всех политиков. Правых, левых, центристов. Судебная коллегия возбудила тысячи уголовных дел. Операция «Чистые руки» оказалась не просто очередным судебным скандалом. Она похоронила политиков прошлого вместе с их партиями. Причем все эти обвинения в связях с мафией и политической нечистоплотности сильно ударили по важнейшим партиям, например по Христианско-демократической, которая управляла страной на протяжении сорока лет, с конца Второй мировой войны до 1992-го. В итоге многие партии исчезли с политической карты Италии, как, например, Итальянская социалистическая партия.

Население, возмущенное открывшейся правдой, бушевало на демонстрациях протеста. Причем протестовали и против своих, и против оппонентов. Социалисты в Риме закидывали лидера своей же родной соцпартии Беттино Кракси монетами и яйцами. В Милане протестовали ультраправые. Лидер Лиги Севера Умберто Босси требовал отделить север Италии от Рима, где все только воруют. Главным итогом операции «Чистые руки» стало то, что только от одного слова «партия» рука среднего итальянца тянулась к корзине тухлых яиц. В результате на политическом поле возникла пустота. И слева, и справа – политики, которых итальянцы больше не хотят видеть во главе страны. Нужен был человек, который не имел отношения ни к тем, ни к другим. Берлускони долго сомневался. В течение многих лет он боялся, что политика не позволит ему заниматься бизнесом. Как же он ошибался! Он появился в самый критический для страны момент. Для большинства неожиданно, словно «на замену». Но практически сразу, и как это часто бывает в футболе, забил решающий гол! Он не стал создавать партию, он придумал народное движение и назвал его очень символично – «Форца, Италия!». Так кричат болельщики на футбольном матче. «Италия, вперед!» В январе он ре шил баллотироваться, в марте победил, а через полгода уже умудрился стать экс-премьером. В правительственную резиденцию «Палаццо Киджи» Берлускони сначала стремительно въехал, а потом также стремительно ее и покинул. Политические враги радостно потирали руки. «Выскочка! Надеялся, что в политике, как в бизнесе?!» Они наивно полагали, что в «Палаццо Киджи» Берлускони никогда уже не вернется. Как же они ошибались! Политических промахов у Берлускони накопилось уже достаточно, но трижды премьером Италии его делают явно не они. Если первую победу можно объяснить внешними обстоятельствами, то во второй и третий раз итальянцы уже знали, за кого голосуют. А действительно: за кого? Что думают о Берлускони его соотечественники? Я бродил по улицам его родного Милана и задавал жителям один и тот же вопрос, голосовали ли они за него на последних выборах? Ответы поражали исключительно своей искренностью.