– Про какую камеру? – растерянно моргнула Татьяна Викторовна и тут же спохватилась: – Ах, про камеру! Я про нее никому не говорила, зачем? Понимаете, ведь весь смысл наблюдения был в том, чтобы никто о нем не знал!

– Это мы понимаем, – добродушно согласился шеф. – Но камера исчезла, так?

– Так, – звякнула серьгами Кулиничева.

– Значит, ее кто-то взял, так?

– Так. – Еще один послушный кивок.

– Но камера была замаскирована, так?

– Так, – кивала Татьяна Викторовна абсолютно одинаковыми движениями, строго соблюдая угол наклона головы. И даже звон сережек каждый раз повторялся с безупречной точностью.

– Значит, человек, который ее забрал, знал, где она установлена. Так?

– Так. То есть нет, подождите! Получается, кто-то знал о камере? Но кто?

– Именно это я и пытаюсь сейчас выяснить, – мягко напомнил шеф.

Мне уже приходилось упоминать, что, разговаривая с клиентами (особенно с клиентками), Александр Сергеевич проявляет потрясающее, прямо-таки ангельское терпение. Вот, пожалуйста, наглядный пример. Я бы уже давно стукнула кулаком по столу и разоралась, в голове Гошки, судя по его физиономии, роились еще более кровожадные планы. А Баринов даже голоса не повысил.

– Но я никому не говорила, – продолжала растерянно бормотать клиентка. – Я понятия не имею…

– Хорошо, оставим пока эту тему, – сжалился над ней шеф. – А кто вообще знал, что вы были у нас в агентстве? Мужу об этом вы, насколько я понимаю, не сообщили?

– Что вы, конечно нет! Я же из-за него все это и затеяла… – Она слегка покраснела, опустила глаза и заговорила торопливо и сбивчиво: – То есть я действительно хотела найти повод, чтобы от Долли избавиться! Не убить, нет, просто уволить! Вы же не представляете, как она меня бесила! Смотреть на нее целый день, когда я знаю про них с Олегом… конечно, она на двадцать лет моложе, но совесть-то надо иметь, правда?

– Вы бы припомнили насчет агентства, – остановил ее Баринов. – Кто знал, что вы у нас побывали?

– Да никто, я никому не рассказывала. Зачем? Разве только Лика? Но это же она мне и посоветовала…

– Минуточку, – перебил шеф. – Что за Лика?

– А вы ее не знаете? Лика Генералова. Она работает в «Городской неделе», подружкой.

– В каком смысле «подружкой»? – не понял шеф.

Гошка предположил:

– Эскорт-услуги, что ли?

– Что вы! – засмеялась Татьяна Викторовна. – Видели бы вы Лику, вам бы это и в голову не пришло!

– «Подружка Лика» – это такая рубрика в газете, – объяснила я мужчинам. – Ответы на письма читателей.

– Именно так. Люди пишут в газету, жалуются на всякие неприятности жизненные, а она им советует, что делать. И подписывается: «Ваша подружка Лика».

– «Подружка Лика»? – повторил напарник и уставился на меня с веселым изумлением. – Ритка, только не говори мне, что ты «Городскую неделю» читаешь! Хотя, если принять во внимание твое тяжелое педагогическое прошлое…

Я только плечами пожала. Не могу сказать, что я такая уж читательница и почитательница «Городской недели», но время от времени я эту газету просматриваю. Дело в том, что матушка моя, еще в годы далекой комсомольской юности приученная родителями к ежедневному чтению газет, и сейчас регулярно приносит из ближайшего киоска издания самых разных направлений – чтобы ознакомиться, как она говорит, со всем спектром мнений.

Правда, примерно раз в полгода она подсчитывает на калькуляторе сумму истраченных на прессу денег и приходит в ужас. В зависимости от ситуации выясняется, что она могла купить пару не слишком толстых книжек, или килограмм хорошей говядины, или домашние тапочки отцу… После этого упражнения мама дает страшную клятву больше к «бумажной заразе» не прикасаться и мужественно терпит неделю, потом является домой с каким-нибудь бульварным листком в руках.

– Брала я когда-то давно, дрянная была газетенка, – смущенно оправдывается она. – Надо дать людям еще один шанс, может, они исправились, начали что-то приличное делать.

Александр Сергеевич, в отличие от Гоши, на мою осведомленность в газетных делах внимания не обратил, его заинтересовал новый персонаж.

– Вы говорите, что обратиться в «Шиповник» вам посоветовала Лика Генералова. Почему ей пришло в голову давать вам такой совет?

Татьяна Викторовна снова смутилась, покраснела и залепетала невнятно:

– Ну… я же ведь наблюдение хотела… а где камеру взять? Вот Лика и сказала, чтобы я шла в детективное агентство. И сказала, что «Шиповник» знающие люди хвалят.

– Приятно слышать, – учтиво наклонил голову шеф. – Значит, вам понадобилось видеонаблюдение, чтобы зафиксировать измену мужа?

Кулиничева снова достала из сумочки платок и вытерла уже сухие глаза. Шеф терпеливо ждал. Она убрала платок и взяла в руки пустой стакан, понюхала и поморщилась. Шеф молчал. Мы с Гошей тоже молчали, сидели неподвижно, гипнотизируя клиентку взглядом. Наконец она решилась.

– Да. Я хотела получить доказательства… как вы говорите, зафиксировать… – Голос ее, так же как и звон украшений, становился все тише, и закончила она почти шепотом: – Зафиксировать факт близких отношений между Долли и моим мужем.

– Ну и зачем это нужно было скрывать? – не выдержал Гошка. – Зачем было придумывать эту нелепую историю про кражи?

– Кто же знал, что все так получится, – виновато потупилась Татьяна Викторовна и снова потянула из сумки уже довольно потрепанный платочек. – Но я клянусь, это не имеет никакого отношения к смерти Долли! Я не убивала ее и не собиралась ничего такого… делать.

– Ладно, к смерти девушки это действительно отношения не имеет, – проворчал Баринов. – Но теперь понятно, что, кроме вас, о камере наблюдения знала еще «подружка Лика».

– Ой, действительно, – всплеснула руками Кулиничева. – А я об этом как-то не подумала!

– Так подумайте теперь. И заодно постарайтесь вспомнить, о ком вы еще не подумали? Друзья, подруги, родственники, партнеры по бизнесу? Кто еще мог быть в курсе дела?

– Или, может, случайно кому сболтнули, между делом, – подсказал Гоша. – Такое тоже бывает.

– Нет-нет, я ни с кем больше это не обсуждала, – энергично, так что звон сережек сразу усилился, затрясла головой Татьяна Викторовна. – Только с Ликой.

– А как вы вообще узнали, что муж вам изменяет? – спросила я.

Кулиничева повернулась ко мне и захлопала глазами:

– Так Лика мне и сказала. Она их видела вместе, где-то в городе. А у Лики на это глаз наметанный.

– Понятно. – Баринов положил перед женщиной лист бумаги и ручку. – Нам придется поговорить с вашей подругой. Напишите, пожалуйста, ее адрес и телефон.

– Да-да, конечно. – Татьяна Викторовна, склонив голову набок, круглым почерком отличницы записала данные Лики Генераловой. – Ее колонка раз в неделю выходит, так что сейчас она наверняка дома, очередные советы сочиняет.